— Зарыться в землю? — задумчиво спросила Нидейса.
— Жан под контуром подавления может и смог бы, — тут же ответил Тимур, которому эта мысль тоже приходила в голову, — я — нет.
Боевая магия все же строилась на скорости, мощи, атаках, а не слабости и скрытности. Ну да, Тимур мог вырыть окоп, укрытие, мог пойти вглубь толщи острова, но при такой концентрации детекторов и сканеров рядом их засекут еще до того, как будут прорыты хотя бы десять метров туннеля.
— Прорваться за пределы острова?
— Три варианта, — ответил вместо Тимура Алтай. — Уходить на восток, из расчета, что там еще бьются. Бежать в центр, к стационарным порталам или особняку наместника. Уходить на запад, вглубь Альянса, из расчета, что там не будут искать.
— А куда надежнее?
— Для точного ответа мне нужна информация об обстановке на острове, а ее нет.
— И? — чуть всхлипнула Варлея.
— Я думаю.
После чего замолчал. Стихнувший было шум на улице, возобновился, но в ином формате. Раздался скрежет, треск, земля затряслась. По улице ползли тяжелые танки, и у Тимура прямо руки зачесались засадить заклинанием им пониже башен, пробить источник энергии. Плазменные излучатели, причудливо-спиральные стволы, решетки сбоку и сзади, как ни странно, магия не слишком подходила для сражений с ними. А вот подобраться и засадить мечом сквозь броню, нарушая стабильность реактора — это работало всегда.
Только зачарованного меча или жезла сейчас у Тимура с собой не было.
— Сопротивление, похоже, еще продолжается, — заметил Алтай, вставая.
— С чего ты взял?
— А с чего им еще тащить тяжелые танки? Корабли не достают с берега или мощность падает, с воздуха не могут дать наводку из-за чар или просто все прикрыто, и они тащат тяжелую технику. Стало быть, или завязли в центре, или часть острова еще держится, и они хотят взять западный порт с земли. Для зачистки острова такие танки точно не нужны, мобильные антигравы и беспилотники лучше, быстрее и надежнее.
Тимур покачал головой, танки, танки, им и обычной пехоты хватит! Разумеется, если не использовать магию. Прикинуться гражданскими и ползти на восток? Любой, кто их заметит, тут же попробует остановить и там, или убегать, или драться, драка — это магия, и все возвращается к исходной точке.
— Тогда точно нельзя ждать! — вспыхнула Нидейса. — Нужно пробиваться к своим, как тогда, с пальмами, помните?
— А Алтай говорит, надо ждать! — возразила Варлея.
— Если ждать, то наших разобьют и бежать будет некуда!
— Тише вы, — цыкнул Тимур, но не помогло.
— Чего мы вообще тут сидим? — возмутилась Варлея громко. — Проверки уже закончились, надо выбираться!
— Нет, — ответил Алтай.
— Нет, не закончились или нет, не надо выбираться?!
За окном как раз проходила пехота, и Тимур увидел, что возглас Варлеи заставил одного из солдат насторожиться. Тимур чуть прикрыл глаза и сказал почти спокойно.
— Надо было все-таки завалить выход. Готовьтесь к драке, кажется, нас заметили.
Глава 4
Местность вокруг была проверена, пехотинцы вообще шли по другим делам, сопротивление на острове явно додавливали… Тимур оценил запас времени в две минуты.
— Таран земли, по моей команде, — чуть понизив голос, сказал он Нидейсе.
Вышибить проход, попутно разметав близлежащих врагов, а дальше… как попрёт. Без всяких шуток. Обстановки вокруг они не знают, останется только реагировать по ситуации и молиться на Алтая.
— ВОЗДУХ!!! — громовой раскат снаружи.
Тимур успел заметить росчерки лучей, и тут же несколько пылающих глыб рухнули с небес, неподалеку от их убежища.
— Бей! — рявкнул он Нидейсе, не собираясь упускать такой шанс.
Колонна земли ударила наружу, расшвыривая солдат, удачно задела мобильную платформу на другой стороне улицы. Алтай вылетел в пролом, вспышки выстрелов из плазменных пистолетов озарили ночь. К моменту, когда Тимур выбежал наружу по земляному пандусу, Алтай уже закончил истребление всех оказавшихся поблизости.
— Корхал! — донесся слитный рык, отдающийся легким эхом.
