- Да точно, точно! Мы его нашли, - заверила Дейве, выходя нам навстречу вместе с Силией. – Здравствуйте, профессор Элрана!
- Доброго дня, девушки, - кивнула я.
Формальный стиль общения, стандартный для университета, казался совершенно не уместным в нынешних обстоятельствах. Однако система отношений «преподаватель-студент» прочно засела в сознании, и соответствующие слова сами слетали с языка – как у меня, так и у молодых фей.
- Ждём остальных, - констатировал Аладдин.
- Может, им всё-таки помощь понадобится? – Я, хмурясь, поглядела на возвышающийся над деревьями замок.
- Да не понадобится! – абсолютно уверенно, даже беззаботно заверила Дейве.
- Не сомневайтесь, профессор! – поддержала её Силия. – Там же Моргана.
Припомнив фею с горящим взглядом, кружащую под потолком на метле, я была вынуждена согласиться: да, пожалуй, если кто-то в замке и нуждается в помощи, то это скорее Кошвилль и компания.
Студентки оказались правы. Прошло всего несколько минут – и мы увидели быстро приближающихся по воздуху фей.
Я с волнением вглядывалась в появляющиеся в поле зрения силуэты. Одна, две, три, четыре… Кого-то не хватает. Точно: Морганы. А вот и она. Всё так же летит на метле, хотя вполне могла бы воспользоваться крыльями. Не иначе, вошла во вкус.
- Уходим? – быстро спросила я, убедившись, что все семь студенток на месте.
Погони пока видно не было, но в том, что она вскоре появится, сомневаться не приходилось.
- Ещё две минуты, профессор! – откликнулась Дейве.
Я не вполне понимала, на что могут понадобиться эти две минуты, учитывая, что в сложившихся обстоятельствах наиболее правильным казалось поскорее покинуть Сиреневый Замок. Волшебство – это, конечно, серьёзная защита, но ни от случайной стрелы, ни от целого гарнизона всё-таки не спасёт. Однако не я подготовила спасательную операцию, не мне было и возражать. Девушки ведь ради меня старались, и не оценить этого факта я не могла.
И я повернулась к Аладдину, надеясь, пока суд да дело, расспросить его об их неожиданном появлении. Потому и не заметила, как шесть студенток, расположившись полукругом лицом к флигелю, синхронно повернули руки ладонями вверх. И как Моргана, взмыв над постройкой на облюбованной ею метле, застыла в воздухе над покатой крышей.
- Как вы сумели сюда пробраться? – спросила я, но получить ответ так и не успела.
В небе, невзирая хорошую погоду, внезапно громыхнуло, и во флигель ударила молния. Обернувшись, я обнаружила, что девушки используют волшебную силу, дабы поддержать только что устроенный Морганой пожар. Но что-либо предпринимать было поздно. Над постройкой взметнулись языки пламени.
- Вы что?! – воскликнула я, в последний момент проглотив остальные рвавшиеся с языка слова.
Всё же высказывать сомнения в умственных способностях тех, кто только что тебя спас, несколько невежливо. Хотя, с учётом последних действий студенток, факт спасения оказался теперь под вопросом.
- Лишаем Кошвилля возможности последовать за нами, - объяснила Дейве.
- Или похитить царевну, - добавила Майя.
- Пусть посидит здесь, отрезанный от мира, - жёстко бросила Фритта. – Добраться до города через лес невозможно, а окольными путями придётся горы огибать, эдак у него несколько месяцев на дорогу уйдёт.
Я оглянулась на Аладдина, рассчитывая, что он хотя бы он разделит мои чувства. Однако увидела в его глазах лишь солидарность с девушками.
- Всё это хорошо, - согласилась я, с тоской глядя на охваченное пламенем здание, - но мы-то как теперь отсюда выберемся?
Со стороны замка, как я и ожидала, уже бежали преследователи. Собственно говоря, было бы странно, если бы они не появились, учитывая густой дым, поднимающийся к небу. Отличный способ сообщить Кошвиллю, где именно мы находимся, на случай, если его люди случайно потеряют след.
- Так же, как добрались сюда, - уверенно ответил принц.
