— Правда? Нет, правда?! — он недоверчиво смотрел то на меня, то на соседа справа.
Я так растерялась от происходящего, что не додумалась отрезать “Нет, не правда!”, а когда сообразила, было уже поздно.
Рыжий, просительно заглядывая в глаза, выпалил:
— Возьмите меня с собой!
Почему-то мне, а не устроившему безобразие соседу.
Ситуация вышла из под контроля и стремительно превращалась в Свет знает что.
И что со всем этим делать?..
Некоторое время я всерьез обдумывала вариант забыть, что я скрываюсь, опустить щиты и сварить обоим негодяям мозги всмятку — и эта мысль казалась мне соблазнительной, как никогда.
Взяв себя в руки, я ледяным тоном отрезала:
— Господа, прекратите говорить глупости!
Они собрались спорить, но я требовательно перебила их обоих:
— И представьтесь, наконец!
Блондин слегка смутился. У рыжего моментально покраснели уши.
— Мои извинения, вы совершенно правы! — светловолосый сосед слева первым взял себя в руки. — Дейв. Будущий артефактор. Собственно, я уже… С детства помогал отцу в мастерской, и, в целом, уже мог бы претендовать на ранг подмастерья.
Он многозначительно взглянул на меня, и я сообразила: а ведь развязный брюнет верно намекает, столь ценный “учебный материал”, как настоящий эльф, должен храниться под замком, и скорее всего — артефактным.
Дейв же продолжил:
— Но отец пожелал, чтобы я поступил в Академию Семи ветров.
— Так чего ж ты сразу на четвертый виток не поступил? — усомнился в его словах рыжий.
Но тот лишь пожал плечами:
— Мне нужна не бумага об окончании академии, а всестороннее образование. У драконов есть, чему поучиться, и я собираюсь не упустить ни крупицы знаний, — он галантно склонил голову в мою сторону, — Потому и предложил свою компанию благородной госпоже.
Так! Где я прокололась?
Кажется, Беатрис была права: легенду о простом происхождении лучше не озвучивать.
— Я — Шепард, — вздохнул рыжий. — Но лучше — просто Шед. Будущий некромант.
И тоже многозначительно взглянул на меня.
Я взгляды обоих проигнорировала, представившись в свою очередь:
— Милдрит, будущая целительница. И впредь, прошу вас, господа, не говорить обо мне того, чего я не делала!
— Ну да, — внезапно ухмыльнулся рыжий, — Ты ж еще не успела!
Вот! А ведь казался таким застенчивым!
Я покачала головой: до чего же люди бывают упорны в своих заблуждениях! И подняла руку, терпеливо дожидаясь, пока до меня дойдет очередь.
— Слушаю вас, — куратор наконец дал мне слово.
— Милдрит, целительство, — бодро представилась я, соблюдая установленный регламент. — Мастер-наставник Вестар, скажите, если во время занятий шанс увидеть эльфа представится только целителям и некромантам, и только седьмого витка обучения, то, возможно, у остальных адептов будет возможность взглянуть на него на экскурсии?
Аудитория, до того мерно гудевшая, после моего вопроса замерла. Я ощутила, как на грозовом драконе сосредоточилось такое концентрированное внимание присутствующих, что его можно было брать за эталон.
Друзья, хочу напомнить тем, кто забыл, и сообщить тем, кто не знал, что у меня есть телеграм-канал, где я делюсь всяким интересным! Подписывайтесь: https://t.me/yana_yasnaya_fentezi
— Нет, адептка Милдрит. Эльфы согласились выполнить волю покойного и передали академии его тело только при условии, что к их усопшему сородичу будут относиться с уважением. Экскурсии к останкам вряд ли вписываются в это требование.
— Будущему целителю стоило бы испытывать больше почтения к смерти! — фыркнула одна из ловчих темных девиц.
И тут же осеклась под тяжелым взглядом мастера-наставника.
Но я уже успела рассмотреть, кто это был, и обидеться: это я-то не испытываю почтения к смерти?! Да во мне этого почтения побольше, чем в добром большинстве присутствующих!
И уж подавно, больше, чем в злобном меньшинстве.
И вообще! Я ведь не говорю вслух, что некоторым темным следовало бы проявлять больше уважения к чужой свободе — хотя могла бы.
Дейв и Шед смотрели на меня сочувствующе:
— Ну… ты постаралась! — выразил явно общую мысль Дейв.
Я решительно отмела их сочувствие:
— Что значит — “постаралась”? Это была только первая попытка. Вы видели, кто вообще задал вопрос про эльфа?
Оба соседа осеклись. Переглянулись — клянусь Светом, уважительно! И это пролилось бальзамом на мое самолюбие: дома меня холили и оберегали, да, но уважать меня родным в голову не пришло бы.