Но вчера на Пиру он не кормился.
Я с трудом сглотнула, прежде чем спросить:
— Ты ходишь по Пирам, эм, в перерывах между…?
— Обычно я так и делал, но с тобой нет.
— Почему?
Его руки на мне сжались.
— Если попробуешь лучшее вино, Лия, захочешь еще один бокал, и, если потребуется некоторое время его подождать, ты будешь готов ждать. Ты же не заменишь прекрасное вино лимонадом, каким бы сладким он ни был и как бы ни хотелось пить.
Это был самый странный комплимент, который мне когда-либо говорили.
И также, каким-то образом, он был самым глубоким.
Я не знала, что сказать, поэтому всего лишь произнесла:
— О.
Его рука скользнула вверх по моей спине, начав накручивать локон на палец.
— Это еще не все.
Я наклонила голову набок, стараясь, чтобы его рука не исчезла из моих волос. Понимая, что мне не должно нравиться, когда он перебирает или накручивает мои волосы на палец, но мне нравилось.
Он продолжил:
— С течением времени, целебные свойства, попавшие в твою кровь, оказывают на тебя и другое воздействие.
Я почувствовала, как тело напряглось.
— Какое?
— Для этого потребуется, конечно, время, может годы, но целебные свойства начнут регенерировать тело, твои органы, кожу, волосы, в общем весь организм. Они помогут тебе бороться с инфекцией. Любая травма будет очень быстро заживать. Они укрепят твой иммунитет, будут защищать от болезней. Проще говоря, ты будешь стареть в обратном направлении.
От его слов я ахнула. Наконец, я получу бонус, что стала наложницей!
— Ты шутишь, — выдохнула я, надеясь, что он все же говорил серьезно.
— Нет. Но, чтобы это все случилось, вампир должен содержать свою наложницу и регулярно питаться. До начала запуска всего этого процесса проходит не менее года, иногда два или даже три. — Его глаза встретились с моими, и он спросил: — Ты никогда не задумывалась, почему твоя мама и тети выглядят намного моложе своих лет?
Я думала, что они следят за собой, соблюдая ежедневный уход за кожей, который навязали моей сестре, мне и всем двоюродным сестрам. Я понятия не имела, что все это результат регенерации от слюны вампира.
Странно.
Как здорово!
Должно быть мои эмоции он увидел на моем лице, потому что усмехнулся.
— Вижу, тебе это нравится.
Я не смогла скрыть своей бурной реакции.
— Что же тут может не понравиться?
Его смешок замер, но красивая улыбка осталась, рука собственнически задвигалась в моих волосах.
— Ничего. Абсолютно ничего нет, что могло бы не нравиться, — пробормотал он.
В этом я была не совсем уверена, не понимая, что он имел в виду, но чувствовала, что важно все выяснить. Мне нравился этот урок, очень нравился.
— Сколько лет уйдет в минус?
— Это зависит от того, как долго продлится наше Соглашение, сколько я буду кормиться от тебя. Важно отметить, что исцеление исцелять. Не ведет к регрессии и впаданию в детство. Оно не может изменить возраст или умственных способностей. Просто клетки твоего организма не будут стареть так быстро, как у всех смертных. Но ты останешься взрослой.
Все становилось только лучше и лучше. Я точно не хотела возвращаться в свои подростковые годы. Они казались мне достаточно отстойными, как я проводила тогда время.
Он высвободился из-под моего бока, повернулся на бок, мы оказались лицом к лицу. Я уловила выражение его лица, оно стало серьезным.
— До Революции, — он сделал паузу и спросил, — ты хотя бы слышала о Революции до того, как тебя исключили?
Слышала. Революция вампиров была началом бизнеса с наложницами, а также появились правила и законы, управления вампирами, все это было нам рассказано в начале программы «Изучения вампиров».
В двух словах, в 1665 году в Лондоне вампиры восстали в кровавой, продолжавшейся год (а затем и несколько больше) битве, почти полностью подавленной. История знала это восстание как Великую эпидемию чумы, которая так и называлась в истории, о чем договорились парламент, король Карл II и Доминион Вампиров. На самом деле это были вампиры, сражающиеся против таких же, как они, с разновидностью вампирской секты, вступившей в союз со смертными. Я не помнила всех деталей из-за чего вампиры вдруг восстали, но они восстали, и это была не очень приятная сцена.
Ответвление секты победило.
Великий лондонский пожар был никак не связан с концом чумы. Это была чудовищная казнь вампиров, которые вышли из-под контроля и сожгли дотла большую часть Лондона. Эта казнь ознаменовала официальный конец Восстания Вампиров и дало началу Соглашения между Бессмертными и Смертными.