— Чтобы вы сбежали ночью?
— Пирра! — возмущенно вскинулась Руби.
— Можете связать нас, — пожала плечами Вельвет. — Нам после Битвы за Вейл, например, выдали и кандалы для тех, у кого открыта аура, сломать такие могут единицы. А уж без ауры так и вовсе никто.
— Нам тоже, — вздохнул Жон. Пару секунд он молчал, задумчиво переводя взгляд с одного пленника на другого, а потом устало покачал головой. — Мне уже кажется, что даже докладывать директору нет смысла. Ладно, так и сделаем. А дверь в хранилище арсенала вообще непрошибаема ничем. Посидите там до утра. Поставим вам оповещалку на Свитки — если ваша аура поднимется выше красного уровня, я буду считать это попыткой к бегству.
…Вельвет рухнула на пол, едва только за ними закрылась толстая герметичная дверь арсенала. Сквозь полуприкрытые веки она видела, как Лили, неловко переступая скованными короткой цепью ногами, отводит Сейбла в сторону, как прижимается к нему в углу, дрожа всем телом, тянется к губам — отчаянно и жадно, так, будто завтра умрет. Должно быть, она действительно в это верила.
Она закрыла глаза, чтобы не мешать им, стараясь не вслушиваться в тихие голоса — каждому здесь было необходимо побыть в одиночестве… или наедине. У нее тоже было важное дело — Вельвет должна была убедиться в собственных догадках.
Она собиралась с духом несколько минут. Затем, глубоко вздохнув, села на колени и протянула скованные кандалами руки перед собой, прикасаясь к Проявлению.
Первой была Коко Адель. Невысокая, даже маленькая, из-за своего роста она постоянно ходила в сапогах на шпильках, даже на миссиях — и тому, кто осмеливался назвать ее коротышкой можно было только посочувствовать. Ее отец владел фабрикой по пошиву одежды, мать — была модельером. Она могла показаться хрупкой, но любой, кто посчитал бы ее беззащитной или слабой, очень быстро понимал свою ошибку — стали в Коко Адель хватило бы на десятерых. Про себя, разумеется, не говоря об этом самой Коко, Вельвет считала ее своей второй матерью.
Ее модная сумочка, весом в полцентнера, могла превращаться в огромный миниган — Вельвет никогда не могла скопировать именно сумочку, ведь Проявление Коко работало с пространством, поэтому всегда получала лишь миниган.
Ничего.
Ее руки, готовые подхватить громоздкое оружие, разошлись в стороны, натягивая цепь до предела, чтобы удержать за рукоять и лезвие огромный двуручный меч.
Ятсухаши Дайчи — ее партнер. Огромный и грозный, он одним своим присутствием отгонял от нее расистов. Он был тем, кто всегда принимал удар на себя — их авангард, нерушимая скала, о которую неизменно разбивался черный прилив Тварей Темноты. Он был таким и в обычной жизни — спокойный, надежный, всегда готовый протянуть руку тем, кто оступился.
Ничего…
Локти сдвинулись ближе к бокам, принимая сотни раз виденную боевую стойку — вот-вот вспыхнут призрачной белизной два запястных клинка…
Фокс Алистер. Желчный слепец, импульсивный, безудержный в бою и быту, он выражал заботу насмешкой, а привязанность — неловкой грубой нежностью. Он не знал своих родителей и вырос в приюте — CFVY была единственной семьей в его жизни.
Ничего!
Ее руки, звеня цепями, двигались все быстрее, уже не застывая в тщетном ожидании, меняя стойки и хватки — Руби, Пирра, Жон, Сейбл, Лили, Нора, Рен…
НИ-ЧЕ-ГО!
В себя она пришла от тревожного возгласа:
— …львет!
— Да? — прохрипела она.
Проявление создавалось личностью, Проявление БЫЛО личностью. И если человек терял его… это значило, что человека больше нет.
— Ты в порядке? — переглянувшись со своим партнером, спросила Лили. — Ты ведешь себя странно.
— Знаешь, я думаю, мне придется подобрать себе новое имя, — прошептала фавн.
И расплакалась, отчаянно, навзрыд — впервые в своей новой жизни, последний раз — в старой.
Глава 7. Хранители и псы
— Ну… как-то так все и было, — закончил Жон.
Он смотрел только на собственный Свиток, отчасти от того, что опасался взглянуть на свою команду, отчасти — потому, что на главный экран были выведены показатели ауры пленников. Они до сих пор были в красном диапазоне.
Ответом ему была тишина.
— Что вы думаете, ребята?
— Мне кажется, заковывать их было лишним, — почти прошептала Руби.
— Я мог бы поверить на слово одной лишь Вельвет, — покачал головой Жон, по-прежнему не отрывая взгляда от экрана. — Но не этим двоим. Она ручается за них — пусть сама и следит.
— Она пыталась убить нас, — мрачно заметила Пирра.