— Ну, а ты, Питер? Как хочешь признаться? Просто так, или по-особенному? Валентинку написал?
Питер очнулся и сел. Тепло от его полулежания на вожатом начало таять.
— Ну, я думал, что расскажу ему обо всем лично, потому что так правильнее, — сонно сказал он. — Сначала я очень боялся, а теперь не боюсь вовсе, даже очень хочу. Ты меня успокоил.
— Да ладно, просто сказал пару слов, — отмахнулся Тони.
— Нет, не пару слов! Это очень важно для меня, правда. Я…
Питер порозовел.
— Я не знаю, что бы без тебя делал вообще. Хотя это даже смешно, потому что… Странно так совпало.
Питер посмотрел на Тони. Внутри что-то в панике забилось, но теперь это казалось даже приятным, как волнение перед праздником. Он глубоко вдохнул, выдохнул и достаточно уверенно проговорил:
— Тони, ты мне очень-очень сильно нравишься. Я хочу с тобой встречаться.
Потом все-таки смутился и опустил глаза.
Тони ошарашенно замолчал. Он ожидал чего угодно, но не этого. Ситуация сложилась глупее некуда.
Тишина длилась неприлично долго. В конце концов, Питер взволнованно взглянул на Старка, так что пришлось придумывать ответ.
Он кашлянул и начал:
— Питер… Ох, Питер, ты озадачил меня. Как бы так сказать… Ты милый, малыш, но…
На этих словах лицо Питера побледнело.
— Понимаешь, я не могу так просто начать с тобой встречаться, потому что…
Старк почувствовал себя неудобно, говоря это.
— Ты самую малость юн для меня. Я просто не могу… Ты скорее ассоциируешься у меня с сыном. Плюс, мне нравится другой человек, Стивен Стрэндж, ты его знаешь.
Тони посмотрел на Питера. Тот еле сдерживал слёзы. Старк тяжело вздохнул.
— Прости меня за мой ответ, но нет. Я не могу встречаться с тобой. Это не вопрос времени, дело, скорее, во мне самом. Мои чувства…
Питер медленно встал и дрожащим голосом оборвал его:
— Я п-понял.
— Мне правда очень жаль. Я бы не хотел, чтобы ты страдал из-за меня, — попробовал оправдаться Тони.
Питер кивнул и быстрым шагом пошёл как можно дальше от этого проклятого места. Тони не попытался догнать его или крикнуть что-то вдогонку. Он понимал, что Паркеру сейчас требовалось побыть одному.
========== Валентинки и другие трудности жизни ==========
— По-моему, вы покраснели, мистер великий художник. Не думаю, что мсье Моне краснел.
— Так он же пейзажист.
©к/ф «Титаник»
— Повернись, пожалуйста, немного влево, — попросил Стив. — Вот так, да. Расслабься, сядь поудобнее.
— А долго мне так сидеть? — спросила Морган.
— Минут пятнадцать.
— Ладно.
Морган вздохнула и застыла.
Стив начал набрасывать очертания её позы, пока Наташа вытаскивала вещи из его пенала.
— А белая ручка — это вместо замазки? — спросила она.
— Нет, для цветной бумаги.
— У тебя есть цветная бумага?
Стив улыбнулся и покачал головой.
— Ясно, — кивнула сама себе Наташа. — А ещё говорят, что девушки покупают много ненужных вещей.
Она нарисовала на левом запястье цветочек и положила ручку к уже просмотренным вещам. Рядом с цветочком уже красовались три разноцветных сердца, кошачья лапка и разноцветный паучок.
— Милый паук, — заметил Стив.
— Это чёрная вдова. От его яда человек может умереть.
— Ясно.
Морган вытянула шею, чтобы разглядеть опасное создание.
— Выглядит как обычный паук, — удивилась она, когда Наташа показала ей своё «тату».
— Художник у нас Стив, — пожала плечами та, — У меня все пауки выглядят одинаково — как на толстовке Паркера.
— А кто такой Паркер?
— Питер Паркер, наш друг из третьего отряда… Стив, у тебя здесь столько мусора!
Наташа закончила разбирать канцелярские принадлежности и хорошенько встряхнула пенал, чтобы оттуда вылетели все бумажки, сломанные грифели и карандашные очистки.
— Нат! — воскликнул Роджерс. — Не трогай мои вещи, пожалуйста.
