Герцог мчался по коридору, звуков борьбы слышно не было. Сердце гулко отдавалось в груди словами "опоздал, опоздал, опоздал". Но, должно быть он на верном пути, ему попались пара тел стражников, местами на полу была кровь.
Ее не убьют, - стучала в голове мысль, - скорее всего схватят для допроса. С ней не может случиться ничего плохого. Впереди, за углом, послышались звуки. Итан прижался к стене, и прислушался. Стоны, скрежет, проклятия, он незаметно выглянул, и увиденное сразу заставило забыть его об осторожности. На полу корчились солдаты. Некоторые из них задыхались, хватали руками за горло, пытались подняться, но тут же падали. На ногах держался лишь один, солдат стоял нетвердо, словно был пьян, руками он сдавливал шею противника.
- Ты поплатишься! Допросить тебя смогут и в таком состоянии, а потом казнят! Я лично вызовусь исполнить приговор! - Мужчина продолжал шипеть ругательства, и не заметил, как к нему от стены метнулась тень. Он даже не осознал момента, когда его голова была снесена с плеч одним резким ударом.
Итан нанес еще несколько ударов, по более сильным, по тем, кто все-таки сумел подняться и схватиться за мечи. Мирра медленно сползала по стене, только сейчас герцог заметил, как опухло лицо девушки, и как судорожно она пытается дышать. Одним движением он закинул ее на плечо, из дворца следовало убираться, и как можно скорее.
Мужчина не помнил, как они выбрались из дворца. Пару раз он чудом избегал встречи с патрулем, однако тело двигалось автоматически, отдельно от разума, пока дворцовый парк не остался позади. Столица спала, и не знала, что сегодня решалась судьба целого королевства.
Рядом затормозила карета, из нее выскочил рослый мужчина с окладистой бородой, он попытался перехватить Мирру, но герцог отступил в тень.
- Не приближайся, или я убью тебя!
- Не надо, - из кареты показался второй человек, это был принц Демиан. - Это свои.
С опозданием герцог узнал пожилого мужчину. Перед ним стоял старый знакомый, купец, Карим Кассима.
Глава 18. Затишье перед бурей
- Ты в порядке? - Итан аккуратно присел на край кровати. Девушка все еще выглядела неважно. Красные опухшие глаза, разбитая губа, глубокая царапина на щеке. Кроме того, время от времени она заходилась в тяжелом кашле.
- В полном, - и судя по тому, как сморщилось ее лицо, говорить ей пока было сложно. - Доктор посоветовал пить молоко, и умываться травяным настоем, думаю, через несколько дней пройдет. Лучше скажи, что с Данисом? - в голосе девушки прозвучала такая неподдельная тревога, что Итан пожалел, что вообще вытащил принца из дворца.
- Ему промыли желудок, и напоили сонным отваром. Проснуться он уже должен в своем сознании. А вот последствия могут сказываться еще несколько месяцев.
- Последствия?
- Маковая роса довольно сильная отрава. Для постоянного действия нужно принимать ее регулярно. У тех, кто отказывается от нее, появляется отдышка, плохой сон, заикание, дрожание рук, и прочие неприятные ощущения.
- Это ужасно, - посочувствовала девушка, и тут же задала второй вопрос, который ее беспокоил, - Арелия все еще в той избушке? Она, наверное, сходит с ума от тревоги.
- Она скоро будет здесь, за ней отправился купец Росс... Рассин...
- Раситар, - улыбнулась девушка. - Он самый доверенный и близкий друг моего отца.
- У него любопытное имя.
- Его назвали в честь бабушки Раситары, она была ведуньей, из одного туземного племени диких островов. В память о ней он носит эти тонкие косы от виска.
Итан поднял брови, он впервые видел Мирру такой, расслабленной и дружелюбной. Даже при первой встрече, она держала себя совсем иначе. Однако даже размышления не помешали ему заметить, что девушка чем-то обеспокоена.
- Вас что-то тревожит. - это был даже не вопрос, скорее утверждение. И по растерянному взгляду девушки понял, что попал в точку.
Мирра плотнее завернулась в одеяло, и поежилась.
- Я хочу отвлечься от всего, что произошло сегодня. Забить голову чем-то менее важным, забыть о том, как... - комок подкатил к горлу, и она замолчала.
- У вас не было иного выхода, - Итан понял, что ее так мучает.
- Они действовали не по своей воле, а по приказу. Первого я ударила факелом, надеюсь, что он потом пришел в себя. А во второго метнула нож, я не думала, что можно с одного удара...
Мужчина взял ее руку в свою, и нежно погладил пальцы.
- Думаешь, они бы пощадили тебя? Лично я рад, что из этой схватки вышла победителем именно ты. Думай о том, что они защищали тех, кто хочет ввергнуть наше королевство в войну, в которой пролилось бы намного больше крови.