— Нас всех казнят, — прошептала Варлея испуганно, касаясь Тимура.
— Не всех, — усмехнулся невольно тот.
— Кто мы в сравнении с внучкой Верховного? Альянс потребует наши головы и нас выдадут.
— Не выдадут, — сердитым тоном заверил ее Тимур.
— Тебя не выдадут, Нидейса…, - Варлея осеклась, чуть покраснела.
Тимуру захотелось шлепнуть себя по лицу. Как объяснить ей? И тут до него дошло.
— Хочешь с нами?
— В смысле?
— В наш мир, мой и Алтая, — зашептал Тимур.
Он не знал, слышит ли его Нидейса. Внешне та была в трансе, стояла, выпрямившись стрункой, словно ждала, пока ее тело оценят. Возможно, это требовалось для печати, в смысле нельзя было лечь, из-за того, что печать должна была окружать все тело? Или тело выступало антенной и требовалось его выпрямить максимально?
Возможно, его слышали на «Бодром», но Тимур просто наплевал на это обстоятельство. Либо они спасутся и тогда этот вопрос можно будет решить потом, либо не спасутся и тогда будет все равно. Возможно, Альянс окончательно возьмет их в плен, ну тогда Алтай и прыжок к себе домой.
— В ваш мир? — переспросила Варлея, словно не слышала предыдущих рассказов.
— Помнишь, как мы встретились? — спросил Тимур.
Варлея кивнула.
— По меркам моего мира я там был крутым магом, в первой десятке, — практически не соврав, сказал Тимур.
Глаза Варлеи округлились, и как написали бы в старинной книге «в них зажегся огонек честолюбия». Верно оценила перспективы, стать сильнейшей целительницей мира, да еще и сбежать от наказания здесь. Моральная часть тоже не представляла проблем — ведь она была девушкой Алтая, вот пусть и любятся дальше, под крылышком Шефа.
— Без? — она указала глазами на Нидейсу.
— Без, — ответил Тимур.
Все же его знания о континентальной Империи и власти магов там были лишь умозрительными, и он не испытывал того пиетета и страха, который Варлея впитала с молоком матери. Правда, отчасти Тимур мог представить ее ощущения, в том плане, как дети «уважаемых» выходили сухими из воды, а обычные граждане становились виноватыми.
Разумеется, не будь этого аспекта влюбленности, Тимур охотно притащил бы Нидейсу на Землю, маг-универсал Шефу точно пригодился бы. Да и любой другой маг пригодился бы. Но вот беда, без аспекта влюбленности, Нидейса и не посмотрела бы на Тимура и уж точно не отправилась бы на Землю.
Уж лучше бы она Алтая любила, подумал Тимур устало.
— А если Алтай погиб, — прошептала Варлея, в глазах ее стояли слезы.
— Да скорее мы все тут сдохнем, чем Алтай погибнет, — отрезал Тимур.
Да, точно, лучше бы эти две магички любили Алтая и он бы с ними сам разбирался! Его же дело научиться сражаться, да вернуться домой, к семье, защищать их, да работать на Шефа, приближая новый, справедливый мир. А все эти местные разборки — как приключения на чужбине, вернулся домой и забыл. Да.
— Ииииииииииииииииииии, — затянула Нидейса неожиданно.
Голос ее то падал, то возвышался, она тянула эту «и», словно не замечала нехватки воздуха, и в такт с ней светилась, гудела и переливалась кровавая печать. Тимур ощущал выброс энергии, сильнейший выброс, не такой, какой могла выдать Нидейса, и на мгновение заколебался, не помочь ли ей энергией? Это могло нарушить ритуал, но могло и спасти ее, не дать иссякнуть и упасть на пол иссушенным трупом.
Пока Нидейса жива, возможны варианты, но если она умрет…
— На пол! — скомандовал Тимур.
Варлея упала, откатилась к стене, где в нее сразу вцепились несколько крысороботов, снова вылезших непонятно откуда. Тимур слышал крик, но отвлечься не мог. Едва успел поставить щит, когда переборки откатились в стороны, и отразить выстрел из двух плазменных пушек. Тимур сложил указательные пальцы, изменил форму щита, и следующие два выстрела съехали в стороны, ударили в стены, выжигая там дыры.
Клин щита должен был ударить в пушки, но не вышло, Альянс позаботился о защите.
