Когда все перешли к напитку, отдаленно напоминающему кофе, капитан Крис обратился ко мне.
— Стелла, я тут подумал, над вашей версией, что кракены попадают к нам в поисках самок. И должен сказать, что эту версию не стоит отбрасывать. Вот смотрите. Мы находимся в районе самой огромной впадины. И именно здесь еще водятся древние амфины.
— А кто это?
— Это глубоководные существа, которые отдаленно напоминают ваших кальмаров. Единственное отличие от кракенов и ваших кальмаров — это то, что у них нет половых различий. И особи сами решают, кем они являются в парах. По размерам они не уступают кракенам. Но Угрозы для жителей моего мира они не представляют. Живут исключительно на глубине и практически никогда не поднимаются на поверхность.
— Ну допустим, — Даэрон наматывал прядь своих волос на палец, что было признаком его глубокой задумчивости. — А откуда кракенам стало известно о ваших амфинах, и как они попадают сюда?
— А вот этого я не знаю, — развел руками капитан. — Я просто предположил, что версия имеет место быть. Мы ведь до этого рассматривали только агрессивно-атакующие версии.
— А эти амфины разумны? — тут во мне проснулся глубоко спящий океанолог — с ними можно как то наладить контакт?
— Да кто ж их знает — практически хором отозвались старпом и боцман.
— Давайте не торопиться, дождемся открытия очередного портала — Ранн как всегда был спокоен и уверен.
— Ждааать, — это уже Ларс завел свою любимую пластинук — ненавижу ждать, а давайте отправимся на Наутикал и там поглядим. Ну явно же не земляне кракенов сюда забрасывают!
— Сам отправляйся в водный мир, — нахохлился Халк — я плавать не умею, я тут подожду.
В общем наши разговоры так ни к чему и не привели. Поэтому Даэрон потянул меня на палубу, тренироваться в метании ножей.
Поднявшись вслед за ним, с чувством глубокого удовлетворения отметила, что морская болезнь сегодня меня отпустила. Этак еще пару дней, и может, совсем о ней не вспомню.
Тренироваться решили в той части корабля, которая называется квартердек. Если быть проще — то это возвышение на верхней палубе.
Даэрон закрепил щит, в который я должна буду метать ножи. Сами ножи мне выдали в количестве трех штук, были они разной величины и формы.
Если дома, на базе у меня уже начинало сравнительно не плохо получаться метание в цель, то гуляющая под ногами палуба сводила не нет все мои попытки правильно отвести руку для броска, и следовательно ножи до щита долетали, но ударялись об него плашмя.
Я нервничала, Даэрон скучал и читал заунывные лекции, на тему как правильно метать ножи, и как не надо метать словесную икру.
На устроенный мною цирк собрались поглазеть все свободные члены экипажа. Нет, я конечно особой стеснительностью никогда не отличалась, но сейчас лишние глаза и комментарии меня раздражали.
Расставив шире ноги, для устойчивости, отвела локоть, как учил эльф, метнула нож, но предательская палуба в очередной раз качнулась. И мой бросок оказался сильным, но не совсем метким. Вернее совсем не метким. Пролетев мимо щита, нож по всем правилам гравитации должен был упасть в воду, но застрял в огромном щупальце, не вовремя появившемся за бортом.
Щупальце исчезло, но через секунду на его мете появились два, которые заколотили по палубе.
Находившиеся на цирковом представлении матросы, оказались профессионалами — тут же вступили в бой. Еще через мгновение Даэрон подлетел ко мне и крикнув, чтобы держалась за его спиной, невесть откуда появившемся в руке огненным мечом, начал обиваться от расходившегося щупальца. На палубу вылетели капитан, демон и оборотень. Ларс, в прыжке обернувшись, перепрыгивая через извивающиеся по палубе щупальцы бросился к нам с эльфом. Капитан на бегу раздавал команды, а Ранн расставив руки, замер, не обращая внимание на творившийся вокруг бедлам. И вот когда Ларсу оставался практически прыжок до нас с эльфом, я почувствовала, что со спины, меня обвивает и обхватывает присосками кракен. Миг и я уже парю в воздухе, отчаянно крича. А потом кракен резко отплывает от корабля.
Я болталась между небом и водой. В голове была только одна мысль — сейчас раздавят-утопят-сожрут. Или сожрут, а может раздавят, в общем в голову лезла всякая чушь. Все еще усугублялось тем, что зрение у меня от природы хорошее. И с помощью этого самого хорошего зрения я прекрасно видела отчаяние на лицах моей команды. Даэрон и Ларс стояли вцепившись в поручни, капитан отдавал какие-то приказы, а вот демон, хоть и был белее мела, но все так же не меняя позы стоял и что-то шептал.
