— Ты из-за своего первого вылета такая? Боишься? — старпом внимательно посмотрел на Ольгу, потом обнял ее за плечи и прижал к себе. Девушку била мелкая дрожь. — Прекрати. У тебя прекрасные результаты, судя по симулятору.
— В том то и дело, что по симулятору, а завтра будет все по-настоящему. А если я не справлюсь, сделаю что-то не так?
— С тобой рядом будет сидеть командир, он подстрахует.
— А в космосе кто меня подстрахует, Влад? Кто исправит мою ошибку? А любая из них может стоить жизни нам всем.
— Ошибок там не будет, потому, что ты их не допустишь. Ты все знаешь и готова к полетам, просто научись верить себе. Не позволяй страху управлять тобой.
Ольга кивнула и уткнулась в плечо старпома. До сих пор она воспринимала свое обучение почти как компьютерную игру — возможно, ей когда-то там предстоит перевести какой-то космический корабль с одной орбиты на другую. И вдруг это стало реальностью — не когда-то, а завтра, не космический корабль, а гражданский самолет, не орбитальный маневр, а простые фигуры пилотажа. Хорошо хоть сажать не придется. Все-таки забавная штука жизнь и непредсказуемая. Всего год назад, они с Беном нежились под жарким солнцем на борту родного буксира, обсуждали план поднятия очередной затонувшей посудины и мечтали найти настоящий пиратский корабль. А теперь она может не только отличить на приборной панели указатель скольжения от авиагоризонта, но и поднять лайнер в небо или состыковывать космический корабль, правда все это пока в теории. Полеты на симуляторах практикой считать не хотелось.
— Если хочешь продолжить обниматься, предлагаю пойти в твою комнату, а то на скамейке уж больно холодно, — сказал Влад, разжимая объятия, — ты ведь знаешь, что я буду не против, тем более женщины у меня давно не было.
— Как это давно, — удивилась девушка. — Я думала, у вас с медсестрой все сложилось. Куда-то она пропала, кстати.
— Она уволилась. Оказалась из тех фей, что зимой улетают на юг.
— Мехом обрастаем лишь мы с поварихой, — рассмеялась, Ольга. — Пойдем в казарму, здесь и правда холодно.
Вечером девушка вертелась в кровати, вспоминая до мельчайших подробностей то, чему ее обучали во время тренировок. Поняв, что уснуть не удастся, она накинула на плечи теплый плед, выскользнула из комнаты и подошла к окну в коридоре. Снег усыпал все вокруг серебристыми хлопьями. Ольга залюбовалась нетронутым следами белым ковром, пушистыми шапками на деревьях и мелкими искорками, отражающихся в свете единственного фонаря. Зима ненадолго предстала во всем своем очаровании — всего лишь на ночь, завтрашнее солнце не оставит и следа от первого в этом году снегопада. За спиной неожиданно щелкнула дверь.
— Таблетку выпей, — резкий голос Курта разрушил зимнюю сказку.
— Зачем?
— Это тест на психологическую устойчивость. Из тебя не готовят пилота гражданской авиации. Самое плохое, что ты можешь сделать — промаяться до утра без сна.
Ольга поняла, что он как всегда прав. Взглянув еще раз на белоснежное покрывало за окном, она отправилась в свою комнату.
— Что это ты такой заботливый? — буркнула она по дороге.
— Жить хочу.
Утром девушка проснулась от звонка будильника. За дверью слышались шаги, веселый голос Влада и недовольное бурчание немца. «Пора», подумала она, и непроизвольно поежилась. От мысли о предстоящем полете сердце колотилось так быстро, что, казалось, еще немного и выпрыгнет из груди.
За завтраком и по дороге на летное поле Ольга всем своим видом пыталась изобразить уверенность и спокойствие. Вспомнилось первое в ее жизни погружение — учащенное, скорее даже судорожное дыхание под водой, паника из-за протекшей маски, перекачанный жилет и обеспокоенный помощник инструктора, которому пришлось заниматься только Ольгой. Позже, на берегу, один из нырявших с ней то ли посмеяться хотел, то ли утешить словами «Не переживай, может быть это просто не твое». Но азарт, желание приручить собственный страх, решить возникшую проблему уже захватили девушку. «Это мое», ответила она. И не ошиблась.
«И это тоже мое», решила Ольга, стоя в кабине самолета. Вспоминая порядок приборов и тумблеров, которые ей предстояло проверить и включить перед полетом, она даже не сразу заметила заглянувшего в кабину Влада.
— Ничего не бойся, ты это делала множество раз, ты готова.
— Спасибо, — улыбнулась она в ответ.
Старпом уже собирался закрыть дверь, но не удержался и добавил.
— И если тебе от этого станет легче, то знай, что Курт нервничает сильнее, чем ты.
Ольга улыбнулась еще больше, немец с утра и правда был как на иголках. Проверив приборы, она уселась в кресло второго пилота, и кивнула вошедшему командиру судна.