– Уверенность в завтрашнем дне… То есть… тогда все было просто, понятно… куда я иду, зачем. А сейчас…
– Возможно, пришло время выстраивать новые ориентиры? Прошлое на то и прошлое, что его надо научиться отпускать. Если лелеять призраков, в настоящем хорошего уж точно не жди. Куртка в данном случае просто символ, своеобразный камень, который ты собственноручно примотала веревкой к своей шее. Пока ты сама это не поймешь, не отпустишь, твоя жизнь вряд ли станет лучше.
Марджори потерла подбородок пальцем, размышляя. Села на кровати, уперев локоть в бедро.
– Как долго ТЫ отпускал свое прошлое?
Голос несколько секунд молчал. Потом так же твердо, но несколько тише, ответил:
– Гораздо дольше, чем это было нужно.
– Значит, ты понимаешь, что это сложно.
– Да, – согласился Джим. – И еще я очень хорошо понимаю, что это необходимо сделать.
– Ты давно развелся?
– Два года назад.
– И насколько сильно изменилась твоя жизнь за это время?
– Дай подумать, – ответил голос, и в динамике зазвенела тишина. – Знаешь, я не образец для подражания и…
Марджори расхохоталась и мужчина в трубке вторил ей. Чуть успокоив эмоции, девушка снова спросила:
– Ты долго был женат?
– Семь лет.
– Большой срок.
– Да, достаточный, – тихо ответил Джим.
– Не жалеешь, что все закончилось?
– Иногда. Но… это свойственно людям, правда? Мы идеализируем прошлое, нивелируем всё плохое и со временем начинаем видеть всё в другом свете.
– Может быть, – Марджори пожала плечами. – С тобой легко говорить.
– Поверишь, если скажу, что это взаимно?
– Поверю, – ответила она тише.
– Тогда до завтра, Лиза, – так же тихо отозвался голос незнакомца.
– До завтра, Джим.
Марджори нажала отбой и улыбнулась
– Да кто ты такой? – сказала она своему телефону, подняв брови и улыбаясь уголком рта.
Она вытащила сигарету из пачки, прикурила и забралась на подоконник. Солнце уже спряталось за крышей соседнего дома, и на окна плавно наползала спасительная тень.
Дверь на соседский балкон была открыта, ветер слабо трепал занавеску. Мардж задышала глубже, когда из-за занавески показался мужчина. Высокий брюнет лет тридцати пяти, с волевым подбородком, в отличной физической форме.
– Надень рубашку, парень. Не трави душу.
Мардж сказала это себе под нос, но в следующую секунду едва не упала с подоконника на пол, потому что сосед на балконе напротив её окна смотрел на неё, улыбался и… помахал рукой. Она легонько шевельнула пальцами в ответ, изобразила подобие улыбки и, спешно докурив, скрылась в своей комнате.
– Ну и чего ты струсила? – сказала она и покосилась на колышущуюся от ветра занавеску. – Облизываешься на него уже второй месяц.
Взгляд снова зацепился за коричневую кожанку в прихожей. Девушка хмыкнула.
– Камень, говоришь…
_________________________
Утром следующего дня Марджори вихрем ворвалась в отдел. Ее команда в полном составе ожидала в комнате для переговоров. Девушка с грохотом поставила сумку на стол и облокотилась ладонями о его поверхность. Обвела взглядом присутствующих и сказала на выдохе:
– Коллеги… Вчера я имела удовольствие видеть нашего горячо любимого Тони в обществе небезызвестной Кары Фейрвью. И у меня для вас две новости. С какой начать?
Коллеги в ответ хлопали глазами.
– Давай, с хорошей, – ответила за всех Кетрин.
– Хорошая. Тони теперь наверняка знает, что он говнюк, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы в сфере рекламы он больше не работал.
Марджори улыбалась самой гадкой своей улыбкой, которая в обычное время вызывала приступ паники у коллег. Однако преподнесённая новость вызвала ответную улыбку в рядах сотрудников. Каждый из них знал, на что может пойти Мардж, если её разозлить. Но сочувствовать Тони не спешили.
– Теперь второе, – продолжила девушка, обводя пристальным взглядом собравшихся. – Если такая хрень повторится, я устрою децимацию и собственноручно казню каждого десятого. Фантазия у меня изощрённая, так что счастливчики будут умирать, корчась от невыносимой боли, слёзно умоляя меня о смерти. Всем хорошего дня.
В помещении повисла тишина. Мардж широкими шагами вышла в коридор, едва не задев плечом Маркуса. Мужчина чуть поджал губы, прислонившись лопатками к стене.
– Ты же в курсе, что коллеги итак тебя не очень-то любят?
– Маркус, я здесь не для того, чтобы заводить друзей.
– В этом я не сомневаюсь, – мягко и беззлобно проговорил Маркус. – Ты выяснила, кто виноват?
Мардж кивнула и показала ему фотографию Тони и Кары.