И в тот же миг его тело начало двигаться само по себе. Ожившие руки пробежали по лицу, с силой надавив на несколько точек, на верхней губе, висках и где-то за ухом — и после вспышки острой боли, перед глазами прояснилось, он смог разглядеть разрушенную улицу, здоровенный обломок здания размером с него самого, рухнувший рядом, буквально в паре сантиметров от головы.
Вокруг по-прежнему никого не было.
А тем временем, пока он пытался отыскать источник незнакомого голоса, его тело поднялось сначала на колени, вытерло кровь со лба, заливающую глаза, а потом, держась за едва не убивший его кусок камня, поднялось на ноги. Тело вытянуло руку, поднесло к глазам… и в следующий миг Оскар закричал, почувствовав, как нечто, взявшее под контроль тело, попыталось повторить тоже самое и с душой, заставив двигаться и сокращаться само его естество, то нематериальное, но от этого не менее настоящее чудо, которое было Оскаром Пайном.
Рванувшись, он попытался отшвырнуть чудовище, что оказалось куда страшнее, чем Нукелави, от своей души… и, к своему удивлению, с легкостью это сделал. "Нечто" отступило, отдав контроль обратно — Оскар едва не упал от неожиданности.
"Оскар…" — тихо начало Нечто.
— Убирайся из моей головы!
"Я не могу. Нравится это тебе или нет, но мы застряли друг с другом надолго, — в мягких интонациях монстра проскользнули извиняющиеся нотки. — Но ты главный, мой мальчик, и всегда будешь им — так устроен наш симбиоз. В другое время я бы еще долго не попросил тебя об этом: я бы говорил с тобой, объяснил, что происходит и кто я такой, получил твое доверие… но прямо сейчас на это просто нет времени. Сейчас твой выбор прост: или ты позволяешь мне делать все необходимое, чтобы спасти нас, или все, кого ты знаешь, умрут… На самом деле, последствия твоей смерти будут куда серьезнее для Ремнанта, чем ты можешь себе представить"
Влажный шлепок, раздавшийся слева, заставил Оскара вздрогнуть, судорожно развернуться к новой угрозе, поднимая кулаки в боевую стойку… и замереть, скованным ужасом, встретившись взглядом с пустыми мертвыми глазами Брайана — того самого Стража, который проверял его "на пригодность" месяц назад. От молодого красивого парня, любимца девушек, осталась лишь половина — Оскар, как вживую, увидел, как Нукелави схватил его за торс и ноги, разорвал на две половинки и отбросил в разные стороны.
— Разорви его на куски, Нечто, — прорычал он, дрожа уже не от боли или страха — клокочущей огненной ярости, той самый ненависти, которую всегда ощущал, глядя на портрет женщины в черном платье. — Заставь пожалеть, что пришел в этот город. Я хочу, чтобы он страдал.
"Это я могу тебе обещать"
С трудом заставив себя отстраниться от происходящего, Оскар словно со стороны наблюдал за собственным телом: Нечто будто осваивалось на новом месте, несколько раз взмахнув руками, присев и подпрыгнув. Вздрогнув, с трудом удержался от крика, когда тяжелое текучее золото вновь покрыло тело. Мальчик даже нашел себе силы удивиться, когда аура потекла, сформировав в ладони короткое сияющее лезвие, тут же исчезнувшее; когда Нечто подпрыгнуло, и выхлопы ауры, ударившие из ступней, долгое мгновение поддерживали его в воздухе, не давая упасть.
"В этом мире нет ничего невозможного, Оскар, — спокойно ответило Нечто на немой вопрос. — Просто некоторым вещам нужно учиться больше, чем одну жизнь. И не называй меня Нечто. Меня зовут Озпин"
Неч… Озпин заозирался, будто что-то ища… а после, тяжело вздохнув, наклонился над Брайаном и вырвал из не успевшей окоченеть хватки клинок, почти такой же, какой Оскар потерял, бросившись спасать отца, только немного длиннее.
"Отец!"
— Он жив, — ответил Озпин голосом Оскара. — Я успел увидеть, перед тем, как ты отключился.
Еще раз глубоко вздохнув и прикрыв на мгновение глаза, странное существо наконец, решилось, и одним прыжком запрыгнуло на крышу ближайшего здания. Найти Нукелави не составило труда — огромный черный кентавр бесновался совсем недалеко, в окружении разрушенных зданий. Бой со Стражами не дался ему без потерь — из многочисленных, хоть и не глубоких ран сочилась густая, как смола черная кровь, он чуть прихрамывал на левую заднюю ногу, и на обеих головах, человеческой и лошадиной, осталось лишь по одному глазу. Но он все еще был жив и не собирался отступать — а Стражей осталось так мало…
— У нас мало ауры, — все так же спокойно, будто говорил о погоде, сказал Озпин, спрыгнув с крыши и помчавшись по пустой улице к монстру. — На правильный бой не хватит, да и тело у тебя еще недостаточно тренированное, чтобы сражаться в полную силу. Нам ведь еще зачищать всех остальных…