***
Дверь снова скрипнула. Неужели опять? Мирра лежала на лавке лицом к стене, и собиралась лежать так, хоть до скончания века. Однообразные беседы с герцогом ей надоели до скрежета зубов. И он еще показался ей симпатичным при первой встрече? Да надо было прыгать с коня, и мчать в противоположном направлении, чем дальше, тем лучше.
Что-то глухо стукнуло.
- Кажется мы не вовремя, она еще спит, - раздался шепот принцессы. - Лучше подождем пока она проснется.
- Леди Миррабель! - громко и отчетливо произнес Итан, - Не желаете ли поболтать с подругой?
Арелия кошкой зашипела на него. Развернувшись, Мирра села и свесила ноги.
- То есть сегодня обойдемся без душещипательных бесед о спасении моей души и долге перед родиной? - с насмешкой уточнила девушка.
- Почему же, оставим их на десерт, - пообещал герцог, и вышел, оставив девушек одних.
- Мирра, милая! - принцесса опустилась на лавку, и схватила подругу за руки. - Тебя не должны тут держать! К сожалению, герцог не желает даже слушать меня, но скоро прибудет Демиан, я упрошу его, чтобы тебя отпустили.
Мирра усомнилась, что младший принц питает к ней больше симпатии, чем герцог, но озвучивать это не стала. Она заметила, что на столе появилось несколько свитков...
- Что это? - изобразила она заинтересованность, чтобы отвлечь принцессу.
- Видишь ли, та девушка вела записи, ну та, что была вместо тебя. - Мирра кивнула, и теперь смотрела на свитки с куда большим интересом. То есть можно наконец-то узнать все, что происходило, и понять мотивы "своих" действий?
- Правда есть одна проблема, записи велись на неизвестном языке, и расшифровать их так и не удалось.
- А как они попали в замок?
- Это копии, их делал специальный человек, по просьбе Демиана. Видишь ли, принц пытался узнать больше о твоих планах... точнее о ее планах, поэтому нанял человека, который следил за ней, копировал записи, читал почту, и прочее.
Мирра поморщилась, даже тот факт, что следили не совсем за ней, не уменьшал дикости методов, однако сейчас это было ей на руку. Все-таки оригиналы погибли до того, как были прочитаны.
Девушка развернула первый свиток и внимательно вгляделась в символы. Тот, кто снимал копии, явно не мог это прочесть, и перерисовывал записи как рисунки, несколько искажая их.
- Мне понадобится время, чтобы разобрать почерк, но я справлюсь.
Глава 11. Важный гость
- Демиан! - воскликнула Арелия, и повисла на шее у принца. Итан предупреждающе кашлянул, но другу сейчас было совершенно не до него. Сияющими глазами младший принц смотрел на принцессу. Арелия уже болтала какие-то глупости, кажется, спрашивала о новостях, о дороге. Демиан еще пару мгновений впитывал каждую черточку девушки, а после мягко отстранился, есть границы, которые не переступить. Арелия поняла его мысли, и по лицу принцессы скользнула легкая тень, которая быстро исчезла за улыбкой.
- Из столицы? - поинтересовался Итан, обмениваясь с другом крепким рукопожатием.
- Почти. Я только прибыл из западного замка, как получил твое сообщение. Официально, для всех, меня в столице не было, я не стал тратить время на посещение резиденции и всякие свидетельства почтения.
- Устроит тебе отец выволочку, - пожурил принца Итан, - опять не соблюдаешь этикет и правила.
- Не устроит, ему сейчас не до этого. Да и в конце концов, что мне сделают? Объявят очередной выговор, снова поставят в пример старшего брата? Никуда это от меня не денется. Мне сейчас куда интереснее узнать, где была ее высочество.
- Ее высочество была в плену, - наигранно капризным тоном ответила Арелия, - и увы так и не дождалась рыцаря, который обещал поддержку и защиту. Поэтому ее высочеству пришлось бежать самостоятельно, и доверять свою жизнь практически случайным людям.
- Я рад, что вы можете очаровать даже случайных людей, - в тон ей отвечал Демиан, - Назовите их, и они получат королевскую награду за ваше спасение.
Итан покачал головой, эти двое не меняются. Вдали от дворца они могут быть собой, но не забывали бы о дистанции, когда вернутся в столицу. У герцога были свои заботы, нужно было не просто поговорить с другом, но и суметь смягчить его реакцию, в которой не было сомнений.
Рассказ о приключениях Арелии Демиан выслушал с непроницаемым лицом. Принцесса благополучно избегала имени подруги, но наконец принц пожелал познакомиться с этой девушкой, что находилась сейчас в замке. Настал самый щекотливый момент, нужно было назвать девушку.
- Казнить ее! Хотя нет, сначала я хотел бы взглянуть в глаза этой ведьме!