— …Ты хочешь сказать, что спланировала все это?
— Я не просто так сказала вам бояться директора Озпина. Пока я была им… я видела всех вас насквозь — в разное время, при разных обстоятельствах я была каждым из вас. Этой информации оказалось достаточно, чтобы выполнить два условия: «Фавны получают оружие, и все остаются живы». Ты бы ни за что не согласился на первое и даже я не увидела способа переубедить тебя просто словами за тот срок, что был мне отмерен. Пришлось форсировать события.
— И ты не боишься рассказывать мне это? — недоверчиво переспросил Жон.
— Нет. Ты уже принял решение. Мне едва удалось сдвинуть эту гору в прошлый раз. Без Озпина на повторение этого подвига можно не надеяться.
Он тихо фыркнул ей в волосы.
— Ты уверена, что в порядке?.. Ты… не похожа на себя.
Не открывая глаза, она скривила губы в улыбке — той самой, чужой и непривычной, от которой болели скулы:
— Нет, я не в порядке, Жон. Я очень, очень не в порядке…
Какое-то время они молчали. Шум сражения становился все тише, гранатомет Норы затих и даже винтовка Руби больше не надрывалась огнем — выстрелы стали редкими, экономными… добивающими. Вельвет не сомневалась, что они справятся, в конце концов, именно убийство Гримм было тем, что все они здесь умели лучше всего.
Жон, подхватив ее на руки, перенес ко входу в арсенал и осторожно усадил, прислонив спиной к стене, — она никак не отреагировала. Тот стержень, что поддерживал ее в этом бою ушел, а то, что толкало вперед до этого — так и не вернулось. Осталась только пустота, усталая и равнодушная ко всему.
— Я не могу поверить в это… — тихо сказал Жон, присев рядом.
Вельвет только что-то неразборчиво промычала в ответ.
— Еще пару минут назад мы сражались, — продолжил рыцарь. — Я был готов поклясться, что насмерть, что если я не сделаю что-то прямо сейчас, ты просто убьешь нас всех. А сейчас — я сижу рядом и, Прах побери, действительно намереваюсь отдать оружие в руки уродов из Белого Клыка. Как такое возможно?
Вельвет поморщилась. Кажется, ей придется подчищать за Озпином недоделанную работу.
— Ты просто очень хотел поверить Руби, — тихо начала она. — И действительно не хотел сражаться со мной, но просто не видел другого выхода. Если тебе станет легче — тоже самое чувствовала и Вельвет. Ты видел смерть людей из-за Белого Клыка, она — видела смерть фавнов из-за Королевства. Твоя боль ничем не уступала ее.
— Она?.. — переспросил Жон уже во второй раз.
Она лениво дернула плечиком.
— Не отвлекайся. Слушай.
— …Когда мы говорили здесь, прежде, чем все взорвалось, — сказала она, все так же не открывая глаза и не шевелясь. — Я смотрела тебе в глаза, Жон, и кое-что видела, но не понимала — что, пока не стала Озпином. Это были глаза человека, который очень долго смотрел на несправедливость, не будучи в силах ее исправить. Человека, который видел много страданий и боли, зная, кто за них в ответе. Человека, который хотел, чтобы виновные заплатили.
Против воли ей вспомнилось его лицо в тот момент: застывшее и непреклонное, напряженное и злое, отчаянное и решительное…
— Это были глаза человека, который долгое время носил гнев в себе. Копил его, не в состоянии выместить или избавиться от причины. Такой гнев меняет людей, Жон. Оставаясь внутри, он варится в собственном соку, портится, плесневеет… и превращается в ненависть, черную и слепую.
Она сделала паузу на секунду, каким-то образом точно зная, сколько именно ей нужно молчать, чтобы следующие слова остались с молодым Арком навсегда:
— У красного волка, символа Белого Клыка, такие глаза.
Он вздрогнул, точно так же, как и минуту назад, когда Вельвет сбивчиво пыталась объяснить ему это, в последние секунды работы Проявления.
— Я вижу этот взгляд каждый раз, когда смотрю в глаза Сейбла, Лили и всех остальных. Я видела его в глазах Брауна, сразу после того, как он убил Адама. Тебе очень повезло, Жон, что это ожесточение вышло сейчас, а не спустя, скажем, полгода. И еще больше тебе повезло с друзьями.
Она замолчала, чувствуя, что сказала все, что могла и отчетливо понимая, что это были слова не Вельвет — она никогда не смогла бы выразить мысли так гладко, никогда не смогла бы объяснить это даже самой себе, не говоря уже о других.
— Я знаю, — наконец, сказал он после нескольких секунд тяжелого молчания. — Они все удивительные. Все, что я делаю, это лишь путаюсь у них под ногами.
— Не думаю, что они с тобой согласятся.
— Но это правда, — он пожал плечами. Горечь, прозвучавшая в голосе, подсказала Вельвет, что следующие его слова были ложью. — Я уже смирился.