— Что вы имеете в виду?
— Я имею в виду, что у тебя рак... — Его темные глаза поймали свет люстры и отразились, как обсидиан, нечеловеческие и смертельно острые, когда они были направлены, как в тот момент, на меня. — В этом городе, я имею в виду мото-клуб Падших , как я понимаю, уже много лет бесчинствуют в этом городе. Я планирую это исправить.
— И как вы можете это сделать? — спросил Лайнел с другого конца стола.
Я не удивилась, что он слушал. Мы не были друзьями, потому что он был старше меня на целых девять лет, но мы были рядом друг с другом всю жизнь, и я знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что он слушает все и пропускает очень, очень мало.
Хавьер улыбнулся, поглаживая граненую ножку своего бокала.
— Когда есть нашествие, нельзя убивать по одной крысе за раз, понимаешь? Вы должны уничтожить их всех, а для этого существует определенный порядок действий. Во-первых, вы забираете у них еду, их основное средство выживания. Если еды не будет, крысы запаникуют. Затем вы устанавливаете ловушки. В них уничтожаются глупые крысы, молодые и старые, женщины и дети, возможно. Остаются только крысы-самцы, а они голодны и становятся все более безумными. Наконец, вы выкуриваете их, и по мере того, как они выплескиваются из своих маленьких крысиных нор, вы расстреливаете их одного за другим, пока не остается последняя крыса, самая сильная из всех, но та, которой пришлось наблюдать, как все остальные крысы умирали до нее. И тогда ты пускаешь пулю и в его мозг.
Наступило долгое застойное молчание, полное отвращения, как тихий пруд, наполненный расплодившимися комарами.
— Я слышал, что крысиный яд тоже помогает, — уныло предположил Лайнел.
Я спрятала свой удивленный смех за кашлем, который прикрыла салфеткой, но наши глаза поймали и заплясали друг на друге из-за стола. Его глаза были зелеными, зеленее мокрой травы и спелых яблок Гренни Смит.
— Конечно, — сказал Хавьер, пожав плечами, и вытер рот салфеткой после того, как доел свой суп. — Конечно, менее поэтично, но если мы говорим о крысах, то, полагаю, это подойдет.
— Но мы не говорим о крысах, — мягко заявила я.
Его глаза снова сверкнули, и он лукаво улыбнулся.
— Нет, Луиза, я не думаю, что мы говорим.
Дрожь пробежала по моим зубам, спускаясь по позвоночнику. Я посмотрела на Лайнел широко раскрытыми глазами, позволяя своему страху слегка просочиться в них. У него не было причин знать, что я боюсь, потому что эти «крысы», о которых так красноречиво говорил Хавьер, включали людей, о которых я заботилась, человека, которого я любила больше всего на свете. Возможно, он думал, что я просто испуганная, наивная изнеженная девочка, которую напугал мужчина, говорящий об убийстве крыс за обеденным столом. Тем не менее, в его глазах было сочувствие, когда он наклонил ко мне голову, а затем слегка покачал ею.
Он не позволит этому случиться, я знала, видя это. Лайнел Дэннер хотел, чтобы мото-клуб Падших посадили так же, как и остальные полицейские, может быть, даже больше, пока он мог претендовать на славу, но он был хорошим человеком, одним из тех полицейских, которых можно увидеть в старых вестернах. У него был моральный кодекс и все такое, что означало, что он не позволит, чтобы Падших выкуривали и отстреливали, как крыс, если только он сможет помочь этому.
Однако это не принесло мне особого утешения, потому что я очень сомневалась, что он сможет.
Я обернулась к Хавьеру и увидела, что он смотрит на меня своими вороньими глазами, черными, как плохие предзнаменования.
— Вот увидишь, лиса, в течение года Падшие будут стерты с лица земли.