Пока я с ужасом рассматривала, тех, кого оставила на борту, ничего не произошло. Я все так же болталась обернутая щупальцем между небом и водой. Рядом со щупальцем, которое удерживало меня в воздухе болтались еще двое. Они залиты были какой-то синеватой жидкостью. Не кстати вспомнила, что кровь у этих монстров голубого цвета.
И тут я встретилась со взглядом монстра. Мамочки, сколько боли. Неосознанно потянулась к своей целительской магии, которая единственная давалась мне. Послала импульс на снятие боли, и судя по округлившимся глазам кракена, поняла, что магия сработала. Если бы не мое зависание в объятьях монстра, я бы возрадовалась своим способностям.
Между тем, кракен приблизил меня к себе. Мамочки, сожрет. Но тут я почувствовала не только боль кракена но и другие его чувства. А именно — панику, страх, и желание оказаться подальше от сюда. И самым ошеломительным открытием было то, что этот кракен был ребенком! Маленьким, потерявшимся и растерянным ребенком.
Попыталась мысленно объяснить ему, что я могу залечить его раны. И по глазам поняла, что меня поняли.
Уже не прибегая к мысленному общению заорала:
— Я не враг, я помогу! Только покажи, что ты меня понимаешь!
Меня поднесли еще ближе к огромному глазу монстра.
«Домой хочу», раздалось у меня в голове жалобное.
Домой он хочет, я тоже домой хочу! Только болтаюсь на неизвестной планете неизвестно кого гоняя.
— А чего не идешь домой?
«Я не знаю, как сюда попал! Больно, страшно!»
— Потерпи, я боль уберу, ты только не выпускай меня, и поближе подниси к себе. Чтобы я до тебя дотянулась.
Дожила, монстрам помогаю. Но жалко же маленького. Если выживу, потребую психоаналитика. Или с Ларсом и Даэроном напьюсь.
Тем временем, кракен придвинул меня вплотную к тому, что я назвала бы головой.
Дотронулась до него ладонями. Бррр, скользкий и прохладный, и в пупырышку. Но делать нечего, назвалась груздем, сиди в кузове. Или как то так.
Закрыла глаза, и начала вливать в него живительные потоки. Что-то не давало мне покоя. Что то мешало, затянуть его раны.
Открыла глаза, столкнулась с ошарашенным взглядом.
«Помогло, а это уберешь?» и рядом со щупальцем, в объятьях которого болталась я, возникло второе, с торчащим из него ножом. Вытащив нож, дугой рукой попыталась остановить кровь. Через некоторое время удалось даже затянуть ранку.
В конце концов, мы так и зависли. Кракен, разглядывающий меня, и я болтающаяся в его щупальце.
— Ты бы это, отпустил меня? Да не так сразу, я же утону!
Меня, уже почти долетевшую до воды подхватило и вернуло назад.
«Сама сказала отпусти! Я и отпустил!»
— Ну я не в прямом смысле имела в виду. Верни на корабль.
«Ага, а они меня опять начнут бить»
И тут на кракена спикировал Халк. Хлопая крыльями, он начал клевать кракена. Тот в свою очередь отмахивался от птицы щупальцами.
— Халк, не надо! А ты руками не маши, вернее щупальцами. ССейчас будем проблему решать!
— Стелла, — Халк завис надо мной, — что происходит?
— Халк, родненький, мы тут договорились. Меня сейчас на корабль вернут! Лети, скажи, чтобы ничего не предпринимали. У нас проблема с ребенком!
— Кто ребенок? Этот?
— Халк, ну пожалуйста, лети!
И ворон полетел в сторону корабля.
— Значит так, давай договоримся, ты меня возвращаешь на корабль, а я не даю тебя в обиду и обещаю придумать, как вернуть тебя в твой мир!
«А меня не убьют?»
— Я не дам это сделать! Я же вылечила тебя, неужели я позволю им тебе опять причинить боль?
«Ну, смотри, ты обещала» и кракен поплыл в сторону корабля.
По правому борту, казалось, выстроилась вся команда. Кракен подплыл на расстояние вытянутого щупальца и поставил меня на палубу.
Ноги подкосились и я рухнула на руки подоспевшего Даэрона.
— Не трогайте его! — закричала капитану. — Он маленький, он боится и хочет домой! Я обещала!
Капитан кивнул, дав понять, что услышал меня.
— Даэ, это ребенок! Он похоже сам не знает как он сюда попал!
Кракен качался на волнах. Команда рассматривала монстра, а я взахлеб пыталась убедить всех, что он хороший.
— Мне нужна помощь — за нашими спинами раздался голос демона. — Я понял, через какой портал они сюда попадают. Все, кто владеет портальной магией, подойдите.