Помещение казалось было без потолка, он был стилизирован под звездное небо. В воздухе летали не падая снежинки, иногда просто превращаясь в снежный хоровод, но при этом не задевали присутствующих, вдоль стен располагались кресла и столики с напиками и закусками. К одному из таких кресел меня и подвели, ждать начала праздника. Даэрон налил в высокий бокал напиток. Я принюхалась — пахло малиной.
— Что это?
— Попробуй, тебе понравится, это местный слабоалкогольный напиток.
Осторожно отпила из бокала. На удивление напиток не был сладким, он был терпким и немного с кислинкой.
— Нравится?
— Да. — и я принялась разглядывать разношерстную публику, пока мои мужчины вели разговор ни о чем. Как водится, в предвкушении начала празднования.
Наблюдать за вновь прибывшими было очень увлекательно. Кого здесь только не было. И уже знакомые мне эльфы, гномы, орки, которых ни с кем не спутаешь. И маги — на первый взгляд люди как люди, но вот глаза их выдавали. Отдельно можно было выявить оборотней, по грации движения, не зависимо от того, в кого они, в конечном счете, превращались. Были и демоны. Не много, но вот они бросались в глаза. Слишком независимо и уверенно себя вели, ну и глаза, которые светились красным, ни какой маской было не спрятать. Драконы тоже прибыли. Эти отличались не только ростом но и горделивым выражением на лицах. Держались как и наши — обособленно. Но были и представители, определиться с которыми сама я не смогла. Пришлось обращаться за разъяснениям к парням. Пару раз, чуть не заорала, когда мимо пролетали привидения. Как оказалось, они были из обслуги замка, как и парочка личей, которые охраняли центральный вход. Зрелище, скажу я вам, жутковатое. Как объяснил мне Даэрон, в основном здесь были представители разных школ, служб и просто те, кому нескем было встретить этот праздник.
Я вертела головой, в поисках знакомых лиц, с которыми попала сюда. Было до мурашек интересно, ради кого так принарядилась наша Воробей. И мои поиски оказались не напрасными. Ирину я увидела в обществе гоблина. Только в отличии от низкорослых гоблинов, этот был высок и одет в, похоже военную, форму, которую носил с шиком. Он так умилительно склонялся к нашему воробышку, так умильно заглядывал ей в глаза, что невольно вызывал добрую улыбку. Впрочем и Ирина отвечала ему не менее пылкими взглядами.
Драконы, прибывшие с нами, тут же отправились к своим, и у них завязалась оживленная беседа. Надо сказать, что в кругу равных они совершенно иначе себя вели. Теплее, что ли.
Наконец прозвучал звук трубы. Аэрон подал мне руку. С другой стороны, локоть мне предложил Ранн, а Ларс Даэрон и Халк оказались у нас за спинами. Таким порядком мы присоединились к разношерстной толпе, вытраивающейся вдоль дорожки. Как шепнул мне Аэрон, сейчас будет выход императора и совета императоров.
И действительно, через мгновение, прозвучал еще один сигнал трубы и церемонимейстер объявил о приходе их высочеств с величествами. Запоздало, поняла, что не знаю, нужно ли кланяться, ну или на худой конец приседать в реверансе. Вот с последним могли быть проблемы, делать их я не умела. Но прежде чем мною завладела паника, Ранн наклонился ко мне и шепнул:
— Стой спокойно. Не дергайся, и не приседай.
Вот как он понял, что я готовилась сделать что-то подобное.
Тут двери распахнулись и в зал вошло сразу человек тридцать. На шаг впереди вступал, как я понимаю император демонов. Красивый, высокий, надменный. Волосы коротко острижены. На голове небольшие рога. Одет, как вроде с Ранном в одном магазине отоваривались — плотные узкие брюки, высокие сапоги, белоснежная рубаха с широкими рукавами, красный кушак. Не хватало подзорной трубы и попугая на плече. Невольно покосилась на Ранна. Тот стоял невозмутимо. Ладно, зубоскалить по поводу любви к пиратам буду дома, на Земле. Следом шла толпа императоров. Кого тут только не было, и оборотни и эльфы, и гоблины и прочая и прочая. Даже две женщины. Как шепнул Аэрон это дриада и нимфа. Интересно, а русалки тут водятся? Нужно будет поинтересоваться.
Когда вся эта толпа прошевствовала в сторону возвышения, где стояли кресла и расселись там, народ стоящий вдоль дорожки заметно расслабился.
Главдемон выступил вперед и толкнул речь, о том, что очередной этап пройден, что все хорошо и он надеется, что и дальше будет не хуже. И что он, главдемон, очень рад открыть праздничный бал.