Три воина, обнаженные по пояс, выпрямились, восстали из воронок, сияя багровым. Топоры в их руках светились, демонстрируя лысые черепа, оскаленные зубы, татуировки на теле.
— Тебе эта жертва!
Храмовники сорвались с места, помчались вбок, туда, куда только что проползли танки. Тимур пригнулся, хлестнул заклинанием вдоль улицы Метельщиков, вздымая пыль, закрывая обзор. Не сильно закрывая, конечно, приборы ночного видения так было не обмануть, но зато заклинание исполнялось быстро.
— За ними! — крикнул Тимур, давая отмашку рукой в сторону храмовников.
Варлея уже бежала вдоль улицы, с рук ее сорвались несколько светящихся игл, бесславно увязли в энергозащите пехотинца. Все же целительнице не хватало боевого опыта, как ни крути. Алтай обрушился на пехотинца, ногой ударил в плечо, чуть сбивая прицел, высадил очередь плазмы с двух рук, перегружая защиту. Ушел прыжком дальше, от взорвавшегося тела, перекатился, срезал еще двоих, выбежавших из-за угла.
— Справа! — крикнул он.
Тимур тут же ударил туда огнем, швырнул иллюзорного двойника, немедленного растерзанного залпами лазерных лучей. Секущий град льдинок ударил по стрелявшим, прямо из-за спины Тимура, где бежала Нидейса. Под ногами хрустели обломки, Варлея впереди чуть не споткнулась о труп, но вовремя перепрыгнула.
— Быстрее, черепахи! — рявкнул Алтай.
Из зданий и проулков уже лезли те, кто ранее вел поиски Тимура и его команды. Биодетекторы, энергосканеры оказались отброшены, солдаты выхватывали оружие, активировали защиты. Над домами взмыла дюжина беспилотников и три орудийные платформы, на одной из них находились еще и пехотинцы. Алтай уже стрелял, снося высунувшихся, петлял и прыгал, уклоняясь от выстрелов сверху, проскальзывал и снова стрелял, не жалея пистолетов.
— Вперед! — прохрипел Тимур.
Такое уже бывало, и он прекрасно знал, что будет дальше. Алтай схватит оружие мощнее, расстреляет платформы и солдат, выкрутится, добьет, добудет им транспорт. Не было смысла помогать ему, просто потому, что никто не умел двигаться так быстро, и значит, представлял бы собой обузу для самого Алтая. У Тимура уже был намечен план в этом вопросе, наметил, после того, как сдал экзамен на мастера. Усиление тела, ускорение, отработка щитов, в общем, все необходимое, чтобы потом работать в паре с Алтаем.
Недолго прожил план, и суток не прошло.
Там, где сражался Алтай, резко посветлело от вспышек и сверкания лучей и шаров энергии, но все это не шло ни в какое сравнение с тем заревом, что разгоралось вокруг трех храмовников. Они светились темно-багровым и кружились, топорами кромсая танки на части. Татуировки на их телах вспыхивали, отражая выстрелы, над головами сверкало сияние защитных аур. Бойцы Альянса пытались отбиться, стреляли, как не в себя, дополнительно освещая происходящее.
— Проклятье! — Тимур резко затормозил, в него сзади врезалась Нидейса.
Тимур ухватил Варлею заклинанием, швырнул обратно, оттаскивая от свалки. Глаза Тимура горели, слезились, и не только из-за яркого света. Магическим зрением он явственно различал три десятиметровые фигуры могучих воинов, двойников, повторяющих движения оригиналов. Они сами и их топоры светились багрово-фиолетовым, резали технику и людей, как нож масло, и багровые татуировки вспыхивали, незримо принимая на себя удары, выдерживая их без труда.
— Божественные умения, — пробормотала Нидейса в ухо Тимуру, — сейчас нам с ними не по пути. Убьют и не заметят.
Диверсия вышла знатной, что и говорить, похоже, танки представляли собой реальную угрозу. Вот только Тимур, собираясь уйти обратно с храмовниками, явно недооценил их ранг. Эти, похоже, были из верхушки, втроем стояли под огнем слетающихся и сбегающихся подкреплений, продолжали сражаться, как ни в чем ни бывало. Тем самым стягивая на себя еще больше бойцов Альянса и привлекая их внимание к себе, а значит и к Тимуру с командой.