— Убеден съм, че с така. Прекалено сериозна сте за млада жена. Никога ли не си почивате?
— Не и когато водя следствие.
— Значи това правехте, когато ви сварих да си пийвате? — подметна той пренебрежително. — Водехте вашето следствие ли?
— Точно така.
— Навярно имате забавни методи за разследване в кантората на областния прокурор в Травис — каза той, като й обърна гръб и тръгна с изправена походка към другия край на конюшнята.
— Почакайте! Бих искала да ви задам няколко въпроса.
— Изпратете ми призовка — подхвърли през рамо.
— Рийд! — тя тръгна импулсивно след него и го сграбчи за ръкава на коженото яке.
Той спря и погледна надолу към пръстите й, които се бяха впили в меката кожа, след това бавно я заобиколи и я погледна втренчено със зелените си пронизващи очи.
Алекс пусна ръкава му и отстъпи назад. Не се уплаши, по-скоро беше изненадана от самата себе си. Нямаше намерение да вика след него, нито да го докосва — още повече след това, което й каза той. Стисна устни и каза нервно:
— Искам да говоря с вас. Моля ви. Извън протокола. Искам да задоволя любопитството си.
— Знам тактиката. Самият аз съм я използвал. Първо се нахвърляш върху заподозрения, после интимничиш с него, надявайки се, че той ще преодолее бариерата и ще ти каже онова, което се опитва да скрие.
— Не е точно така. Просто искам да поговорим.
— За какво?
— За семейство Минтън.
— Какво по-точно?
Стоеше изпънат, с ръце в задните джобове на дънките си, якето му се беше разтворило. Стойката му беше мъжествена и това я възбуди толкова много, че тя се ядоса на себе си.
— Ще ми кажете ли дали Енгъс и Сара Джоу имат щастлив брак?
Той примигна и се изкашля:
— Моля?
— Не ме гледайте така. Интересува ме вашето мнение. Не искам да анализирате брака им.
— Какво значение има това, по дяволите?
— Сара Джоу не с типът жена, за каквато очаквах, че се е оженил Енгъс.
— Противоположностите се привличат.
— Много общо казано. Имам пред вид… близки ли са?
— Близки?
— Какви са интимните им отношения?
— Никога не съм се замислял върху това.
— Вие сте живял там.
— Явно умът ми не е зает с мисли като вашите — каза той и се приближи до нея, — но можем да променим това.
Алекс не му позволи да я провокира, тъй като разбра, че това е истинското му намерение, а не да я прелъсти.
— Те спят ли заедно?
— Предполагам. Не ме интересува какво правят в леглото. Интересувам се само от това, което става в моето легло. Защо не ме попитате за това?
— Защото не ме интересува.
Той отново я погледна саркастично.
— Аз пък мисля, че ви интересува.
— Нямам нужда от покровителство, господин Ламбърт, аз съм жена — следовател.
— Тогава престанете да бъдете такава.
— Жена ли?
— Не, следовател.
Тя преброи наум до десет.
— Енгъс среща ли се с други жени?
Забеляза яда, който се надигаше в зелените му очи. Търпението му се изчерпваше.
— Смятате ли Сара Джоу за страстна жена?
— Не — отговори Алекс.
— Мислите ли, че Енгъс има големи сексуални наклонности?
— Като го сравнявам с останалите, бих казала — да.
— Тогава мисля, че стигнахте до отговора.
— Отношението помежду им дали е оказало влияние върху Джуниър?
— Откъде мога да знам? Питайте него.
— Той ще ми отговори уклончиво.
— Което означава, че си пъхате носа, където не ви е работа. Но аз не съм толкова учтив като него, за да си премълча. А сега си вървете.
— Това наистина ме интересува.
Той извади ръце от джобовете и ги скръсти пред гърдите си.
— Едва дочаках да чуя това.
Тя не позволи неговият сарказъм да я обезсърчи.
— Взаимоотношенията между родителите му могат да обяснят трите несполучливи брака на Джуниър.
— Това е друг въпрос и не е ваша работа.
— Моя работа е.
— Как така?
— Защото Джуниър е обичал майка ми.
Думите й отекнаха ясно в тихата конюшня. Рийд отметна глава назад, сякаш беше получил неочакван удар.
— Кой ви каза това?
— Той — каза Алекс и, като го наблюдаваше внимателно, добави тихо. — Каза, че и двамата сте я обичали.
Рийд я погледна втренчено за известно време и сви рамене.
— Да. По един или друг начин. И така?
— Майка ми ли е била причина за несполучливите бракове на Джуниър? Защото все още я е обичал ли?
— Нямам представа.
— Отгатнете.
— Добре — каза той и наклони глава настрани. — Не мисля, че Селина има нещо общо с браковете на Джуниър. Той не може да има деца, и за да не се чувства виновен за това след време, си сменя жените през няколко години.
С отговора си явно целеше да я обиди и успя. Тя се опита да не го показва.