— Ако този човек е полицай, той играе на голямо. Пред него ти си в най-лошия случай един малък палавник.
— Ричард Лий Кравет. Не го познавам. Ако работи за полицията, не е в нашия район.
Пит работеше за полицейския участък в Нюпорт Бийч, но живееше извън района, по-близо до Ървин, отколкото до Нюпорт Бийч, защото дори преди развода не можеше да си позволи да купи къща в града, на който служеше.
— Можеш ли да ми намериш номера на шофьорската книжка на Кравет? — попита Тим.
— Що да не мога, какво ми пречи? Само имам едно-единствено условие: като стана продавач на недвижими имоти, ще нося каквито си искам обувки.
Тътрейки се по корем, Зоуи беше изпълзяла наполовина иззад креслото. Опашката й барабанеше по пода в отговор на ласкавите подкани на Линда.
Стаята се осветяваше само от една малка лампа и по-голямата й част тънеше в сенки. Призрачното отражение от алхимичната светлина на монитора превръщаше лицето на Пит в тенекиен човек и открояваше инак гладкия му белег сякаш беше наплюта заварка.
Пит изглеждаше толкова добре, че дебелата като пръст бразда от бледа тъкан, обикаляща страната му от ухото до брадата, не го загрозяваше. Белегът би могъл да се намали или съвсем да изчезне с пластична операция, но той не искаше да се подложи под лечебния нож.
На белезите не трябва винаги да се гледа като на недостатък. Понякога те могат да бъдат символи на изкупление, записани в плътта, паметник на нещо изживяно, на някаква загуба.
Шофьорската книжка излезе на екрана. Снимката беше на убиеца с усмивката на Мона Лиза.
Когато принтерът отпечата страницата, Пит я връчи на Тим.
Според данните в книжката Кравет беше на тридесет и шест години. Домашният му адрес беше в Анахайм.
Вече обърната по гръб, с вирнати лапи във въздуха, Зоуи предеше като котка, докато я галеха по корема.
Тим така си и оставаше без доказателства за планирано убийство по поръчка. Ричард Кравет щеше да отрече, че е имал каквото и да било общо със срещата им в бара.
— А сега какво? — попита Пит.
Продължавайки да очарова кучето, Линда вдигна поглед към Тим. Зелените й очи, макар и да си оставаха кладенци на потайността, му отправиха недвусмисленото й желание естеството на дилемата им да си остане между тях, поне за момента.
Той познаваше Пит от повече от единадесет години, а жената — от по-малко от два часа и все пак направи избор в полза на мълчанието, за което тя се молеше.
— Благодаря ти, Пит. Дано не съм те вкарал в небрано лозе.
— Там се чувствам най-добре.
Това беше истина. Пит Санто никога не беше се страхувал да рискува, макар да не бе безразсъден.
Линда се отдели от кучето и се изправи. Пит я попита:
— Отдавна ли се знаете с Тим?
— Не — отвърна тя.
— Как се запознахте?
— На кафе.
— В „Старбъкс“?
— Не, на друго място — рече тя.
— Пакит. Доста необикновено име.
— Не и в моето семейство.
— Много е хубаво. Как се пише — П-а-к-и-т или П-а-к-и-й-т?
Тя не каза кой е правилният вариант.
— Значи ти си от мълчаливите представители на силния пол?
Тя се усмихна.
— А ти си вечният детектив.
Свенливата Зоуи не се отлепи от Линда по целия път до външната врата.
Невидимите жабешки квакания от различни точки в нощния двор се сляха в хор.
Линда погали кучето зад ушите, целуна го по главата, прекоси тревната площадка и застана до форда на пътеката.
— Не й харесвам — отбеляза Пит.
— Харесваш й. Тя просто не си пада по ченгета.
— Ако се ожениш за нея, ще трябва ли да си сменям професията?
— Няма да се оженя за нея.
— Тя е типът, дето или се венчавай, или не се надявай.
— Не се надявам на нищо. Нищо не става между нас.
— Ще стане — предрече Пит. — В нея има нещо.
— Какво?
— Не мога да кажа. Но е нещо специално.
Тим проследи как Линда се качи във форда и затвори вратата. Сетне рече:
— Прави чудесно кафе.
— Не се и съмнявам.
Жабите продължиха да пеят в скривалищата си, докато Линда вървеше сред тях, но щом Тим стъпи на тревата, замлъкнаха.
— Финес — каза Пит. — Това е, което отчасти я прави специална. — И след още две крачки на Тим добави: — Sangfroid.
Тим спря и се обърна към детектива.
— Сан какво?
— Sang-froid. Френска дума. Означава хладнокръвие, самообладание.