— Что? — улыбнулась Синдер, отворачиваясь от своей маленькой импровизации.
Он стоял прямо перед ней, молча придавив Синдер тяжелым взглядом карих глаз. Почему-то Фолл вспомнила тот день два с половиной месяца назад: точно также над ней навис огромный широкоплечий здоровяк, точно также смотрел в глаза, бросая вызов… тогда она решила не портить отношения с союзником, оставить Адама самого разбираться со своими подчиненными — и Фавн-из-стали ушел, а после — едва не разрушил все, над чем она работала столько времени.
«Он предаст тебя в самый последний момент»
— Если есть что сказать — говори.
Честно признаться — Синдер даже хотела, чтобы все решилось прямо сейчас. Просто выбросить на помойку такой ценный ресурс, как один из десяти самых сильных людей на планете (и в этот список входили Девы!), ей не позволяла жадность, но и терпеть рядом с собой такую угрозу было неправильно.
Какое-то время все замерло в неподвижности: широкое грубое лицо недовольно хмурилось, горькие складки у губ и первые усталые морщинки углубились, превращая Хейзела в старую, выщербленную временем статую, серебристый лунный свет мерцал в глубоко посаженных карих глазах, а Синдер сжимала в кулаке хнычущую Деву, выдаивая погрызенную Гримм и силой Реликвии душу. Пусть он только шевельнется… Другая часть ее, новая, непривычная, предвкушала момент, когда острый пепел слижет с земли асфальт и здания, поднимется в небеса серый вихрь…
Наконец, Хейзел отвел глаза, снова взглянул на надпись за ее плечом и, отвернувшись, зашагал к двери.
— Нам сюда.
Внутри ее ждали двое. Синдер не сдержала улыбку, встретившись взглядом с одним из них — тем, что стоял на коленях, закованный в кандалы и, высоко вскинув подбородок, смотрел на нее: не из врожденной гордости, но из-за двойных запястных клинков Тириана, обхвативших горло.
«Да, эта встреча определенно будет хорошим утешительным призом» — решила она, подходя ближе.
— Давно не виделись, Роман, — от ее мягкой обворожительной улыбки и раньше вздрагивали даже матерые преступники, а уж теперь, когда человеческие зубы сменил частокол острых клыков, равнодушных не осталось вовсе.
Она прикоснулась к его щеке, превращенной Тирианом в один большой кровоподтек, откинула со лба спутанные, вымазанные в крови рыжие волосы, скрывающие заплывший глаз… укоризненно посмотрела на фавна, притащившего хозяйке добычу, разглядев наполовину отгрызенное ухо. Скорпион лишь с невинной улыбкой развел руками; длинный покрытый хрустящим черным хитином скорпионий хвост заметался за спиной, как у большой собаки.
— Ты могла просто прислать открытку и пригласить меня на свидание, — прохрипел Торчвик, изо всех сил стараясь выглядеть независимо и гордо. Получалось у него на удивление хорошо. — Цветы, шампанское, ужин при свечах — и я весь твой, красавица.
Ее улыбка застыла, превратившись в оскал, тонкие пальцы обхватили подбородок; пленник вздрогнул, тщетно пытаясь отвернуться от полыхнувших багровым глаз.
— После того, как ты кинул меня?
— Я сделал свою работу, Синдер. Даже не стал требовать за нее оплаты и просто тихо ушел. В моей профессии это называется не «кидалово», а «бессмысленная невероятная щедрость».
— Не прикидывайся дурачком, — фыркнула Фолл, чуть ослабив хватку. — Ты прекрасно знаешь, что раз связавшись со мной, обратного пути нет: ты либо на моей стороне, либо… — она оглядела его с ног до головы. — Либо вот так.
— Уговорила, — легко согласился Торчвик. — У меня слишком прекрасное лицо для «вот так». Я с тобой. Кого там мне надо ограбить на этот раз? Только умоляю — больше никаких дел с Белым Клыком, они там все двинутые!
Девушка рассмеялась, отпустив рыжего и отступив на шаг назад. Не переставая улыбаться, она протянула руку и Хейзел, правильно поняв ее жест, вложил в ладонь ручку маленького серебристого чемоданчика, который нес с собой.
— Боюсь, первый вариант для тебя потерян навсегда, Роман, — промурлыкала Синдер, набирая код на замке. — Ты уже сделал свой выбор. «Вторые шансы» пусть дают другие; как по мне, для многих и одного-то много. Держи крепче, Тириан.