— Мисс Тесса, что-то вы слишком бледная… — внимательно посмотрел на меня пожилой мужчина. — Вам нехорошо?
Я медленно стала отступать на второй этаж, чувствуя как зубы начали отбивать чечетку.
— Н-нет, все в-в п-порядке, — выдавила я из себя, боясь оторвать взгляд от лица Жака.
Тетя Лотта говорила, что из всей прислуги в «Белой розе» только две приходящие служанки и шофер бабушки… Нужно было сразу верить тете…
— Вам не помочь? — озабоченно спросил дворецкий, сделав шаг ко мне.
Я зажмурилась и забормотала.
— Тебя нет, всего этого нет. И быть не может.
Запах табака стал таким сильным, что меня даже замутило…
И когда я снова открыла глаза, то надо мной был чердачный люк. Как и должно было быть. И никаких следов Жака…
— Господи, спасибо… — измученно выдохнула я, сползая по стене.
Не знаю, как там насчет воли «Розы», но Кора Фрай не просто так свалилась на пороге «Белой Розы». У нее была чертовски веская причина для этого… Ну, или я просто рехнулась, проведя только лишь одну ночь в этом проклятом доме…
ГЛАВА 4
Андре Арно
Сидящей на ступенях лестницы меня и обнаружил дядя Рене.
— Тесса! — окликнул он меня.
Отреагировала я не сразу, наверное, именно это и привлекло внимание родственника. Тот подошел ко мне и даже наклонился, чтобы заглянуть в глаза.
— Тесса, ты что, употребляла наркотики? — разгневанно прошипел он мне, вздергивая меня за грудки на ноги.
От такого обвинения я пришла в себя мгновенно.
— Что?! Я никогда…
Дядя втянул воздух носом и уставился на меня как питон на будущую жертву.
— И с каких пор молодые девушки начали курить сигары?
Чертов Ди…
— Я не курю сигары. И вообще не курю, — всхлипнула я, не пытаясь высвободиться из хватки мужчины. Наверное, у него есть повод меня подозревать. Он же меня совсем не знает. Да и улики… Улики довольно веские. — И, чтобы вы не задавали лишних вопросов, я не пью!
Рене Арно выпустил меня и отступил на шаг.
— Стояла, где курили? — произнес он фразу из бородатого анекдота, всем своим видом выражая недоверие.
— Сидела, — поправила я со вздохом.
Преемник моей бабушки фыркнул.
— Что?
— Я сидела там, где курили. И теперь не могу избавиться от запаха… — пожаловалась я зачем-то дяде. — Душ уже принимала… Одежду сменила… Но ничего не помогает…
На мгновение мне показалось, что дядя встревожен. Но нет, Рене Арно остался настолько же невозмутим, как и раньше.
— И из-за этого ты сидишь на ступенях лестницы и выглядишь так, будто тебя ударили по голове? — недоверчиво поинтересовался он.
В ответ я замотала головой.
— Я видела третий этаж… — пробормотала я, сама не понимая, чего ради рассказываю это дяде Рене.
Тот нахмурился.
— В «Розе»? — недоверчиво уточнил он.
Я кивнула.
— Что за бред ты говоришь? В «Розе» только два этажа и чердак.
— Знаю… — тихо произнесла я. — В этом-то и весь ужас…
Про то, что я видела и людей… возможно, мертвых людей, говорить дяде я не решилась. Потому что, по словам Джоя, мои родственники не верят в привидения… Вот только… А кто на самом деле Джой? Мне не говорили, что в доме живет еще кто-то кроме Дюпонов и Арно. Зато я знала, что всех домочадцев сгоняли к завтраку едва ли не силком…
— Так… девочка, тебе нужно отдохнуть, — решительно заявил дядя, подталкивая меня в сторону комнаты. — Поспать и успокоиться. Попрошу Шарлотту принести тебя чаю с мятой…
В комнату меня буквально впихнули. Хорошо еще, что дверь не заперли. Чай с мятой… Как будто он мне поможет… Не знаю, есть у «Белой розы» собственная воля или нет… Но, кажется, призраки тут все-таки имеются…
Тетя Шарлотта пришла с обещанным чаем через пять минут и совершенно не казалась встревоженной. По крайней мере, улыбалась она также ясно и не вспоминала, что я расспрашивала ее о смерти моего деда Дюпона.
— Как ты, милая? — тихо спросила она, присаживаясь на кровать, на которой устроилась я. Тетя вручила мне чай и погладила по голове. Мама… кажется, мама делала также, когда я была маленькой. По крайней мере, мне так казалось.
— Все хорошо, — вздохнула я, делая глоток чая. Странный вкус. Вроде бы напиток был достаточно горячим, но при этом язык покалывало холодом.
Миссис Арно со вздохом покачала головой и погладила меня по голове снова.
— Рене говорил, будто ты видела что-то странное, — неуверенно произнесла женщина. Теперь она не улыбалась.
— Я не знаю, что я видела, — тихо призналась я.