– Лили! – не в силах больше терпеть, крикнула Марджори в попытке остановить поток брани.
– Я сказала правду, – не желала уняться сестра. – Так что имей совесть хотя бы признать, что ты трусиха! Позвони и скажи ему, что ты струсила. Ты же привыкла быть честной с ним? Ты готова убить любого, кто пытается решать за тебя, как тебе жить. И сейчас решаешь за него, как ЕМУ жить и что чувствовать. Думаешь, это справедливо?
Лили, раскрасневшаяся, махала руками, стоя посреди кухни. Она опомнилась и замолчала, когда встретилась с виноватым взглядом Мардж. Та, ссутулившись, сидела на стуле и пыталась изобразить подобие улыбки.
– Извини, я… – шагнула Лили к ней навстречу. – Наверно, не стоило всё это говорить сейчас…
Уже жалея о сказанном, она потрепала Марджори за плечо, снова восстанавливая зрительный контакт.
– Мы увидимся в выходные? Боюсь, дольше сдерживать Клэр у меня не получится. Так что отмазываться от неё тебе придется самой.
Мардж улыбнулась и обняла сестру:
– Увидимся. В «Тако»?
– В «Тако», – Лили сунула руку в сумку и, бряцая металлом, выудила оттуда ключи. – Держи. Привезла ключи от своего купера. И я еще кое-что забрала из салона твоей машины.
Во второй руке она держала фирменный пакетик из магазина нижнего белья. Мардж с улыбкой забрала свою покупку.
Девушки простились, и Лили пружинистой походкой спустилась вниз по лестнице. Она помахала рукой Мардж, послала воздушный поцелуй. Марджори слабо улыбнулась сестре и присела на подоконник. Она прикурила сигарету и смотрела на улицу, медленно выпуская дым. Затем взяла в руки смартфон, открыла телефонную книгу. Задержала взгляд на имени. «Джим». Коул Ридли.
– Ты права Лили, чертовски права. Мне, действительно, страшно.
Мардж отложила телефон в сторону, докурила сигарету, затушила её в пепельницу и скрылась за занавесками.
Спустя пару часов, заголосил домофон. Марджори медленно подошла к двери и сняла трубку.
– Кто? – девушка удивленно выгнула губы. – Вот так сюрприз… Входи.
Она нажала на кнопку и открыла дверь. Спустя минуту, на её пороге стоял мужчина с широкой улыбкой.
– Чем обязана?
– Это так ты встречаешь шефа? – дружелюбно подмигнул Маркус.
Марджори закрыла дверь и подняла вверх указательный палец.
– Бывшего шефа, Маркус, бывшего.
Мужчина хитро улыбнулся и прошел за ней на кухню.
– Виски?
– Нет, спасибо. Я за рулем.
– Тогда кофе?
Мужчина кивнул, сел за стол, а Мардж открыла кухонный шкафчик в поисках нужной банки с кофе.
– Марджори, мне жаль, что так получилось с тобой…
– О чем конкретно ты жалеешь?
– Обо всем. Но сейчас я имею в виду аварию.
Девушка кивнула и шеф продолжил:
– Мы все были напуганы, когда твоя сестра сообщила… Я рад, что всё обошлось.
– Я тоже…
Маркус сложил на стол локти и прищурился.
– Ты… не говорила ни с кем из коллег с тех пор?
Мардж качнула головой. На лице Маркуса появилась улыбка. Он улыбался так широко и искренне, что девушка нахмурилась.
– Ты чего улыбаешься, как чеширский кот? Вроде, не весна.
– Я вот даже готов пропустить мимо ушей все твои остроты.
– Чего вдруг?
Маркус довольно посмотрел на неё.
– Да потому что ты даже не представляешь, что сделала…
Мардж молчала, внимательно глядя на него, прихлебывая кофе.
– Когда ты ушла, ко мне пришла Кетрин. Я её такой ещё никогда не видел. Глаза горят, руками машет, как мельница. Ей бы дать в руки флаг, она бы на рейхстаг влезла. Она собрала сотрудников в зале и начала втолковывать им об их правах, об обязанностях, о ценностях дружбы и взаимоподдержки… Томас и Чарли первыми её поддержали. А потом и все остальные. Кетрин собрала со всех заявления об уходе и отнесла их Чедвику. Сказала, что если он сделает то, что задумал, весь отдел уволится, предварительно уведомив правление компании. Я думал, офис такого не выдержит. Гарри орал, как полоумный. Но ты бы видела Кетти. На ее лице ни один мускул не дрогнул. Маленькая, на две головы ниже Гарри, а какой стержень. Достойную преемницу ты себе воспитала, Мардж.
Марджори хлопала глазами, пытаясь представить робкую Кетрин в образе воительницы. Да. Могла. Девушка искренне восхитилась коллегой и расхохоталась:
– И что Гарри?
Маркус пожал плечами:
– Пришлось смириться. Как итог – он все таки отправил наш проект в оргкомитет конкурса. С сокращением штата повременит до обнародования результатов… А там, возможно, это и не потребуется. И… ты возвращаешься в штат. Без испытательного срока. Кетти это озвучила, как главное условие.