Он тоже заметил преследователей, но их появление лишь придало ему сосредоточенности.
- Как именно, нельзя ли уточнить? – потребовала я.
- Девушки сами прилетели, на крыльях, - озвучил Аладдин то, что я и сама уже предполагала.
Проблема, в моём представлении, заключалась в первую очередь в том, как отсюда выберется сам принц. Во вторую – как буду выбираться я, учитывая, что годы мои уже не те, да и крылья лишь недавно начали функционировать. Немножко, надеюсь, пролечу, но аж до города – вряд ли. Как раз над самой чащей и вынуждена буду приземлиться, на радость поджидающим внизу чудовищам.
- А я – на ковре-самолёте, - добавил Аладдин, разом вернув мне этими словами веру в будущее.
И, коснувшись моего плеча, указал на красно-чёрный ковёр, который как раз закончили раскатывать Динь и Тинкер.
Надо же, я и не подозревала, что у принца есть ковёр-самолёт! Нам воистину крупно повезло. Такие вещи чрезвычайно редки, да ещё и не каждому человеку соглашаются служить.
- Конечно, для того, чтобы им управлять, требуется волшебство, - продолжал говорить Аладдин, подведя меня к ковру и остановившись, галантным жестом предлагая занять место первой. – Но девушки помогали. А иногда передохнуть садились, по очереди. Двоих он переносит с лёгкостью.
Принц тоже ступил на ковёр – и вовремя. Преследователи во главе с Кошвиллем собственной персоной подобрались совсем близко – с воплями и ругательствами, совершенно естественными, учитывая стремительно сгорающий флигель. Феи взлетели, а я принялась колдовать над нашим средством передвижения, и спустя пару секунд мы тоже оторвались от земли. Однако поднимался ковёр медленно, и Кошвилль сумел ухватиться за его край. Солдаты гарнизона были уже рядом. Ещё чуть-чуть – и они присоединятся к своему хозяину, а в этом случае Аладдину уже не выбраться.
Расправив крылья, я поднялась в воздух. Вес «груза» существенно уменьшился, и ковёр стал подниматься быстрее.
- Где Несмеяна? – требовательно крикнул Кошвилль, ноги которого были готовы вот-вот оторваться от земли.
- А её с нами не было! – не кривя душой, ответила я. И, немного покривив душой, добавила: – Поищите в замке!
Барон вынужденно разжал пальцы, выпуская ковёр, и Аладдин благополучно поднялся выше. Схватить его теперь было нельзя, но подстрелить при желании – вполне реально. Поэтому я приложила все возможные усилия, чтобы ускорить движение умной вещи, сама же – с той же целью – какое-то время летела рядом. Это оказалось проще, чем я опасалась. Ещё немного – и наши недавние преследователи превратились в крохотные точки далеко внизу.
Комментарий:
быть Доброй Феей очень сложно
лечить спасать женить учить
себе дешевле выйдет Фею
не злить
Оказавшись в безопасности, я наконец позволила себе приземлиться на ковёр. Долго убирала назад растрепавшиеся волосы, которые упрямый ветер раз за разом бросал обратно в лицо. Лишь спустя несколько минут кое-как приноровилась к движению воздуха.
- Аладдин, девушки, я чрезвычайно вам благодарна. – Теперь, когда мы попривыкли к воздушному путешествию, студентки летели в непосредственной близости от ковра, и это позволило мне обратиться ко всем одновременно. – Но объясните мне одну вещь. Как здесь оказался его высочество, я теперь приблизительно понимаю. Но вы, девушки, каким образом оказались замешаны в эту историю?
- Нам принц сообщил, - пояснила Тинкер.
Я изумлённо уставилась на спутника. Никак не ожидала, что Аладдин способен привлечь к такому опасному делу юных и неопытных студенток.
- Я не смог последовать за тобой сразу, - принялся оправдываться принц, моментально догадавшийся о ходе моих мыслей. – Пришлось тратить время, выясняя, как сюда можно добраться. Я решил, пока суд да дело, предупредить твоих учениц, что лекций завтра не будет. Узнать адреса для меня труда не составило, ну, я и отправил всем одинаковые сообщения. Только и всего.