У покоев принца стояло четыре стражника.
- Думаю, столько же будет у внутренних дверей.
- Мы не сумеем избавиться от всех, без шума.
Итан задумался. Они так и предполагали, что принц сейчас охраняется очень хорошо, значит, пока нужно затаиться, и наблюдать. В конце концов, первая вылазка - это скорее разведка, не стоит сломя голову сразу бросаться в бой.
- Уверены, что он там? - спросила Мирра. Говорит приходилось одними губами, едва открывая рот.
- Судя по количеству охраны, да.
- Слишком много стражи для одного принца, который находится под действием маковой росы.
- Что ты имеешь в виду?
- Не может ли это быть западней? А сам принц в это время где-нибудь в своем кабинете, или в библиотеке.
- Звучит нелепо. Но даже если и так, то охраны там будет еще больше.
Герцог помолчал. Мысль была не так глупа, но не факт, что их противник способен продумать такой план.
- Хорошо, - сдался он, - Я проверю кабинет, библиотеку и обсерваторию, ты пока не высовывайся, и постарайся ни во что не вляпаться до моего возвращения.
Мирре оставалось только ждать. Стражники у двери были расслаблены, и о чем-то негромко переговаривались. “Сейчас они меньше всего ожидают нападения” - мелькнула в голове шальная мысль. Девушка сжала в руке мешочек, пристегнутый к поясу. Нет, надо оставить его на крайний случай, если она сейчас поднимет шум, то Итан тоже попадется, а вылазка утратит всякий смысл.
Кто-то крепко зажал ей рот рукой, и утянул в тень. Мирра дернулась, но тут же услышала знакомый шепот.
- Тише, тише, это я. Ты зачем приблизилась к посту? Еще немного и могла попасться.
Мирра замотала головой, освобождаясь.
Герцог ослабил хватку, но рук не разжал.
- Нам тут делать нечего. Ты оказалась права, просто потрясающе, что девушка способна мыслить так же… - он споткнулся на полуслове, и замолчал.
- А стража?
- Там всего лишь один стражник, был… Но поспешим, пока никто не заметил его отсутствия.
Глава 17. Не получилось тихо? Значит будем громко
Они все шли извилистыми коридорами. При любом подозрительном шуме приходилось останавливаться, и замерев выжидать, пока снова не станет тихо. Мирра изо всех сил старалась не отставать от герцога, удавалось это лишь потому, что и мужчина тщательно следил, чтобы его спутница не затерялась в одном из переходов.
- Вы уверены, что мы движемся в правильном направлении? - наконец не выдержала Мирра, протискиваясь через какой-то особенно узкий коридор.
- Этот путь безопаснее, основными коридорами слишком много патрулей, - уверил ее Итан. - Однако, чем ближе к библиотеке, тем осторожнее нам следует быть. Они не выставили много стражи, чтобы не привлекать внимания, но думаю, время от времени люди на этом посту меняются.
Очередная дверь вывела в широкий, тускло освещенный коридор. Здесь приходилось быть осторожнее, и девушка оставила вопросы на потом. Неожиданно Итан остановился, и прислушался, хотя Мирра могла бы поклясться, что не было ни звука. Но тут герцог накинул капюшон, и плотно прижал ее к стене.
- Только ни звука, и постарайтесь не шевелиться. - разобрала она едва слышный шепот.
Мирра задержала дыхание. Итан буквально вжимал ее в нишу, и казалось, что ей даже не удастся выдохнуть. Прошло пару минут, и когда девушка уже хотела поинтересоваться, сколько им придется так стоять, она разобрала шаги.
- Это все неважно, друг мой, - говорил кто-то вальяжным тоном, немного растягивая слова. - Надо лишь выждать время, а затем мы можем любого ребенка выдать за сына принца. Кому будет дело до того, кто настоящий отец.
Девушка сильнее вжалась в грубые камни стены. Итан тоже затаил дыхание, неизвестные свернули в их коридор. Мгновения растянулись в бесконечность, Мирра чувствовала, как пряжка на плече герцога, больно впивается в щеку, но беспокоило ее не это.
- Выждем еще немного, - отвечал кто-то глухим голосом. - К чему спешка, должно пройти не менее тридцати дней, после смерти старого короля, чтобы мы могли объявить о помолвке. Затем, понадобиться еще время. В лучшем случае сумеем избавиться от Даниса только через год. Чей бы это ни был ребенок, он должен будет родиться, и пережить три полнолуния, иначе все лишиться смысла.
- Можно подстраховаться, - согласился вальяжный голос, - В конце концов, Данис не опасен, чем дольше он пьет маковую росу, тем сильнее угнетается его разум.
- Не стоит забывать о его братце!
- О-о-о, Демиан. Он, конечно, не глуп, но резок и горяч. Я уверен, что принц придет во дворец, дай время. Не страшно, что он так и не появился в замке у герцога. Скорее всего, этот юноша уже держит путь в столицу. Даже лучше, если он придет во дворец тайно, задержав его в спальне у Даниса, мы сможем объявить, что Демиан вернулся убить своего брата. И только чудом вместо него там оказался случайный человек. И меч, и тело, послужат прекрасными доказательствами.