После его слов, зазвучала музыка, напоминающая наш вальс, и главдемон подав руку нимфе, сидящей на возвышении, повел ее на первый танец. После нескольких тактов и танцевальных па, оставшиеся императоры выбрали партнерш для вальса и пары закружились в этом вечном танце. Кроме высокопоставленных никто не танцевал. Но как только отзвучали последние ноты первого танца и зазвучали следующие, как оставшиеся с улыбками стали составлять танцевальные пары. Аэрон встав передо мною, наклонил голову, и протянув руку пригласил на танец. Оценив, что в грязь лицом не ударю, ответила на приглашение, и мы закружились с ним на моем первом настоящем балу. Предыдущий не считается.
Я очень люблю танцевать. Господь обделил меня музыкальным слухом, и пою я как раненый медведь, — громко и не правильно. Но зато наделил потрясающим чувством ритма и природной пластикой. В школе я даже ходила на бальные танцы. Но потом, я резко выросла и стала на голову выше своих предполагаемых партнеров, с бальными танцами пришлось завязать. Так что основные фигуры мне были знакомы. Да, и танец — это дело такое, здесь чутье ритма и партнера плюс импровизация. Танцуя с Аэроном, я полностью отдалась чарующим звукам вальса. Да и партнер, надо сказать, не подкачал. Метаморф прилично танцевал.
Когда музыка затихла, он сопроводил меня дивану, который я уже привыкла называть нашим. Но меня тут же увлек танцевать Ларс, сказав, что на первом балу сидеть это моветон. Зазвучала тягучая мелодия, и танец, который исполняли окружающие, чем-то напоминал смесь вальса и румбы. Я решила не обезьянничать, и пользуясь тем, что Ларс провел большую часть жизни на Земле, повела его в вальсе. Именно повела. Спасибо Ларсу, он чутко отзывался на любые движения, и я получила не меньшее удовольствие, чем при первом танце.
Вечер мне положительно нравился. Народ вокруг не заморачивался различными моционами, а просто веселился. Напитки лились рекой, закуски были приличными. Даже с музыкой не возникало проблем, пару раз я улавливала вполне узнаваемые земные мелодии, определенных ритуальных танцев то же не было, танцевали или то что знали у себя в мирах или если пары были из разных миров то ограничивались простым вальсированием.
Зазвучала румба и Даэрон озорно сверкнув глазами увлек меня на танцпол. Краем глаза увидела еще пар десять, которые танцевали классическую румбу. Значит явно земляне или бывали на моей планете. А может этот танец межгалактический. Но так или иначе, сложилась небольшая компания, которая с удовольствием танцевала именно этот танец. Вокруг наших пар, даже собрались зрители. И когда танец окончился раздались аплодисменты. Даэрон поцеловал мне руку и вслед за остальными парами увлек с танцпола. Впрочем некоторые пары там остались. Когда мы подошли к нашему уютному диванчику, то я с удивлением обнаружила главдемона этого бала. Который пребывал толи в подпитии, толи просто в игривом настроении, но в руке держал бокал с чем-то крепленым.
Склонив в приветствии голову он обратился к Ранну.
— А не желаешь ли представить вашу очаровательную спутницу?
Ранн, слегка приобнял меня за талию, чем несказанно удивил, и представил:
— Стелла, дочь Сигизмунда.
— Того самого? — сразу стал серьезным главдемон.
— Да. Стелла позволь представить правителя третьего круга Рантрана пятнадцатого.
Уп-с, прям Людовик четырнадцатый, с таким пафосом был представлен главдемон. Но мину при игре соблюла. В реверансе не распростерлась, но кивнула и улыбнулась.
Главдемон отставив бокал на ближайший столик, сграбастал мою руку и запел, о том, что это несказанная удача, познакомиться с дочерью самого Сигизмунда. Рука Ранна слегка напряглась, он ее так и не убрал. Даэрон хитро поблескивал глазами, а Ларс сидел на диване и кормил Халка какой-то замысловатой закуской. Вот прямо картина маслом — взял колу и попкорн, и ждет продолжения зрелища. Аэрон замер соляным столбом.
— Стелла, дорогая — главдемон включил дар охмурения на полную — а вы впервые в Межмирье? И как вам?
Заверила, что восхищена, хотя кроме дворца и подъездной части дворца я ничего не видела. Но очарована и так далее.
— Тогда Вам будет интересен ритуал встречи нового, здесь необычные луны, и в полночь они сойдутся в одну линию, обозначая начало нового исчисления. Как раз после этого танца. Я хотел бы пригласить вас.