Силовое поле на заклинание Тимура и они взаимно аннигилировались в яркой вспышке. Из боковых дыр вынырнули два беспилотника, и Тимур сбил один ногой, зато второй подстрелил его. По касательной, но все же подстрелил, и нога Тимура подогнулась. Еще выстрел пронесся над головой, и Тимур с изумлением увидел, как шар плазмы словно бы всосало в светящуюся печать.
Выкрик Нидейсы усилился, равно как и сияние печати, одновременно с этим увеличился и приток крови туда.
— Да хрен вам! — выкрикнул Тимур, отталкиваясь и поднимаясь.
Алтая не было видно и слышно, правда, справился же он на «Стремительном»? Но здесь еще надо было дожить, и Тимур попытался ударить волной трансформации. Не вышло, ее рассеяло полями, и тут же включился второй компонент заклинания. Рассеянное во все стороны, заклинание срабатывало иначе, создавая вакуум.
Опять не вышло, техника Альянса даже не заметила его потуг. Воздух засвистел, устремляясь в пустоту, но и только, ничего не сорвало с места, не притянуло друг к другу. Тимур присел, едва не заорав от боли в ноге, пропустил выстрел над головой, и ударил сам, вдоль пола, заклинанием ослабления и разъятия. В груди кольнуло так, что заклинание не сработало, ушло, а сам Тимур покачнулся.
— Да быстрее же! — раздался выкрик Варлеи.
Тимур обернулся, целительница в прыжке обрушилась на второй беспилотник, сбивая его на пол и не давая атаковать Нидейсу. Та бледнела на глазах и кровь хлестала, уже неконтролируемо, распевание «И» спадало, равно как и выброс энергии.
— Алтай, на тебя вся надежда, — выдохнул Тимур.
Он опоздал на мгновение, беспилотник успел изрыгнуть заряд и Варлею отбросило, обожженную. Она упала и застыла, Тимур пронзил беспилотник и шатнулся в сторону, ощущая, что не успевает. Его опалило жаром, два шара чуть не врезались в голову Нидейсы, но оказались поглощены светящейся печатью.
Нидейса открыла глаза и заорала, оглушающе, так, что Тимур схватился за голову. Такое наглядное подтверждение старой мудрости, что в каждой гурии живет фурия, его совсем не радовало. Крик Нидейсы обрушился на пушки и роботов, отбрасывая их, разрывая и сминая, обращая в груду хлама. Защитное поле вспыхнуло было, но тоже оказалось сметено этим криком.
Казалось, само пространство корежило и ломало этим криком.
Тимур привалился к стене, ощущая свое бессилие. Если бы сейчас появились еще роботы или бойцы Альянса, то все было бы кончено, сил сопротивляться у него не осталось. Наверняка и у светящейся печати был предел защиты, перегрузить ее энергией, и она сломалась бы, попутно сломав Нидейсу, например.
Но никто не появился, и пространство смялось, разошлось овалом портала.
— Вроде бы успели, — заявил молодой парень, вылезая из портала.
Глава 20
Внешне молодой, как тут же ошеломленно понял Тимур. Появившийся не скрывал своего потенциала и мощь била из него, подобно огромному лучу света. Ослепляла. Ошеломляла. Подавляла. Магистр, не меньше, подумал Тимур, и к тому же с огромнейшим опытом.
Все заклинания и уловки Тимура сразу показались детским лепетом.
Магистр вычертил двумя руками светящуюся фигуру в воздухе и толкнул ее вперед, молча. Появившаяся техника Альянса, да что там, сам корабль моментально умер, превратившись в кусок металла. Из портала тем временем появились еще двое, внешне молодых, но, похоже, старых внутри. Мощь, во всяком случае, била из них не хуже, чем из первого.
Второй раскинул руки и корабль перестал падать, третий прошептал заклинание, и броня корабля вокруг превратилась в бабочек. Тимур ошеломленно моргнул, неожиданно осознав, что они висят в воздухе. Заклинание трансформации пожрало корабль, и экипаж «Бодрого» теперь летел вниз. Тимур, Нидейса, Варлея и новоприбывшие же висели в воздухе, словно оперевшись на невидимую платформу.
— Ониксейп, — тихо произнес первый, делая горизонтальный жест рукой.
Светящаяся печать Нидейсы исчезла, а сама она рухнула на эту самую невидимую платформу. Мгновением позже вокруг засверкало, беззвучно, Второй держал барьер, застыв в напряженной позе. Третий стоял, растопырив руки, и с губ его рвались заклинания. Нидейса лежала, бледная, сочилась кровью, и Варлея придвинулась ближе, кажется, не сама.