— Привет, малышка. Пришла попрощаться?
— Нет, — чопорно сказала я ему, пройдя к стулу рядом с его кроватью и забравшись на него, — Я не хочу прощаться.
Его губы искривились, и я заметила, что это были красивые губы, почти как у девушки.
— У меня нет особого выбора. Я уезжаю..
— Потому что ты убил того плохого человека?
— Да, потому что я убил того плохого человека.
— Итак… — я скрутила пальцы на коленях и крепко задумалась, — Значит, это из-за меня тебе приходится уезжать. Потому что ты должен был спасти мою жизнь?
— Эй, — рявкнул он так неожиданно, что я слегка подпрыгнула. Его голос смягчился, когда он наклонился, чтобы поймать мои глаза своими, — Не хочу слышать, что ты так говоришь, хорошо? Невинность всегда стоит защищать. Если ребенку нужна твоя помощь, ты говоришь, чтобы я не помогал ему?
— Я не ребенок, — сказала я ему.
— Нет, — он улыбнулся мне, и это заставило меня забыть о том, что меня раздражает его сравнение, — Но дети такие же милые и невинные, как ты. Они еще не знают обо всем плохом, что есть в мире.
Я снова скрутила пальцы на коленях.
— Я не хочу быть как ребенок. Я хочу знать о плохих вещах. Если я не буду знать, что я буду делать, когда это случится со мной, когда я вырасту? Ждать, пока какой-нибудь глупый принц придет и спасет меня, когда мой монстр-хранитель уйдет?
Зевс рассмеялся громким смехом.
— Не нужно врослеть слишком быстро, малышка. У тебя еще много времени, и если ты потеряешь невинность, то уже не сможешь её вернуть. Поверь мне.
— Верю, — сказала я ему с нетерпением, — Вот почему я не хочу, чтобы ты уехал и больше никогда меня не видел. Могу я навестить тебя там, куда ты едешь?
— Нет, абсолютно, блять, нет.
Я на секунду зажмурилась от обиды, а потом догадалась.
— Потому что плохие люди ходят туда, куда ты собираешься?
— Именно.
— Но я хочу, чтобы ты был моим другом, — попыталась объяснить я, протягивая вперед свою маленькую руку, чтобы положить её поверх его огромной руки, лежащей на кровати. Он на мгновение уставился на наши руки нежными глазами, а затем поднял на меня глаза с милой улыбкой.
— Так и есть, малышка.
— Ура! — прошептала я, потому что была взволнована, но мне казалось, что это слишком важный момент, чтобы портить его криком.
— Что ты здесь делаешь? — спросила медсестра Бетси очень высоким голосом, таким, каким говорила моя мама, когда я делала что-то грубое или глупое. Она отодвинула занавеску, отделявшую кровать Зевса от остальной части большой комнаты, и подбежала ко мне, проверяя меня руками и глядя на моего нового друга, — Что она делает здесь с тобой? У тебя и так достаточно проблем, — шипела она на него.
Я попыталась отстраниться от неё, но она прижала меня к своей груди, уткнув мою голову себе в шею, как будто это означало, что я не слышу, о чем они говорят. Иногда взрослые бывают такими тупыми.
— Расслабься, Бетс, она бродила здесь внизу и решила, что я похож на гребаного ангела. Она присела и мы поболтали минутку. Ничего больше.
Он не выглядел обеспокоенным тем, что Бетси зла, и было даже странно, что они, похоже знали друг друга. Бетси была крошечной, красивой и мягкой. Она не выглядела так, чтобы быть другом Зевса.
— Ты никогда не думаешь, — прошипела она, — Если бы кто-то еще вошел сюда и увидел, как ты разговариваешь с милой маленькой девочкой, как ты думаешь, что бы они сделали? Ты уже собираешься сесть в чертову тюрьму за непредумышленное убийство. Тебе еще нужно и обвинение в педофилии?
Я даже не могла его видеть, но воздух стал странным и тяжелым, и я, не гляда, поняла, что Зевс разозлился.
