— Поговорю, — трагически вздохнул ректор. — Ты вот только скажи мне, достояние, а что это у тебя за светильник такой интересный?
Оба взгляда — янтарный и черный резко скрестились на мне. Я от неожиданности нервно икнула и похлопала себя по груди, успокаивая расшалившееся сердечко.
— И щиты у нее какие хорошие, — задумчиво протянул ректор.
Интонации у него в голосе были какие-то странные.
Мне сделалось обидно. Слишком уж напоминало это родителей. Которые тоже в моем присутствии любили рассуждать обо мне, как о предмете мебели.
Сам он светильник!
— Меня зовут Милдрит, — с вызовом в голосе и достоинством в осанке отозвалась я. — Я адептка первого витка обучения, планирую специализироваться на целительстве.
— А родовое имя ваше?..
— Релей.
— Хм, — ректор задумчиво потер подбородок. — Не припомню таких светлых. Алвис?
Черный неопределенно пожал плечами.
— Я не отслеживаю.
— Ну да, Тереса справляется с этим за тебя! — хохотнул бронзовый. — Кстати, ты уверен, что это не ее рук дело?
— Ничьих я не рук дело! — не выдержав, возмутилась я. — Я просто мимо проходила и помочь хотела! А вы… а вы меня напугали! И вообще я не понимаю, что происходит и можно мне идти уже или вам еще в каких чуланах со скелетами посветить нужно?
Говорят, лучшая защита это нападение. И, возможно, нападать на драконов это вообще не самая умная идея, но другой в запасе у меня не нашлось. И вообще, мне терять нечего!
А если они и правда решат, что меня подослала загадочная Тереса, то не дай боги начнут копать куда не надо.
И откопают!
Так что нет, уж лучше обсуждать их скелеты, а не мои…
Однако драконы мне попались, хоть и дурные, но совестливые.
— Простите, Милдрит, — покаянно склонил голову темный. — Я действительно втянул вас во внутренние разборки, к которым вы не имеете ни малейшего отношения. Позвольте, я провожу вас до общежития, или вы уже освоились в Академии и найдете дорогу?
Первым моим порывом было гордо отказаться, но потом я поняла, что и правда не имею ни малейшего представления, где именно находится ректорский кабинет. А по дороге я была слишком занята попытками успеть за драконом и собственными страхами.
— Я буду вам крайне за это признательна, — чинно произнесла я, отчаянно понимая, что из меня лезет благородная девица, но не имея ни малейшего представления, как запихать ее обратно. Воспитание-с!
Кажется, у дракона оно тоже имелось (хотя почему — кажется! — именно от воспитания он и страдал, когда я его спасала!), поэтому он счел необходимым завести светскую беседу:
— Как вам в Академии Семи ветров, адептка Релей? Нравится? Освоились?
— Все очень интересно! — чинно ответила я. — Но лестниц у вас тут, знаете ли, многовато.
— В здоровом теле — здоровый дух, — черный ухмыльнулся и в ухмылке мелькнул слегка удлиненный драконий клык. — Мы всячески поощряем физические упражнения среди адептов, которые склонны о них забывать в учебных порывах. А целителям, между прочим, особенно важно заиметь привычку следить за собственным здоровьем, потому что спасая других о себе они склонны забывать.
Это он что, намекает, что я немощная?!
А я может и немощная, но зачем намекать-то?!
Рано, рано я его в воспитании заподозрила!
— Вы откуда к нам прибыли? — дракон, тем временем, продолжал играть в светскую беседу.
— Издалека, — я против воли поджала губы. Вот далось всем мое происхождение! Посветить лишний раз нельзя.
— То есть, еще не успели придумать?
В черных глазах отчетливо плясали смешинки, но прежде чем я окончательно успела возмутиться, расстроиться и обидеться на всех этих проницательных чешуехвостых и не очень (да-да, Беатрис, я о тебе!), наставник Алвис продолжил:
— Не переживайте. Драконам нет дела до ваших семейных проблем. Главное — учитесь с прилежанием. Вот мы и пришли.
И он широким жестом махнул в сторону широкого коридора, который я действительно узнала сразу. Правда, интересно, какими путями мы к нему вышли, потому что вот этот вот невзрачный закуток, в котором мы сейчас стояли, я бы в жизни не заподозрила в том, что он — проход.
— Благодарю вас, наставник Алвис, — я неловко поклонилась и вознамерилась удалиться, но дракон неожиданно остановил меня вопросом.
— Что, вы даже ничего не попросите?
Я вскинула на него удивленный взгляд.
— А надо?
Тут уже настала очередь дракона недоуменно вскидывать бровь.
— Ну, вы все же оказали мне услугу, хоть и ненамеренно.