– Ну… и… какой план?
Коул прислонился спиной к куперу, развел руками:
– Поскольку Лили тебя отпросила на целый день, а у меня выходной… Покажешь свой любимый парк?
– Ладно.
Мардж протянула руку к двери авто, но Коул покачал головой и кивнул в сторону стоящего чуть дальше автомобиля:
– Поедем на моей. Купер Лили обещала привезти к твоему дому.
Мардж усмехнулась:
– Похоже, вы всё решили за меня?
– Взяли на себя такую смелость, – улыбнулся Коул, демонстрируя ямочку на щеке.
Он открыл пассажирскую дверь, приглашая Марджори сесть. Девушка с улыбкой запрыгнула на сиденье. Всю дорогу до парка она пристально следила за Коулом. Он вёл машину плавно и уверенно, и Марджори невольно восхитилась грациозностью его движений.
Спустя пятнадцать минут они оставили машину у парка недалеко от дома Мардж и вошли внутрь. В тени деревьев было прохладно, слабый ветерок изредка трепал волосы, даря секунды наслаждения. Народу в парке было достаточно, несмотря на будний день. Они дошли до дальнего конца парка и сели на скамейку у пруда.
– Мое любимое место, – глядя на спокойную гладь воды, сказала Марджори. – Здесь тише, чем в остальной части парка. Я люблю приходить сюда, когда расстроена, когда хочу подумать.
– О чем думаешь сейчас?
Мужчина смотрел на нее, прищурив свои зелёные глаза. Он развернулся к ней корпусом, оперся локтем на спинку скамьи и серьёзно ждал ответа.
– О том, как меняется моя жизнь, независимо от меня.
– Жизнь вообще штука странная, – Коул снова улыбнулся своей белозубой улыбкой, от которой внутри стало теплее. – Ты не думала о том, что мы можем ошибаться, когда расставляем приоритеты?
– Думала, – кивнула девушка, отводя взгляд. – В последнее время все смешалось, и я не уверена, что поступаю правильно.
– Ты знаешь хоть одного человека, который всегда поступает правильно? Который не ошибается?
Марджори помотала головой, и Коул продолжил мысль:
– Иногда вся жизнь складывается сплошь из ошибок.
Внимательно слушая каждое сказанное им слово, Марджори вспоминала, как первым делом, придя домой, набирала его номер, как было необходимо услышать его голос, рассказать и выслушать всё о прошедшем дне.
– Почему ты тогда поддержал… все это? – задала она вопрос, который больше всего хотелось задать именно сейчас.
Мужчина хмыкнул и серьёзно посмотрел на неё.
– Сперва это была просто забавная игра. Мне нравилось говорить с тобой, нравилась твоя реакция на мои слова, всегда бурная, взрывная. А потом… В какой-то момент я понял, что это всё произошло в моей жизни не случайно. Мне самому это было нужно. Со временем разговоры с тобой стали важными, глубокими… Цепляли какие-то струны внутри. Я, как мальчишка, ждал вечера, чтобы поговорить с тобой, – он улыбнулся, будто смущаясь. – Было дико интересно узнать, как ты выглядишь. Мне нравился твой характер, та страсть, с которой ты относишься к жизни. Я чуть не закипел, когда твоя сестра сказала, что это ты была в тот день в больнице. И пазл сложился.
Мужчина опустил голову, смахнул с руки упавший с дерева листок. Его тон сменился:
– Тот наш разговор пару недель назад… Я тогда понял, как сильно ты на меня влияешь, как важно для меня общение с тобой.
Мардж сглотнула, вспомнив боль, с которой говорил тогда Джим.
– Что тогда произошло?
Коул грустно улыбнулся и облокотился локтями на колени, глядя в землю.
– Я – врач травматолог. Лечу переломы, растяжения. Иногда приходится собирать людей буквально по кусочкам. Это был как раз тот случай. Но, несмотря на все старания…
– Мне жаль.
Коул кивнул и сменил тему:
– А ты, значит, работаешь в рекламе?
– Да, уже восемь лет.
– Творческая работа?
– Очень. Сейчас как раз с боем отправили на конкурс проект. Ну и натерпелись мы с ним…
Марджори округлила глаза, глядя куда-то за спину Коулу, и пригнулась, прячась от кого-то. Мужчина с улыбкой нахмурился, вопросительно глядя на неё:
– Ты чего?
– Тссс! Там идет моя подруга. Если она увидит меня с мужчиной, будет донимать вопросами. И тебя, кстати, тоже.
– Это та, которая сказала, что я гей?
Мардж хохотнула и присела.
– Да, именно она. Так что лучше сиди тихо и не вертись. Ты нас выдашь!
Когда Клэр скрылась за изгибом дорожек, Марджори села на место и рассмеялась. Коул улыбался, глядя на неё и качал головой.
– Казалось бы, взрослые люди, – сказал он, и глаза заблестели сильнее.
– Ты видишь здесь взрослых людей? Где? – девушка завертела головой во все стороны, всё ещё смеясь.