Когда они сели за столик и сделали заказ, Марк посмотрел на Асю. Никто из них не решался начать разговор с Артемом. Официанты принесли еду, разлили вино и накрыли стол. Марк, понимая, что тянуть нечего, вздохнул и решил начать разговор.
— Артем, — начал он, — есть кое-что, что я должен тебе рассказать, прежде чем мы перейдем к делам.
Артем, глядя на его серьёзное лицо, выждал, пока Марк продолжит.
— Мы с Асей были в романтических отношениях пять лет назад, если ты помнишь.
— Ох, это я не забуду, — засмеялся Артем, — ты украл ее у меня из-под носа.
— И Лео — мой сын, — добавил Марк.
— Подожди, что? — поперхнулся Артем, — Лео действительно твой сын? Мы уже несколько месяцев работаем вместе, и я не знал об этом. Это же довольно серьёзное заявление.
— Да, я знаю, — добавил Марк, — Я тоже недавно и совершенно случайно об этом узнал. Но это правда.
Артем, всё ещё в недоумении, вспомнил о том, как Лео выглядел. Он вспомнил, что заметил схожесть между Лео и Марком, когда впервые видел ребёнка. Лео был похож на Марка — такие же выразительные глаза, черты лица.
— Знаешь, — сказал Артем, — когда я впервые увидел Лео, я тоже заметил, как он похож на тебя. Но это было так неожиданно, что я просто не мог это воспринять всерьез.
— Мы понимаем, что это большая новость, — добавила Ася, — Но Лео пока ни о чем не знает и мы хотим его к этому подготовить. Артем, пожалуйста, не говори никому, особенно на работе. Мы не хотим, чтобы это влияло на нашу работу, и, как ты видишь, мы пытаемся организовать всё так, чтобы для Лео все это не стало травмирующим.
Артем неоднозначно посмотрел на Асю.
— Ася, — сказал он, — почему ты не рассказала о Лео и о том, что Марк его отец? Это же наша семья, он его отец. Какое право ты имела скрывать это от нас?
Сердце Аси сжалось от обвинений, она посмотрела на Марка, который в свою очередь взял ее за руку, чтобы поддержать.
— Артем, — начала она, — когда всё это началось пять лет назад, я слышала ваш разговор, что Марк не хочет быть со мной и не хочет семью. В тот момент я была уверена, что он не хотел никаких обязательств, и я не могла заставить его быть отцом, если он сам не хотел этого.
Артем кивнул, пытаясь понять ее точку зрения, и опровкинул бокал вина, выпивы его до дна.
— Ладно, Ася, — сказал он, — Я думаю, что мы еще обсудим этот вопрос. Пока что мне нужно переварить информацию.
— Спасибо, Артем, — добавил Марк, — Только не говори маме, я завтра сам ей все расскажу.
Обстановка за столом немного разрядилась. Они продолжили разговор, стараясь сосредоточиться на рабочих вопросах. В какой-то момент, уже выпив порядка пяти или шести бокалов вина, Артем не удержался и начал смеяться над ситуацией.
— Вы снова с Марком… Да что ж такое, он всегда опережает меня на шаг, — сказал он, глядя на Марка с улыбкой, — И, похоже, даже в личной жизни. У меня просто нет шансов.
Ася почувствовала себя неловко.
— Артем, чтобы ты знал, мы с Марком не вместе. Мы просто родители. И нет, у тебя тоже нет шансов, так что давай не будем обсуждать это. Мы здесь для того, чтобы решить и рабочие вопросы тоже.
— Ладно-ладно, понял. Вижу, что у тебя нет времени на романтические приключения, — Он повернулся к Марку, — Кстати, я хочу увидеть лицо нашей матери, когда она узнает. Ты должен позвать меня на эту встречу, иначе я расскажу все сам.
Марк рассмеялся и ответил:
— С удовольствием. Думаю, она будет рада встретиться с тобой.
Ася, видя, что атмосфера начала раскрываться, добавила:
— Это всё, что нам нужно обсудить? Потому что, как бы ни было весело, мне нужно ехать забирать Лео.
— Нам нужно ехать, — добавил Марк, — вместе забирать Лео.
— Как жарко, — ухмыльнулся Артем, — Вы точно не вместе, потому что по вашим отношениям не понять.
— Артем, кажется, ты пьян, — сказала Ася, — вызвать тебе такси?
— Ну уж нет, — ответил Артем, — еще не вечер. Я остаюсь здесь, а вы едьте там, куда ехали.
— Нет, Артем, — однозначно сказал Марк, — ты едешь с нами и это не обсуждается! Мы отвезем тебя домой.
После ужина Марк и Ася отвезли Артема домой. Артем, как всегда, был весел и непринужден. Он выразил благодарность за вечер и попросил Марка не забывать про обещание. Марк кивнул с улыбкой, и они попрощались.
Когда Марк и Ася вернулись к Асе, в ее квартире уже было тихо. Няня уложила Лео и ждала Асю в гостиной. Ася попрощалась с няней, она чувствовала усталость после напряженного дня.
— Ася, если хочешь, — неожиданно предложил Марк, — мы могли бы переехать в мою квартиру на это время. Это было бы удобнее для всех.