— Даже не произноси это вслух. Я отец, мать твою, Бетс. Я никогда не обижу ребенка.
Бетси слегка прижалась ко мне и погладила мои волосы.
— Прости, — пробормотала она, — Я защищаю ее. Они думают, что у нее лимфома Ходжкина (прим.пер лимфома Ходжкина — это злокачественное заболевание лимфатической системы [лимфатическая система]. У этой болезни также есть другие названия: болезнь Ходжкина, лимфогранулематоз, рак лимфатических узлов.). Она часто здесь бывает, и она любопытная, любит бродить.
— Черт, — сказал Зевс, мягко и сердито одновременно.
Я хотела протянуть руку и погладить его, как я делала, когда моя собака рычала. Мой дедушка всегда предупреждал мою маму, что меня привлекают темные и поврежденные вещи. Я была еще ребенком, но умным ребенком, и знала, что Зевс был и тем, и другим.
Падший ангел. Монстр, но хороший под всем этим ужасом.
Я не хотела, чтобы кто-то вроде него печалился обо мне, как все остальные.
— Я же говорила тебе, что умираю, — пробормотала я достаточно громко, чтобы он мог меня услышать. Несмотря на то, что мои губы были прижаты к груди Бетси.
Ее руки ослабли, и я отстранилась, чтобы увидеть Зевса, смотрящего на меня с мягким лицом, от которого у меня заныло в животе.
— Ты не умрешь, малышка. Давай оставаться позитивными, хорошо?
— Ты не знаешь. Ты не врач.
— Нет, но я Зевс. Я метаю молнии и я царь всех богов. Я знаю, что ты не умрешь, и теперь все, что тебе нужно сделать, чтобы выздороветь, это поверить мне. Хорошо?
Я уставилась на него. У него были очень красивые глаза с густыми и темными ресницами, как у леди.
— Я не хочу умирать, — прошептала я.
Бетси сжала меня очень сильно, но я не сводила глаз с Зевса.
Он наклонился ко мне так близко, как только мог. Сама того не желая, я протянула руку и положила ладонь на его пушистую щеку. Он вздрогнул, как будто я сделал ему больно, но потом он сказал:
— С хорошими людьми случаются плохие вещи, малышка. Жаль, что ты заболела. Говорю тебе сейчас, ты пройдешь через это, и хотя меня не будет рядом, чтобы увидеть это, я обещаю тебе, я знаю это. Ты сказала, что доверяешь мне, правда?
Я беззвучно кивнула, уткнувшись куда-то в его серебристые глаза.
— Тогда поверь мне, — приказал он.
— Я верю тебе, — прошептала я.
— Мистер Гарро, нам сказали, что вы достаточно здоровы, чтобы вас перевели в тюрьму, — сказал голос над моим плечом, и я обернулась, чтобы увидеть, как три полицейских в форме вошли в наше маленькое занавешенное пространство.
За ними шел мой папа.
— Папа, нет, — закричала я, когда мужчины вошли в комнату, и один из них начал говорить Зевсу что-то на полицейском языке о его правах, — Папа, нет!
— Луиза, что ты делаешь в постели с этим мужчиной? — потребовал он, резко дернувшись вперед, чтобы схватить мою руку в болезненный захват и притянул меня к себе. — Господи, ты никогда не слушаешь. Почему ты не можешь делать то, что тебе говорят?
— Папа, он мой монстр-хранитель, — попыталась объяснить я, — Ты не можешь забрать его в плохое место, иначе за мной никто не присмотрит.
— Не будь ребенком, Луиза. За тобой присматривает няня. Мы с мамой платим ей очень хорошую зарплату, чтобы она присматривала за тобой и Беатрис и учила тебя французскому.
— Je deteste le francais! — Я ненавижу французский язык! — закричала я. — И я тоже буду ненавидеть тебя, если ты заберешь Зевса. Он спас мне жизнь, папа!
— Это он подверг тебя опасности, — крикнул папа прямо мне в лицо, и я была так потрясена, что попятилась назад и упала.
Только папина рука крепко схватил меня за руку и удержал на полу.