Мы немного дёрнули губами.
— Прекрасно. Сейчас берёте вот эти книжки по технике безопасности и правилам работы на праховой шахте и можете возвращаться в свои комнаты. На этом всё. И да, — лейтенант глянул на стопку бумаг, — Энжер Месс здесь? — я поднял руку, — Останься, остальные свободны.
Когда мы остались одни, не считая охраны, Руперт Грин посмотрел на меня.
— В твоём досье написано, что у тебя открыта аура. Это так?
— Да. — Кивнул я.
— Ясно. Работать ты будешь в шахте грязного праха с большим количеством примесей. Такой прах очень нестабилен, любое неосторожное воздействие аурой, и, в зависимости от его вида, тебя может прожарить молниями, смять в лепёшку или раскидать твои ошмётки по всей округе. Поэтому до отправки ты будешь учиться работать с прахом у специалиста Кэтрин Блэк в аудитории сорок шесть, также она научит тебя концентрировать ауру, возможно, это спасёт тебе жизнь. Придёшь к ней через... — Он глянул на левое запястье, — два с половиной часа, пока изучай технику безопасности. И улыбайся, мать твою! — от резкого крика я вздрогнул, и нервно улыбнулся. — Иначе не увидишь зелёные холмы Мистраля уже больше никогда, я это тебе гарантирую. Свободен.
***
Шесть дней. Шесть дней безостановочных занятий, которые входили в программу «Подготовка человека для работы в местах с повышенной концентрацией праха», хотя я бы назвал это скорее просто дрессировкой.
На всех «обучающихся» были надеты небольшие браслеты-шокеры, работающие на электрическом прахе, и выдающие разряд при нажатии кнопки у инструктора, начальника или охранника. Резко дёрнул ящик с прахом или неаккуратно поставил его? Разряд. Неправильно ответил на вопрос по знанию техники безопасности? Разряд. Ходишь по территории с хмурым лицом, и это заметил охранник?
Будет бить током до тех пор, пока не скривишь улыбку.
Из-за почти слепого левого глаза, приходилось приспосабливаться к сложностям с оценкой расстояния до предмета. Всё вокруг казалось плоским, что приводило к ошибкам и новым разрядам.
Шокер не работал только на тренировках по концентрации ауры. Там всё было проще — при неудаче тонкая элегантная ножка Кэтрин Блэк била не по сияющей ауре, а прямо по телу, заставляя его пролететь пару метров и со смачным звуком врезаться в стену.
Через несколько дней, когда моё лицо превратилось в улыбающуюся маску, я понял, почему второе правило выполнялось легко всеми, кроме шахтёров.
Потому что весь остальной персонал — ёбаные садисты, просто фонтанирующие позитивом при каждой твоей ошибке.
Самой, собственно, технологии добычи праха нас обучал крепкий черноволосый детина, и она, в основном, заключалась в дозировании силы при ударе инструментом по кристаллу таким образом, чтобы он раскололся, но не взорвался. При этом, все движения должны быть плавными, никаких резких хлопков/прыжков/поворотов, так как образующаяся при ударах
праховая пыль может сдетонировать от любого неосторожного движения. Ну, и естественно всегда при работе должен быть одет респиратор, чтобы не подорваться от случайного чиха.
Дополнительные занятия по работе с прахом у моей мучительницы заключались в том, что передо мной рассыпали порошок, и я не должен был рефлекторно воздействовать на него аурой ни смотря на испуг, удары током, либо просто удары. Сконцентрировать её для защиты можно, задевать ей порошок — нет.
На четвёртый день одиннадцать фавнов попытались сбежать — их били долго и с особой жестокостью.
Кошмары, тем временем, продолжались. Они становились ярче, дольше, с какого-то момента я уже становился не просто наблюдателем, а участником происходящих событий. Концовка была примерно одинаковой — гибель от гримм. Серебристый силуэт перестал просить помощи, вместо этого он произносил два слова:
«Вейл. Бикон.»
По утрам я уже не просыпался в страхе, вместо него пришла лёгкая головная боль и небольшая усталость. Привычно натягивал улыбающуюся маску и шёл на занятия. Психологи были в чём-то правы — негативных эмоций не было. Как, в принципе, и позитивных — просто тупое безразличие.
***
На седьмой день нас, группу из тридцати семи человек, посадили в буллхэды, и мы полетели до ближайшего портового города — Аргуса. Небольшой по размерам, он был окружён двумя скалами по бокам, океаном и огромной каменной стеной со стороны суши. Такое удобное расположение позволяло ему быть основным связующим звеном между континентами Анима и Солитас, помогая успешно отражать атаки гримм.
Приземлившись в черте города, нас, улыбающихся безвольных болванчиков, сразу повели под конвоем на корабль для дальнейшей транспортировки. Люди не обращали внимания на колонну — видимо уже давно привыкли к такому зрелищу.
Я плёлся с её левого края, бездумно смотря по сторонам. Краем сознания отмечал, насколько архитектура Аргуса отличается от Мистральской, и сравнивал людей из этих двух городов - их одежду, походку, черты лица.
Вот семья из четырёх человек: степенный полноватый мужчина, бледная высокая женщина, с теплом в глазах присматривающая за двумя весело бегающими девочками с шариками, на которых изображена красноволосая воительница с копьём и щитом.