Пролог
Я росла папиной дочкой, тихой и спокойной. Училась хорошо. Нет, не то чтобы не могла, конечно, могла, но…. Но отличницей быть не хотела, впрочем, и родители не настаивали. В любом коллективе держалась особняком, но с авторитетом. В общем, была серьезной и не по-детски взрослой. Закончив педагогический вуз пошла работать в школу, потому как хотелось в жизнь, набираться опыта. В общем: не была, не состояла, не употребляла. Хотя не употребляла, это смотря про что…
Но… простите, забыла представиться - Легенда Марина Викторовна. Да-да, именно Легенда. Вот так наградили предки. Начинающий педагог, некоторые говорят весьма талантливый. А ведь могла стать врачом, но не сложилось. Мне двадцать пять, живу с родителями и младшим братом. В целом среднестатистическая молодая девушка, коих в нашем городе много. Жизнь особо не планировала, но и те наброски на будущее превратились дым, благодаря одному странному событию.
ГЛАВА 1 ДВОЙНИК
Утро выдалось чудесным. Легкий, по-летнему теплый ветерок приносил утреннюю свежесть. Поток машин, рвущихся прочь из города на просторы дачных участков, не мог заглушить веселый птичий гомон. Звуки улицы в это солнечное майское утро создавали неповторимую мелодию воскресного города. Люди спешили отдохнуть от напряженных рабочих будней. И я не стала исключением, но только поводом для поездки за город стало очень приятное и торжественное событие. Сегодня я стану крестной матерью! Моим крестником будет пятилетний Матвей, сын моей подруги Насти.
В прекрасном настроении, прихватив заранее собранную сумку, отправилась на вокзал. Тридцать минут на пригородной электричке, и я вновь вернусь туда, где проводила все свои летние каникулы и встретила первую любовь. Поездка изменит всю мою жизнь, но это будет потом. А на тот момент я предвкушала встречу с подругой, ее мужем Митей и таким не по-детски серьезным и рассудительным Матвеем. Самую загруженную отдыхающими и дачниками 9-ти часовую электричку я пропустила сознательно, купив билеты на 10 часов. Хотя и в это время народу хватало, но все, же свободных мест больше, а толчеи и шуму меньше. Удобно устроившись у окна, прикрыла глаза и, обняв сумку, предалась воспоминаниям.
Еще ребенком, все лето проводила у бабушки, в деревне. Родители приезжали на выходные и привозили разные сладости, которыми щедро делилась с друзьями. Хоть я была послушной и воспитанной девочкой, но в деревне озорничала наравне с мальчишками, ни в чем не уступая. За это деревенская детвора меня уважала. Наверное, чистый деревенский воздух вносил поправки в мое воспитание. В деревне жила знахарка, или как называли деревенские кумушки – ведьма. Тогда мне деревенская жизнь казалась сказкой, а сама знахарка, по меньшей мере, волшебницей. Мы слышали от старших, что местные ходили к ней: кто порчу снимать, а кто и женихов нагадывать. И много чего еще. Ее дом, со слегка покосившимися ставенками и облупившейся от времени краской, стоял на отшибе. Мы пробирались к ее домику и устраивали тайную слежку. Что высмотреть хотели, уже не помню, но она всегда нас замечала. Иногда угостит чем, а иногда так шикнет, что мы, с криками , сверкая пятками, улепетывали в рассыпную, только нас и видели. А сама стоит и улыбается, сложив сухонькие морщинистые руки на белом переднике. Вспоминая ее образ, только сейчас стала понимать, что меня смущало много лет назад. Сама Агафья небольшого росточка, худощавая, всегда чистенькая и ухоженная. Не старушка, а божий одуванчик, даром, что ведьма. Лицо моложавое и морщинок мало, а глаза так и вовсе девичьим озорством искрятся. Как это могло сочетаться в одном человеке? Но мы были детьми и такие мысли надолго в голове не задерживались, будучи вытесненными планами разных подвигов. Проходило несколько дней и опять мы к ней, в караул. Эх, вольное, беззаботное время. А ведь ведунья всегда на меня смотрела как-то по-особенному долго, пристально. Девчонки пугали – это она на обед тебя высматривает, к себе приманивает.
Свое последнее лето у бабушки я запомнила особенно хорошо. Все мои подружки выросли, повзрослели, да и местные парни не отстали. Вот и Василий, сын соседки тети Стеши, вытянулся, на голову выше остальных парней стал. Молчаливый, задумчивый, а рядом со мной еще и застенчивый. Моя первая любовь. Гулять вечером идем, он с девчонками шутит, смеется, а на меня внимания не обращает. Словно нет меня, пустое место. Обидно до слез. Вот и решилась к бабке Агафье сбегать, погадать. Я во все эти силы темные и светлые не верила, но одной идти все же страшно. Настю позвала для храбрости. И вечерком вдоль речки, потайными тропками, чтобы никто не увязался следом, мы отправились к ведунье. Бабка Агафья приветливо встретила нас у плетня, но как-то странно посмотрела. Аж мурашки пробежали по коже. Взгляд серьезный, цепкий, будто все самое тайное видит.