— Ты хотел сказать, твой мусор? — спросила Наташа, тем не менее, оставляя пустой пенал в покое.
Стив оглядел кровать, как будто в поисках чего-то.
— Ластик нужен?
— Нет, просто смотрю… Вдруг что-то потерялось.
Он опустил глаза на пол, заметил что-то под кроватью и потянулся рукой.
— Что там? — заинтересовалась Наташа.
Стив молча выпрямился и убрал находку в карман.
— Какие-то тайны?
— Нет.
Романова таинственно прищурилась.
— А если угадаю?
— Не угадаешь.
— Я тоже хочу угадывать! — обрадовалась Морган. — Это была точилка?
— Нет, — покачал головой Стив. Он бросил выразительный взгляд на Наташу и продолжил рисовать.
— Резинка? — спросила Морган.
— Нет.
Она задумчиво посмотрела в окно, подперев подбородок рукой, но села, как сидела раньше, услышав предупредительный кашель Стива. Ужасно тяжело было сидеть, не двигаясь столько времени.
— Это неудачный портрет некой девушки? — предположила Наташа.
— Нет. Как бы он влез ко мне в карман?
— Может, он был смятый.
— Я никогда не сминаю свои рисунки.
Наташа нахмурилась.
— Это неудачная валентинка?
— Что, прости? — переспросил Стив.
— Валентинка, которую ты сделал, но почему-то не отправил.
— А-а. Нет.
— Талисман удачи? — спросила Морган.
— Нет.
— А может, это не твоя валентинка, а для тебя? — предположила Наташа.
— Нет, — немного изменившимся голосом сказал Стив. Наташа это, конечно, заметила.
— По-моему, ты лукавишь.
Стив улыбнулся.
— Неправда, я рисую.
Морган захихикала, ойкнула и тут же замерла.
— Можешь двигаться, дальше я смогу без модели, — разрешил Роджерс.
Та тут же вскочила и побежала смотреть. С минуту она глядела на лист, склонив голову.
— Красиво, — в конце концов кивнула она.
— Спасибо.
— А можно мне спросить?
— Что? — посмотрел на малышку Стив.
— Почему у меня тело просвечивает сквозь одежду?
Роджерс нахмурился, не сразу догадавшись, что она имеет в виду, а потом рассмеялся.
— Ты про эти линии?
Он показал пальцем как раз в то место, которое имела в виду Морган. Та кивнула.
— Это я набрасывал позу. Художники часто сначала рисуют без одежды, чтобы видеть анатомию.
— Что такое анатомия?
— Анатомия… Как тебе сказать, это как знать, откуда у тебя что растёт и где какие мышцы находятся. Если простым языком.
— А ты не знаешь, откуда у меня что растет?
— Знаю, — улыбнулся Стив. — Но мне проще так.
— Понятно. Это как в «Титанике», да?
— Ты смотрела «Титаник»? — вмешалась Наташа. Морган гордо кивнула.
— Тони разрешил мне посмотреть с ним.
— Тони смотрел «Титаник»?! — ещё с большим удивлением спросила Романова.
— Он просто ждал, пока фильм закончится.
— Конечно, — протянула Наташа. — Ждал три часа, как же.
— Тебе не скучно было смотреть такой взрослый фильм? — спросил тем временем Стив.
— Нет, он очень интересный. Мне понравились там капитан и художник. Они очень красивые. А девушка мне не понравилась. Зачем она выпрыгнула из лодки, Джек же мог спастись!
— Она любила его.
— Она просто глупая, — надулась Морган.
— Я думаю, — через некоторое время произнес Стив, — что она не хотела жить без него. Ей было очень страшно, и она не могла пересилить себя, потому что Джек был единственным человеком, который её понимал. Они оба как будто были… Из другого времени. Помнишь, в начале Роза восхищается картинами художника, который будет известен только в будущем? А ещё они оба хотят свободы, которой в то время добиться было очень тяжело. Они стали друг для друга… самыми дорогими людьми… всего за пару дней. Роза подумала, что рядом с родным человеком умереть будет не так страшно.
Морган хлопнула глазами, а потом сказала:
— А он рисовал Розу без одежды, потому что хотел лучше понимать анатомию?
Стив растерялся.
— Д-да, наверное, да.
— А ты просто очень хорошо рисуешь, поэтому мне не надо раздеваться?