Вот крепкий мужик, стоящий у входа в какое-то казино, со скукой в глазах наблюдающий за нашим шествием.
Вот молодой блондин, со стремянки приколачивающий вывеску в свою кофейню, при этом весело болтая с черноволосой девушкой.
Вот молодая пара, громко выясняющая отношения прямо на балконе третьего этажа, абсолютно не обращая внимания на любопытные и насмешливые взгляды с улицы.
Вот тёмный силуэт в окне четвёртого этажа, на котором с трудом можно различить маску гримм и направленный на нас ствол винтовки.
Вот... Что?
На мостовую, перед идущим слева от меня конвоиром, упал красный кристалл праха, в который почти сразу после этого кто-то выстрелил.
Взрыв раскидал меня и ещё троих человек в разные стороны, со всей округи раздался какой-то воинственный клич.
Дальнейшее помню смутно, урывками. Изо всех сил отстреливающиеся солдаты. Специалист, использующий проявление в виде мощного защитного барьера. Разорванная пополам девушка, безжизненными глазами смотрящая в небо. Бегущие в панике люди, давящие тех неудачников, что попали под ноги.
Мне было плевать. В происходящем вокруг я видел лишь одно - шанс.
Поэтому, не разбирая дороги, резко рванул в переулки между домами, просто сметая с пути пытающегося остановить меня солдата. Я даже не почувствовал врезающиеся в спину пули, на автомате концентрируя сзади внешнюю ауру. Бежать. Не важно куда, лишь бы только не попасть на эти грёбаные шахты, в рабство к этим кровожадным ублюдкам. Мистраль большой, может удастся добратся до Кучинаши или Виндпафа, пускай ищут меня среди холмов и болот сколько душе угодно.
За этими мыслями я не заметил, что бегу не один. С удивлением оглянувшись, увидел четырёх фавнов в такой же как и у меня одежде, и одного в чёрном балахоне с маской на лице.
— Сюда, быстрее! — Крикнул он, распахивая дверь небольшого двухэтажного дома. — Да не тормози, придурок! — Меня резко втянули в помещение и захлопнули дверь. — Мигом переодевайтесь, одежда на диване, в вашу наверняка вшили жучок. После — забирайтесь в подвал, придётся пересидеть там день-другой. Еда и вода в нём есть.
Пока мы меняли одежду, я потихоньку начал осознавать, в какой заднице оказался. Похоже, надо срочно отращивать лишнюю пару ушей, иначе я не жилец.
<p>
<a name="TOC_id20232700" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);"></a></p>
<a name="TOC_id20232702"></a>Глава 3
После испытанного за день стресса — да и за предыдущие шесть дней — меня накрыл отходняк. До самого вечера я просто лежал на полу подвала и пялился в потолок.
С одной стороны — рабом в шахте я теперь однозначно не буду, что хорошо.
С другой — меня, скорее всего, завтра просто пристрелят, что уже не очень хорошо.
Выхода из этой ситуации я толком не видел, ну, разве что…
— Слушайте, мужики, — фавны лениво посмотрели на меня, — вы ведь знаете, что я не фавн, верно?
Они всё так же лениво кивнули.
— А вот если я, например, завтра скажу, что я — фавн ястреб, просто после травмы левого глаза это не видно? Вы как, не сдадите меня?
Самый старый из четвёрки пожал плечами.
— Сказать можешь конечно, но тебе скорее всего не поверят, даже если мы наперебой будем доказывать, что это правда. Всё таки Белый Клык — серьёзная организация, а не сообщество слабоумных имбецилов, — он насмешливо посмотрел на меня, — и она бы не просуществовала столько времени без банальной проверки всех людей, имеющих к ней хоть какое-то отношение. А ты теперь имеешь отношение, хочешь того или нет. Поэтому нас в это дело не втягивай — быть обвинённым в «предательстве расы» или тому подобном дерьме ни у кого нет ни малейшего желания.
— Так это что… всё? Конец? Никаких шансов?
— Чёрт его знает парень, завтра видно будет. Молись, в кого бы ты там не верил, и не мешай спать. В любом случае — пуля в голову гораздо лучше медленного гниения в шахте, согласись.
Я грустно хмыкнул.
***
Следующим утром я проснулся от очередного кошмара под звук открываемой двери в подвал.
— Так, давайте просыпайтесь, умывайтесь и на выход, — сказала фавн лиса, поигрывая ножом-бабочкой. — Через десять минут собрание в гостиной, будем смотреть, что с вами дальше делать.
Быстро умывшись и глотнув воды, мы цепочкой вышли из подвала и направились за идущей впереди женщиной. Истрепав за ночь себе все нервы, я ожидал грядущих событий с равнодушием и каким-то нетерпением — лишь бы закончилось всё побыстрее.
В гостиной уже сидели на диванах три болтающих фавна: молодой парень со шрамом на лице и серыми венами на руках, хмурый мужик, у которого можно было заметить перья, торчащие из рукавов, и девушка с пронзительными зелёными глазами с вертикальным зрачком. Отличались они от человеческих очень сильно, поэтому мысленно я согласился со стариком — пытаться убедить, что у меня есть фавны-ястребы в роду — пустая трата времени.
У каждого были пистолеты, у парня со шрамом — небольшой автомат, комбинированный с копьём.
Когда мы сели на сдвинутые вместе стулья, а девушка с рыжим пушистым хвостом на диван, троица прекратила разговор и внимательно уставилась на нас, особо пристально — на меня.