— Радость моя! — ехидно протянула то ли проститутка, то ли стриптизерша, встав прямо напротив моего «экскурсовода» и выдала совершенно неприличную фразу, смысл которой состоял в том, что Ди был очень плохим мальчиком, его носило непонятно где и с кем, и понятно, что он с этим «непонятно кем» мог сделать. Выражалась эта дамочка так, что меня оторопь брала.
— Бридж, солнышко мое, — мурлыкнул Ди, по-хозяйски обнимая рыжую за талию.
Та надула губы, выкрашенные пурпурной помадой, но вырываться не стала, хотя и довольной вниманием парня не казалась.
Бридж… Наверное, сценический псевдоним или что-то в этом духе… Или это просто сокращение от Бриджит? Тоже вариант.
Они точно были любовниками, Ди и Бридж. И это показалось мне странным. Ди — цветной, в нем какой только крови не намешано. Но эта Бридж была белой, совершенно белой. Кожа просто молочная, волосы рыжие явно от природы, веснушки…
— А это что за цыпочка? — ткнула в меня пальцем Бридж. Посмотрев на ее ногти, я едва не отшатнулась. Черные, длинные и заостренные. Зрелище впечатляющее, честное слово.
— Ты что, решил на детей перейти, развратник? — насмешливо протянула рыжая стриптизерша. — Закончились женщины в Новом Орлеане?
Я почувствовала, как у меня щеки начали гореть.
Ди оглушительно рассмеялся.
— Ты же знаешь, детка, я люблю только тебя!
Бридж только фыркнула. В уверения в любви и верности она совершенно точно не верила. Да и не удивительно, учитывая место работы.
— Правда. Это только старый долг, Бридж, не ревнуй, детка.
Тут рыжая посмотрела на меня уже куда внимательней. Даже не так… Она начала меня разглядывать, как муравья под лупой, изучать, как будто хотела запомнить мой облик до последней детали.
— Начал путаться с белыми девчонками, негодник, — недовольно вздохнула Бридж, разом став серьезной. Даже взгляд ее стал каким-то зловещим. — Ну да дело твое, милый. Ты большой мальчик и понимаешь, что делаешь. Зачем явился, да еще и с ней?
Ди притянул подружку еще ближе и поцеловал взасос. Это смотрелось настолько же неприлично, как если бы они вдруг вздумали сексом заняться прямо посреди улицы.
— Ты же присмотришь за девочкой? Девочка Дюпон. Девочка дочка Чумы Дюпон. Ты же понимаешь, что это значит, — протянул парень медовым голосом. — Если я буду занят… Если я отвлекусь… Ты же присмотришь за девочкой, правда, Бридж?
Стриптизерша вздохнула так, будто ее только что попросили взойти на крест вместо Христа.
— Хорошо, милый, — обреченно кивнула девушка. — Так и быть, я присмотрю за этим воробушком. Ради тебя.
Тут рыжая повернулась уже ко мне, ловко и привычно выкручиваясь из объятий бойфрэнда.
— Раз уж Ди так просит… — ухмыльнулась она, демонстрируя белоснежный оскал. — Если будет совсем уж паршиво, воробушек, приходи прямиком в этот клуб. Там я сама тебя найду. Но главное, ты не должна сама обо мне спрашивать.
Ага. Черта с два я явлюсь в подобный вертеп, даже под угрозой пистолета. И если узнают в доме Дюпон… Наверняка бабушка устроит головомойку. Сперва упадет в обморок, а потом устроит головомойку.
— Сдал бы ты девочку родственникам, Ди, — фыркнула стриптизерша, передернув плечами. Мое общество ее, кажется, не устраивало. Точней, ее не устраивало, что ее дружок находится в моем обществе, это было ясно видно. — Благо у нее родственников половина города. Хоть один — да примет.
— А можно мне назад, в «Белую розу»? — робко предложила я, уже подумывая, как бы сбежать от этой парочки умалишенных куда подальше.
Мой вопрос просто проигнорировали.
— Ладно, Бридж, солнышко, я хочу показать ребенку Новый Орлеан.
— Пока, милый, — поцеловала рыжая Ди в щеку и, развернувшись на своих высоченных каблуках, пошла обратно в клуб, покачивая бедрами.
Я уставилась ей вслед, уж больно колоритное было зрелище… А когда обернулась, то Ди уже и след простыл. Куда он смылся настолько быстро, да еще так, что я ничего не услышала, оставалось загадкой. А ведь говорил, что хочет показать мне город… Но факт оставался фактом: бессовестный тип бросил меня одну прямо посреди Бурбон-стрит, прямо напротив стриптиз-клуба…
Убила бы, честное слово!
Теперь людской поток уже не казался таким уж неторопливым… Я всегда сперва терялась в незнакомой обстановке, вот и теперь замерла, растеряно пялясь по сторонам.
Нет, на самом деле ничего страшного не произошло. Бросили меня не в каких-нибудь трущобах, а в популярном туристическом месте. Деньги при мне, телефон тоже, так что вообще-то все в полном порядке, и даже можно порадоваться исчезновению странного типа, который доверия явно не внушал.