Одноклассники Франка составили длинный список желаний, который он должен был взять домой. Они велели Франку подкараулить, когда мама будет в хорошем настроении. Не следует отдавать ей список, когда она роется в морозилке или сокрушается о недостатках своей фигуры. Так что после обеда Франк сам убрал со стола, сложил посуду в посудомойку, протер столешницу тряпкой и открыл окно, чтобы проветрить.
– Вот молодец! – похвалила мама. Она лежала на диване и переваривала обед – фрикадельки с картошкой в соусе.
– Пойду сделаю уроки, – ответил Франк.
На дом задали всего несколько примеров с маленькими числами. Вместо закладки в учебнике лежал список желаний его одноклассников – листок, исписанный разными ручками и почерками. Перечень всего, что может быть куплено или сделано. В основном сделано.
Отдохнув после обеда, мама сказала:
– Я могла бы что-нибудь испечь. У тебя есть пожелания?
– Улитки с корицей, – ответил Франк.
Улитки у мамы получаются не большие и твердые, как в магазине, а маленькие и мягкие – можно целиком засунуть в рот.
Когда мама раскатала тесто, напевая себе под нос, Франк достал список желаний.
– У меня тут предложения от класса, – сообщил он. – Некоторые очень даже ничего.
– Читай вслух, – сказала мама.
Плохо было то, что она стояла к нему спиной. Мама сама говорила, что люди должны проводить больше времени лицом к лицу вместо того, чтобы все время пялиться в экран. А теперь он обращался к пучку волос на ее затылке.
– Экскурсия в Лондон, – начал он.
– Слишком большая ответственность, – ответила мама. – Дальше!
– Прыжок с парашютом всем классом.
– Вам что, жить надоело? – спросила мама.
– Горнолыжный склон с подъемником, и хорошими трассами, и ратраком, и…
– У нас слишком мало снега, – перебила мама.
– …и снежной пушкой, – закончил Франк.
– Нет, – отрезала мама.
Она принялась посыпать тесто корицей и сахаром.
– Лыжный трамплин, – прочитал Франк.
– Нет и еще раз нет.
– Не обязательно большой. Метров двадцать. И пусть он будет пластиковый, мы можем и без снега обойтись.
– Дальше!
Было бы лучше, если бы мама сама читала список. Некоторые желания были написаны красивым девчачьим почерком, ручкой с блестками. Франк постарался передать это с помощью интонации:
– Пляж с очень мелким белым песком.
– И где мы возьмем этот песок?
– В Сахаре. Привезем на корабле. Его можно заказать, так уже делали.
– С ума сошел? Дальше!
Франк вздохнул.
– Ты не можешь на всё говорить «нет»!
– Я просто жду чего-то разумного. – Мама скатывала тесто в длинный рулон.
Франк пробормотал следующий пункт из списка.
– Поле для гольфа на девять лунок.
– Франк, ну сколько можно!
– Мам, я читаю, что тут написано.
– Ты меня за кого принимаешь, за министра сельского хозяйства?
– Нет, но…
– Там еще много? – Мама взяла острый нож и стала нарезать рулон на короткие кусочки, а их – раскладывать по противню.
– Экскаватор. Для Оскара. Он мог бы копать ямы на поле для гольфа – не сами лунки, куда должен попасть мяч, а те, в которые мяч попадать не должен.
– Это называется «канавки», – поправила мама, довольная, что кое-что понимает в спорте.
– Нет, – ответил Франк, – это называется «бункеры».
Улиток получилось много. Теперь их нужно было выпечь, потом дать остыть и отдохнуть, а после Франк с мамой будут есть сколько захотят. Все, что останется, Франк уберет в пакеты – по четыре улитки в каждый – и сложит в морозилку.
– Теннисный корт. С красным покрытием, забором и белой разметкой. И с туго натянутой сеткой.
– Франк, – сказала мама.
– Что?
– Где все это должно разместиться? Поле для гольфа, теннисный корт, лыжный трамплин? У нас нет для этого места.
– Мы можем купить землю. У крестьян. У них много пустой земли, – предложил Франк.
Мама достала из холодильника яйцо.
– Это не пустая земля, Франк. Это пастбище. Для овец.
– Теннис лучше, чем овцы, – возразил Франк.
И сразу понял, как по-детски это прозвучало.
– Однако колбасу из баранины ты любишь, – заметила мама.
Она разбила яйцо над миской и стала взбивать его вилкой – р-р-раз! р-р-раз! р-р-раз! – очень быстро, чтобы смесь сделалась воздушной. Франк наблюдал.
– Помажешь булочки яйцом? – предложила мама.
– Нет.
Раньше он сам просил помазать булочки, но давно это перерос.
– Есть в твоем списке еще что-нибудь?
Франк посмотрел в листок. Теннисный корт был последним пунктом.
– Да, – ответил он.
– И что же?
– Атомная бомба!
Мама обернулась к нему, чтобы увидеть его лицо, но увидела только спину.