Печаль покинула ее взгляд, сострадание осталось, и он почувствовал, как ее тело растворилось в нем.
Слава, черт побери, Богу.
Наконец-то у него хоть что-то стало получаться.
— Люсьен… — пробормотала она.
Он не позволил ей прервать его, чувствуя, что настало время высказать свою точку зрения. — Мне не нужна шлюха, Лия. Я хочу, чтобы ты принимала меня таким, какой я есть, с тем, кем мы являемся друг для друга.
— Я принимаю тебя таким, — прошептала она, и как она это произнесла, заставило его поверить в ее слова.
Без колебаний он спросил:
— Принимаешь ли ты, кем мы являемся друг для друга?
Она в нерешительности прикусила губу.
— А? — настаивал он.
— Что, эм, — она сделала паузу, а затем продолжила: — А кем мы являемся друг для друга?
— Я бы хотел, чтобы мы были любовниками.
Как ни странно, в ее глазах появилась надежда.
— Любовниками?
Не уверенный в причинах ее надежды, он осторожно ответил:
— Ну, да, любовниками.
— Просто любовниками? — повторила она.
Его чувство напряженности усилилось.
— Возможно, тебе следует более подробно мне объяснить, что в твоем понимании «просто любовники».
— Возможно, тебе следует более подробно мне объяснить, что в твоем понимании «любовники», — тут же парировала она.
— Я тебе говорил об этом ни один раз, — ответил он.
— Ты хочешь, чтобы я тебе доверяла.
— Да, это и многое другое.
Ее гибкое тело напряглось.
— Что другое? — спросила она.
Он изучал мгновение выражение ее лица, задаваясь вопросом, она была тупой или упрямой? Он выбрал последнее.
А также подумал, возможно, они наконец-то сдвинулись с мертвой точки.
С убывающим терпением он объяснил:
— Лия, моя одежда в твоем шкафу. Мое тело в твоей постели. Я прихожу домой к тебе каждую ночь.
Она моментально ответила:
— Люсьен, твоя одежда в твоем шкафу. Твое тело находится в твоей постели. Ты приходишь домой в свой дом каждую ночь.
Он почувствовал, как его брови сошлись на переносице.
— Это твой дом, Лия.
— Ты ошибаешься, — возразила она. — Это дом, который ты мне предоставил, «пока все это происходит».
Его глаза сузились под нахмуренными бровями, терпение опустилось еще на одну ступеньку.
— Ты права, я неправ. Это не твой дом. Но ты тоже ошибаешься. Это не дом, который я предоставил тебе «пока все это происходит».
Когда она заговорила, он почувствовал, что ее терпение тоже на исходе.
— Тогда в чем суть?
— Это наш дом.
Она вздрогнула и рефлекторно потянулась к его рукам. Он крепко держал ее, не уступая ни на дюйм.
— Нет никакого «нашего», — отрезала она, безрезультатно надавливая рукой ему на плечо. И все же она не остановилась.
— Есть, — решительно заявил он и увидел, как ее глаза вспыхнули, прежде чем они наполнились гневом.
Она надавила сильнее ему на плечо, сердито бормоча:
— Люсьен, отпусти меня.
Нет, он определенно ни на йоту не сдвинулся с места.
При ее попытке выбраться из его объятий, его терпению снова пришел конец.
— Как ты думаешь тогда, какого хрена все это значит? — выдохнул он.
Она встретилась с ним взглядом и потребовала:
— Отпусти меня.
— Ответь мне.
Она молчала. Вместо этого задала свой собственный вопрос.
— Это и есть укрощение? — Ее голос повышался. — Создание «нашего», ты создаешь «нас»?
— Да, это часть.
— Определенно еще есть некоторые детали, — саркастически парировала она.
— Да, черт побери, и если бы ты перестала быть такой чертовски упрямой, то могла бы изучить все детали и понять, насколько это прекрасно.
— Однозначно, — насмешливо ответила она.
Его руки легонько встряхнули ее.
— Ты понятия не имеешь, к чему относишься с таким презрением.
— О да, я как раз понимаю.
— Тогда объясни мне.
Она успокоилась и, к его удивлению, согласилась.
— Хорошо.
Он выдержал ее вызывающий взгляд, прежде чем пробормотать:
— Будет интересно.
Она бросила на него взгляд, который был бы забавным, если бы он находился в другом настроении, не был бы таким раздраженным.
Затем она начала, отчеканивая каждое слово.
— Красивый дом. Красивая одежда. Красивая тропинка, ведущая вниз к прекрасному озеру. Красивый бассейн. Шикарный район. В оперу с золотыми бабочками в волосах. Домработница, которая стирает одежду и готовит завтрак. Горячий, сверхчеловек вампир с великолепным телом, хорошо владеющий руками, не говоря уже о его рте, приходит домой каждую ночь. Девушка может к этому привыкнуть.