— Ну неужели ты сама не хочешь познакомиться с мужчиной своей мечты?! — воскликнула фея, заламывая руки.
Я устремила на неё скептический взгляд. Вообще-то, несмотря на патетику, что-то в её словах было. Я действительно очень устала. Забегалась, заработалась, совершенно забыла о себе. Следить вон за собой перестала. А разве плохо было бы, если бы рядом появился сильный мужчина, всегда готовый подставить хрупкой фее своё плечо?
Я поджала губы, чувствуя, что сама не верю собственным мыслям. Как бы бедному мужчине от посягательств хрупкой феи плечо не вывихнуть. Впрочем, попытаться ведь никто не мешает?
— Ну, и что там за жених? — подозрительно осведомилась я. — Неужто какой-то принц неучтённый нарисовался?
— Ну, принц не принц, а мужчина видный, — с важным видом заверила фея. — Красив, богат, знатен. Без пяти минут герцог, между прочим. Ты нос-то не вороти, не вороти. Для таких, как мы, знатность мужа тоже значение имеет. Статусный муж и поможет, когда понадобится, и на нашем фоне не потеряется. Итак, — увидев, что «клиент созрел», она перешла на деловой тон и извлекла из воздуха перо и бумагу, — давай для начала заполним анкету.
— Ну, бюрократию-то зачем разводить? — возмутилась я.
Сама я такие анкеты своим подопечным сроду не давала. Зачем? К тому моменту, как фея является потенциальной крестнице или крестнику, она всё уже знает и так.
— Так положено. — В голосе феи послышалось неудовольствие. — Чтобы сюрпризов потом не было. Итак… — Она уселась за появившийся из ниоткуда стол, но меня-то такими фокусами не удивить. — Это понятно, это пропустим… Семейное положение — не замужем, происхождение знатное…
Тут я не удивилась. Нет, никаких королей или герцогов у меня в роду не было. Но феи сами по себе среди людей на особом положении, поэтому мы приравниваемся к знати в силу своей природы.
— Возраст…вносить не будем, — произнесла фея к моему немалому облегчению. — У людей представление о возрастных категориях несколько иное. Так… А теперь, — она соизволила, наконец-то, оторвать взгляд от бумаг, — опиши мне идеального мужчину.
Я округлила глаза. Вопрос совершенно меня огорошил. Но, к счастью, пришло воспоминание о сегодняшней лекции и о студентках, которые, в отличие от меня, задумываются над такими вопросами.
— На белом коне, — принялась перечислять я, — с рогами и хвостом. И ещё зубы должны быть хорошие.
На сей раз фея смотрела на меня очень долго, лишь изредка хлопая ресницами.
— Кто должен быть с хвостом? — сглотнув, решила уточнить она.
— Жених, — объяснила я. Немного подумав, добавила: — Но конь, в общем-то, тоже.
— А с рогами?
— Что же я, по-вашему, в биологии ничего не понимаю? — возмутилась я. — Коня от козла отличить не могу? С рогами только жених.
Фея смотрела на меня ещё дольше. Наконец, сделав в анкете какую-то пометку, снова заговорила:
— Ну, дарёному жениху, как говорится, в зубы не смотрят. Однако, насколько мне известно, у нашего жениха с зубами всё в порядке. Рога — дело наживное. Белый конь в конюшнях наверняка отыщется. А хвост… Будем считать, что это маленький безобидный недостаток. Так что, — подытожила она, — жених твоим пожеланиям вполне соответствует.
Я сцепила ладони, положила на них подбородок, и пристально взглянула на фею.
— Слушайте, давайте начистоту. Какая там у нас выходит совместимость?
— Высокая, — заявила она и демонстративно отвернулась.
— А точнее? — не поддалась я. — В процентах?
— А фея вовсе не должна отчитываться в таких скучных подробностях перед подопечной.
— Послушайте, — я упёрла руки в бока, — я ведь и сама могу посчитать, если понадобится.
— Ну, восемьдесят три, — пробурчала фея. — Восемьдесят три целых триста двадцать семь тысячных процента, если быть совсем точной, — едко добавила она.
Я прикинула. В общем-то, совместимость действительно неплохая. Не сто процентов, конечно, но такого на деле почти что и не бывает. Наверное, и вправду стоит дать шанс такому развитию событий?..
— Ну хорошо, — сдалась я. — И что от меня потребуется?
— Только сходить на бал, — с невинным видом сообщила фея.
Настолько невинным, что я заподозрила: одним только балом дело наверняка не ограничится.
— Ладно, — тем не менее, согласилась я. — Оставьте мне приглашение, и я туда схожу.
— Вот оно, — мгновенно среагировала фея, извлекая из воздуха прямоугольный листок с золотистой надписью, выведенной на зелёном фоне. — Бал состоится сегодня в двенадцать.
— Что?! — возмущённо выдохнула я. — То есть как сегодня? Сегодня я не могу!