Глава двадцать вторая
Зевс
Я ждал в квартале от дома, как долбаный подросток, улизнувший со своей девочкой-подростком после комендантского часа. Но дело было в том, что я уже точно не был подростком — седина, медленно появляющаяся на висках, и «вороньи лапки» под глазами доказывали это — но моя девочка была подростком. Это была реальность, с которой я должен был смириться, потому что я знал, что если у меня с ней все серьезно, а учитывая мои планы на вечер, так оно и было, то с этим фактом мне придется сталкиваться с жестокой регулярностью.
Я старался не сидеть в холодной темноте ноябрьской ночи и не думать о том, как все это с Лу может пойти не так, но было что-то такое в тени, что заставляло человека созерцать, и уж точно было что-то такое в знании того, что ты собираешься взять женскую вишенку, что заставляло тебя быть осторожным.
Так что я думал о реакции Харли когда она узнала, что я встречаюсь с женщиной ее возраста, о лице Кинга, когда он понял, что я трахаю девушку на два года младше его, и о шумных возгласах моих братьев каждый раз, когда появлялись доказательства того, что я затащил ее в свою постель. Когда я вырос, мне было наплевать на мнение окружающих, но я также провел большую часть своей взрослой жизни, будучи отцом двух детей, за которых отдал бы жизнь сотни раз, поэтому мысль о том, что им не понравится женщина, которую я выбрал, сидела у меня в груди так неправильно, что казалась раковой опухолью.
Я думал об этом, ненавидел это и жил дальше, потому что у меня не было силы воли, чтобы завести свой Харлей и уехать, как я должен был, и у меня точно не будет ее завтра, когда я проснусь рядом с Лу, ее золотые волосы рассыпались по моей подушке, как гребаный нимб, ее кровь девственницы высохла на моем члене.
Это случилось. Я и Лу. Если быть честным, это происходило с тех пор, как я увидел эту красотку с бархатными бантиками и Мэри Джейнс, бегущую на меня с парковки, осыпая пулями, словно я был Иисусом, пришедшим спасти ее. Я знал в каком-то странном месте глубоко внутри себя, что Лу создана для меня.
Моя бывшая жена была ошибкой, все остальные женщины были ошибками, а Луиза Лафайетт, запретная девушка, худший вариант, была единственной для меня.
Итак, я прислонился к боку своего мотоцикла, куря свою единственную сигарету в день в ожидании ее, стараясь не слишком волноваться и не слишком заводиться из-за своих планов на вечер, когда, наконец, я заметил отблеск ее волос цвета лунного света в лунной ночи.
Она бросилась на меня.
Волосы развевались, руки тряслись, улыбка расплылась по ее красивейшему, чем все остальные, лицу, Лулу бежала на меня, как она делала это в семь лет и будет делать, я знал, пока не сможет больше бежать.
И, как я делал, когда ей было семь, и как я буду делать, я знал, пока не смогу больше стоять прямо, я подхватил ее на руки и крепко прижал к себе.
Она зарылась головой в то место, которое ей нравилось под моим правым ухом, ее нос прижался к моему горлу, ее губы — к моей точке пульса, а ее лоб — к моим волосам.
И, черт возьми, я чувствовал себя как дома, когда она была рядом.
— Зевс, — сказала она, и у меня возникло ощущение, что она сказала это просто для того, чтобы сказать, просто потому, что она знала, что может, и знала, что теперь у нее есть право на это имя. Для меня.
И только потому, что я знал, что могу, я откинул ее голову назад за пышную белокурую гриву и взял этот пухлый рот в свои руки. Как только мой язык прошелся по ее губам, она тихо застонала и открыла мне рот. Я наклонил ее голову, чтобы проникнуть глубже, исследуя этот горячий рот, как будто это была моя работа, и у меня было все время в мире, чтобы сделать ее правильно.
Я глубоко удовлетворился тем, что сделал это. Ничто не встанет на пути между мной и этой девушкой: ни ее долбанутый отец, ни ее возраст, ни даже мои собственные дети.
Она была моей.