– Как и я в тебе, – криво улыбнулась, поправляя галстук и воротник.
– Это судьба, – не унималась Лили. Ловко вывернувшись из объятий Майлза, она подошла к Тоду и хотела обнять и его, но он так глянул, что девушка тут же передумала, подарив строгому парню только милую улыбку. – Пусть мы недолго были у Риритерия, но так здорово снова собраться вместе!
– Боюсь, теперь все будет по-другому, – не предположил, а констатировал Тод, поправляя очки на переносице. – Учеба у рэвера будет, несомненно, интересной, но сложной. Не будем забывать, что он не человек!
Я сглотнула образовавшийся от нехорошего предчувствия ком в горле, а Лили, наоборот, весело хихикнула.
– Ты так говоришь, словно он нас съест, если мы что-то не так сделаем, – усмехнулась она в ответ и хлопнула пессимиста по плечу.
Тод помотал головой на ее легкомыслие. Я с ним была полностью согласна, но что не говори, а всех нас связывало одно желание – научиться строить магические порталы! И уже завтра мы будем ближе к нашей мечте!
Одорион Тайл
Видимо не видать мне покоя. Пусть академия оказалась не столь отвратительным местом, но в душе бушует пламя злости.
– Не удивительно, что людей, умеющих перемещаться порталами, так мало. Да разве их методами научишься?
Хвост недовольно метался из стороны в сторону, выдавая мое настроение. Кресло пришлось немного подправить. Академия для людей, и все тут оказалось слишком очеловеченным.
В рабочий кабинет я заглянул больше из любопытства, чтобы понять, каково это – быть преподавателем. Как и следовало ожидать от старика, всюду был беспорядок: на полках со свитками, на стеллажах с артефактами, на заваленном документами столе. Паутина прошлого века, покрытая пылью, как, в принципе, и все остальное, свисала с потолка толстыми нитями. Магические лампы светили тусклым светом не только из-за грязи, но и от истощения артефактов.
Все тут говорило об усталости прошлого преподавателя. Но вовсе не обстановка меня разозлила.
Подойдя к столу, я наткнулся на учебный план. Он словно дожидался меня, лежа поверх неразобранных бумаг. В нем корявым почерком перечислялись этапы, но все они сводились к одному – к теории. Это меня порядком удивило. Академия – замок, наполненный изумительными магическими плетениями, артефакты не уступают нашим, а научить адептов, своих отпрысков, они не могут?
Не буду отрицать, построение порталов не просто пассы руками и магические слова, но почему только теория?
От сложившейся ситуации даже смешно стало. Однако, она же и насторожила. Стоит ли мне последовать примеру старого преподавателя, или все же научить адептов настоящей магии?
Усмехнувшись, постарался успокоиться. На спецкурс попали всего семь человек. Они показали свои первые знания, которые можно приобрести упорным трудом за пять лет учебы. За их старание можно и наградить своим вниманием. Однако, изученного недостаточно для высшей магии, им придется пройти через настоящее испытание. Может и поэтому адептов не учат практике, а всего лишь теории. Но разве не для этого была создана академия?
Наконец хвост перестал подметать пол, поднимая пыль. Это немного отвлекло. Первым делом стоит навести порядок.
Пара заклинаний, и в кабинете исчезла вся грязь. Свитки сами собой разложились по порядку – их потом просмотрю. Артефакты расставились по силе и сложности в магии. Многие из них оказались старыми. Придется лично сдать на уничтожение, а то рано или поздно могут взорваться. Предыдущего хозяина явно не волновала собственная безопасность.
Когда в кабинете стало чисто, с бумагами на столе решил разобраться сам, без магии. Надо было пересмотреть внимательно, чтобы понять и сложить полную картину, чему же все-таки учили адептов.
Время шло к ночи, когда удалось полностью просмотреть документацию. Оказалось все намного хуже, чем я ожидал. Но потом задал себе вопрос: почему меня это так задевает? Почему злюсь на то, что отпрысков людей не учили построению порталов? Даже теория была далека от истины.
