— Теперь я представлю тебя одному из моих старых наложников, — произнесла она дружелюбным и веселым голосом.
И подвела меня к мужчине, которому было около семидесяти лет, добавлю, что Стефани выглядела лет на двадцать пять, но человек выглядел подтянутым, все еще был красивым семидесятилетним мужчиной с еще более подтянутым рядом, более красивым мужчиной тридцати с чем-то лет. Младший был единственным мужчиной в комнате, одетым в красный галстук-бабочку.
Кроваво-красный галстук-бабочка. Еще Один Непосвященный. Мужчина.
Вау.
Я старалась проявлять спокойствие, хотя мама со мной этой частью не поделилась.
Было очевидно, что Стефани любила обоих мужчин. Они смеялись, болтали, вовлекая меня в разговор.
После того как мы распрощались с ними, Стефани меня повела дальше, и я сказала:
— Я не знала, что есть наложники мужского пола.
— Их не было, — ответила Стефани. — Но я лоббировала Доминион, а это значит, что я так скулила и стонала сто пятьдесят лет назад, что стали набирать мужчин, слава Богу. — Она повернулась ко мне, выхватив у меня из рук пустой бокал из-под шампанского, поменяв его на полный с подноса проходящего официанта. — Без обид. — Она усмехнулась, протягивая мне новый бокал.
— Без обид? — Удивленно спросила я.
Она все еще ухмылялась, сказав:
— Девочки вкусные, но мальчики вкуснее.
— О, — прошептала я, глядя в пол и возвращаясь к своему нетерпению.
— Неудивительно, что многие женщины-вампиры были очень довольны наложниками мужского пола. Также неудивительно, что некоторые мужчины были тоже довольны. — Она усмехнулась, смех был почти таким же красивым, как и она сама. Настолько, что я подняла на нее глаза, она продолжила: — Хотя некоторые женщины все еще предпочитают своих девочек. Так устроен мир, не так ли?
Я кивнула, потому что это было действительно так.
Странно, но должна была признать, что она мне нравилась. Поэтому я приблизилась к ней, чтобы поделиться кое-чем, в чем до этого момента не признавалась сама себе.
— Что-то не так, — прошептала я, и она напряглась.
— Что? — спросила она.
Я покачала головой и огляделась по сторонам.
Потом поймала ее взгляд.
— Не знаю. Но чувствую себя странно. — Так и было.
После того как Нестор ушел…
Нет, это было еще до того. Это произошло после того как появился Люсьен. Дело было не в руках, сжимающих горло и сердце. А в чем-то другом. Такое впечатление, что мое сознание находилось в каком-то оцепенении. Отчего я чувствовала себя странно, будто меня накачали наркотиками.
Я посмотрела на свое шампанское.
— Думаю, меня накачали наркотиками, — наконец выдохнула я.
Оцепенение покинуло ее тело, лицо смягчилось, она приблизилась.
— Тебя не накачали наркотиками, Лия.
— Нет?
— Нет. Он отслеживает тебя.
Я моргнула, а затем напряглась.
— Что? Кто?
— Люсьен, — это было все, что она сказала.
Мои глаза пробежались по комнате. Его было нетрудно заметить. Он разговаривал с двумя мужчинами и женщиной.
Но его черные глаза были устремлены на меня.
«Следишь за мной?» — прошептала я, глядя прямо ему в глаза.
«Да, моя любимая. Отслеживаю тебя. Помечаю. Моя».
Бокал с шампанским выпал у меня из рук.
Рука Стефани метнулась, словно вспышка, поймав бокал на лету, прежде чем он упал на ковер.
Слова, произнесенные глубоким, хриплым голосом, прозвучали не вслух, а в моей голове.
— Боже мой, — прошептала я.
— Да, милая, следит за тобой. — Голос Стефани звучал весело, я оторвала взгляд от Люсьена и посмотрела на нее. Как только я перевела на нее глаза, она улыбнулась. — О, Лия, это хорошо. Когда я говорю, что это хорошо, имею в виду, что это очень хорошо. Женщины Бьюкенен веками стремились заполучить Люсьена. Все стремятся его заполучить. Единственная, кто смог подобраться к Люсьену довольно близко — это твоя мать с Космо, — она сделала паузу, затем нахально ухмыльнулась, — и, конечно, я. — Она усмехнулась, а затем сказала: — Не стоит так пугаться.
— Он просто… Стефани, он просто… — Я запнулась, а потом услышала еще больше слов в голове.
«Нет, Лия. Не говори ей».
Мой рот захлопнулся, не я захлопнула рот, а сам рот взял и захлопнулся, выполнив его приказ.
«О Боже мой», — повторила я про себя, охваченная паникой.
«Расслабься, моя милая». — Снова заговорил тот же голос в моей голове.
«Оставь меня в покое!» — Прокричала я мысленно.
И услышала его смех не ушами. Его смех был еще красивее, чем у Стефани. Он был таким красивым, что завораживал. И это был не просто веселый смех, он звучал слегка удивленно, слегка выжидательно, даже, как мне показалось, слегка возбужденно.