Фурий оказалось много. Они занимали обширное, жарко отапливаемое подземелье. Одно из этих существ, похожее на лисичку, держало в лапке свечку, и в зыбком круге света девушка могла разглядеть не только ее рыжую мордочку и пушистый хвост, но и других фурий. Здесь были люди-лисы, люди-волки, люди-росомахи, люди-зайцы, люди-куницы, люди-белки, а в темноте маячили медведеподобные и уж вовсе какие-то громадные твари, похоже, предпочитающие держаться в тени. Клауди с удивлением разглядывала этих существ, не понимая, откуда они могли взяться в этих заснеженных горах и почему служат этому чудовищу Мизарди. Однако сейчас ей было не до расспросов. Нужно было понять две вещи: какая судьба уготована ей колдуньей и, главное, как эту колдунью уничтожить?
— Меня зовут Патри, госпожа! — с поклоном произнесла фурия, которая держала свечу.
Девушка узнала голос, который в кромешной темноте, казалось, принадлежал строгой, чопорной даме.
— А меня — Клауди, — откликнулась чистая принцесса. — Только какая же из меня госпожа? Я пленница.
— Да, моя госпожа, — смиренно отозвалась Патри. — Но ты человек, а мы лишь бедные фурии.
— Фурии, гномы, эльфы, гоблины, тролли, люди — все мы равны пред Светлыми Силами…
— Тсс! — полулиса-полуженщина приложила когтистый пальчик к черным губам. — Здесь нельзя говорить о Них…
— А можно говорить о еде, чистой одежде и лохани горячей воды?
— Сейчас все будет, госпожа, — ответила фурия и тут же накинулась на своих разношерстных соплеменников: — Ну, чего пялитесь, бездельники?! Работы у вас нет? То-то хозяйка вас взгреет…
Другие фурии заворчали, завыли, заскулили, но начали потихоньку расходиться в полутьме кто куда. Патри взяла Клауди за руку и повела ее вглубь помещения. Остановилась возле двери в стене. Ловко сняла с пояса связку ключей, отворила одним из них встроенный замок, завела пленницу внутрь большой комнаты. Здесь ярко пылали свечи в шандалах, стояла широкая кровать под балдахином, в зеве камина висел большой котел над очагом. На длинном столе были расставлены тарелки, кружки, кувшины и блюда. Фурия проскользнула в низенькую дверцу и вернулась с большой лоханью. Девушка только диву давалась, откуда в этом низкорослом существе столько ловкости и силы. Патри с грохотом опустила лохань на каменный пол, взяла ковш и стала набирать в нее горячую воду из котла.
Наполнив лохань до половины, услужливая фурия разбавила кипяток холодной водой из ведра и стала бросать в нее пучки сухих трав. По комнате тут же поплыл терпкий аромат летнего полдня с тонким привкусом осенней сырости. Клауди едва не застонала от желания поскорее содрать с себя грязные тряпки и окунуться в горячую воду. Полулиса помогла ей раздеться и сесть в лохань. Теперь девушка уже не могла сдержать стона. Она набрала ладонями воду и погрузила в нее лицо. Струйки восхитительно горячей воды стекали по ее лицу и подбородку, а она набирала ее снова и снова. Фурия смешала в ковше теплую и холодную воду и стала поливать ею голову своей подопечной. Коротко стриженные волосы чистой принцессы успели немного отрасти за время долгого пути, но от пота и грязи сбились таким колтуном, что не разодрать.
Чуткая, заботливая Патри долго отмывала голову, а потом и все тело пленницы. Клауди настолько разморило, что она уже почти спала. Фурия помогла ей выбраться из лохани, обернула простыней и посадила за стол. Полулиса-полуженщина понимала, что, если человек долго голодал, его нельзя сразу кормить от пуза. Поэтому она дала девушке лишь немного творога, кусочек пирога и кружку кафы. Утолив голод, чистая принцесса с трудом вылезла из-за стола и добралась до кровати. Она уснула сразу, едва коснувшись щекой подушки. Патри укрыла ее одеялом и принялась за одежду пленницы. Развесив тщательно выстиранные и отжатые вещи перед камином, фурия начала убираться. С того самого дня, когда с ее плеч свалились заботы о Тианин, Патри ощущала себя ненужной, ибо весь смысл ее жизни заключался в услужении юным госпожам.
Фурия не знала, какая участь ждет Клауди, ведь Мизарди не делилась с нею своими планами, но, пока девушка находилась в ее попечении, служанка считала себя обязанной сделать все, чтобы юная пленница ни в чем не испытывала недостатка. Это не значит, что полулиса не задумывалась о судьбе девушек, которые оказывались в Ледяном замке и в подземельях Отмороженной башни. Она помнила, что Тианин воспитывалась как будущая королева, но после знакомства с Мизарди по приказу последней была низведена до положения нищей оборванки, замухрышки, которой доверяется только самая грязная работа. А потом бедняжку вытолкали на мороз, оставив в одиночестве пробираться по заснеженным перевалам.