В памяти опять всплыла девчонка, чей пристальный взгляд никак не забывался. Странно, что из толпы адептов она запомнилась мне больше всех.
Огромные часы замка пробили полночь, отвлекая от воспоминаний. Что-то в последнее время я слишком часто блуждаю в мыслях. Взглянул на руку и недовольно поморщился, увидев плетение рисунка.
– Преподаватель, значит? – произнес в полной тишине и скривил губы в усмешке, обнажая клыки. – Да простят меня рэвери, на то воля Высшего.
Поведя ухом и отогнав все лишние мысли, приступил к составлению нового учебного плана. Пусть обучение людей противоречит нашей сущности, но я решил действительно научить адептов построению порталов. И будем надеяться, что все семеро закончат спецкурс живыми и невредимыми.
Эрика Лист
До кабинета, где будет проходить обучение, я шла не так уверенно, как хотела. Весь вчерашний вечер твердила себе, что нас ждут самые обычные занятия, каких было уже очень много. С магией я встретилась нос к носу довольно давно, и приняла ее как должное, обыденное. Наверное, мое знакомство с ней прошло настолько просто, словно жила в этом мире всю жизнь.
А сейчас меня немного трясло.
– Волнуешься? – Возле двери уже стояла Лили, переминаясь с ноги на ногу. Натянутая полуулыбка выдавала ее чувства. – Я вот нисколечко.
– Оно и видно, – я усмехнулась и с опаской посмотрела на дверь, за которой нас ждало новое и неизведанное. – Мне вовсе не страшно, просто... – запнулась, чувствуя, как волоски на руках стали дыбом. – Ты уверена, что мы научимся строить порталы?
– На девяносто процентов, что да, – ответила подруга, и закусила губу. – Эта магия очень трудная, мало кто умеет ею пользоваться. Но если даже и не научимся, мы ничего не потеряем.
Я тихо вздохнула. Она-то ничего не потеряет, а я вот надежду на возвращение домой похороню окончательно!
В небольшой зал, где одна сторона была полукруглой, а пол исчерчен на ровные маленькие квадраты, мы зашли за Тодом, который, в отличие от нас, шел уверенно и без заминки. В другом конце зала стояли столы. За ними уже сидел Майлз и еще двое парней с боевого факультета. Я раньше их видела, но совершенно с ними не знакома. Если они прошли тест и вообще решились на посещение спецкурса, почему раньше не приходили? Все из-за демона?
Возле небольших столов стояло только по одному стулу. Нам придется сидеть отдельно, как и раньше, на лекциях с преподавателем Риритерием. Усевшись на свободное место, я оглядела полупустой зал.
Все верно, столов ровно семь.
Внутренне поежилась. Если бы нас было чуточку больше, не было бы так неуютно. Лили что-то рассказывала Майлзу, а тот с радостью слушал ее. Тод читал какую-ту книгу, иногда поправляя очки. Незнакомые парни явно были знакомы друг с другом, и тихо перебрасывались короткими фразами, а я... я просто смотрела на полукруглую стену впереди, ожидая нового преподавателя.
«Вот сейчас он появится! Вспыхнет рунический круг, и появится он...»
Минутная стрелка часов, висевших над дверью, передвинулась на цифру двенадцать. Ровно пять.
– А вот и мои избранные! – радостный, но с нотками ехидства голос прозвучал со спины.
Не ожидавшие появления лийна с той стороны, мы дружно подскочили на своих местах и обернулись. С последней нашей встречи образ лиса немного смазался в памяти, будто просто видела его на картинке. Белоснежные звериные уши среди белых, немного растрепанных волос, тут же приковали мой взгляд. Не без усилия моргнув, я-таки заставила себя не пялиться слишком открыто на необычного преподавателя, но долго не удержалась. Поистине огромный, пушистый хвост пленял не хуже ушей. Он играючи помахивал ослепительно белым кончиком из стороны в сторону.
– Ваши имена мне уже известны, – насладившись вытянутыми лицами адептов, лис улыбнулся, и тут я заметила небольшие клыки, отчего чуть не поперхнулась слюной и на пару секунд зажмурилась.