— А-а-а! — рыдала я, устав отбиваться, и облегчённо вздохнула, когда дверь распахнулась и на пороге, вместе с порывом свежего ветра, показался Бэкхён.
Остатки растений ещё болтались на нём, но сам парень был преисполнен решимости и отваги. Подлетев ко мне, он принялся отчаянно откидывать в сторону гусениц и беспокойно заглядывал в глаза, будто проверял на вменяемость.
— Нана, где ключ? — шепнул он, когда последняя гусеница оказалась на полу.
— Там! — опустив голову, всхлипнула я.
Под нашими ногами копошились сотни насекомых, и понять, где именно лежит ключ, было невозможно. Бэк сел на корточки и принялся шарить руками, пытаясь нащупать пропажу. Почувствовав вину, я крепко сцепила зубы и бросилась ему на помощь. В принципе, если зажмуриться и абстрагироваться, то это не так уж и страшно, тем более, когда рядом есть такой смелый и красивый Бэкхён.
Неожиданно дух зашевелился и слегка поменял местоположение. Судя по тягостной тишине, он не был настроен на беседу, наоборот, если учесть, как медленно тухли факелы, ничем хорошим нам это не грозило.
— Дядюшка! — Свет перестал гаснуть, а внимание духа оказалось приковано к дрожащему, будто лист, Ифаню.
Он с опаской спускался по ступенькам, не отрывая взгляда от тёмной фигуры предка, а мы, поражённые его смелостью, принялись ещё более активно искать несчастные ключи.
— Здравствуй, дядюшка! — Ифань встал рядом с гробом и низко поклонился. — Я пришёл извиниться. Ведь за всё то время, что живу в твоём замке, я не соизволил повидаться. Спасибо за дом, что мне достался от тебя, я обещаю быть хорошим хозяином и завести большую семью. Мне рассказывали, что ты очень страдал из-за того, что был одинок. Так что я постараюсь и наполню дом детским смехом, любовью и добротой.
Ифань вновь поклонился, а Бэкхён не смог сдержать победной улыбки, выудив из-под горы гусениц ключ. Я крепко обняла парня, молча поздравляя с маленькой победой, и, забрав находку, подошла к гробу. Дух всё так же сидел на одном месте, а мы, стоя втроём бок о бок, беспокойно переминались с ноги на ногу.
— Простите, что побеспокоили. Мы больше так не будем! — хором с Бэком произнеся самую детскую отмазку на свете, мы виновато улыбнулись и склонили головы в вежливом поклоне.
После этого я осторожно протянула руку и положила ключ на дно гроба. Бэкхён тут же оттащил меня подальше, а вот Ифань продолжал стоять напротив своего предка и хлопал ресницами. Некоторое время они смотрели друг на друга, после чего свет медленно погас, и в темноте мы услышали, как тихо закрылась крышка гроба.
Когда мы поднялись на поверхность, то не смогли сдержать радостных улыбок — дождь закончился, и звёздное небо окрасили первые лучи рассвета. Ветер улёгся, стало гораздо теплее, но что самое главное — наши друзья были в порядке. В сторонке стоял Кёнсу, а Тао придерживал его за плечи. Парень был бледен и напуган, но при виде нас ярко улыбнулся и помахал рукой. Пришедшая в себя Майя подошла к Ифаню и лукаво прищурилась.
— Ты поступил как настоящий мужчина! — рыжая кокетливо повела плечиком, не вынимая пальцы из пушистой шёрстки Тофика.
— Спасибо, что подтолкнула меня к этой идее, — распушил несуществующий хвост блондин и положил руку на плечо несопротивляющейся девушки. — Ты хорошо себя чувствуешь? Ничего не болит?
— Нет, дух вселился в меня чисто случайно и явно не подозревал о моих способностях, раз так быстро покинул тело, — фыркнула Майя.
— Кстати, как смотришь на то, чтобы встретиться в неформальной обстановке без лишних глаз? — Ифань оттащил девушку подальше и ответа мы уже не слышали, но довольный смех парочки говорил сам за себя.
— Ребята, я так виновата! — Бо Рам, скинув с себя последние комья земли, устало поднялась и вытерла грязные щёки. — Знала бы, что всё так обернётся, сто раз подумала, прежде чем тащить вас сюда.
— Зная тебя, думаю, ты бы всё равно нас потащила, — добродушно улыбнулся Бэкхён.
— Я пойду тоже извинюсь перед духом! — встрепенулась девушка.
— Не надо! — остановила я её. — Теперь у него всё хорошо.
Всей группой мы устало доковыляли до ворот, не переставая при этом беспокойно озираться. Мысли о Чанёле не давали покоя — неужели с башней что-то случилось, раз он до сих пор не объявился? Но все сомнения развеялись тут же, стоило переступить черту кладбища — Чанёль, весело смеясь, носился вокруг дерева, а Рассел бегал за ним со счастливым поскуливанием.
— Живые? — Он помахал нам рукой и тут же довольно заржал, когда пёс уронил его в высокую траву и принялся облизывать лицо.
— Ты бы держал его покрепче, а то мало ли, — тактично посоветовал Кёнсу, но заметившую его махину по имени Рассел уже было не остановить.
Распахнув зубастую пасть, он взял хороший разбег и запрыгнул на ни в чём не повинного паренька, опрокинув того на землю и принялся облизывать уже его лицо.
— Чанни… убери… своего любвеобильного… друга… — умолял Кёнсу, с трудом отбиваясь от настойчивого Рассела.
Когда страсти немного улеглись, мы попрощались на кромке леса и разошлись в разные стороны — Ифань и Тао к замку, Майя с Тофиком обратно к домику ведьмы, а мы с друзьями в деревню. Солнце только вставало из-за горизонта, и его тёплые лучи ласково касались земли.
Слегка отстав, мы с Бэком шли бок о бок и смущённо прятали глаза. Я изредка косилась на его руку, пытаясь убедиться, что она в порядке. Бинт сполз наполовину, и открытый взгляду участок кожи выглядел совершенно здоровым, от чего уголки моих губ поползли вверх. Помнится, я давала себе обещание никуда его не отпускать? Интересно, а что сам парень думает по этому поводу?
— Бэкки? — протяжно позвала я.
— Да? — Парень повернулся ко мне и неуверенно улыбнулся.
— Твои слова… Ты их сказал от чистого сердца, или чтобы меня поддержать?
Бэкхён встал как вкопанный и сердито нахмурился. Я растерялась от такой резкой перемены и, спрятав руки за спиной, закусила губу.
— Нана, я похож на непорядочного парня, который бросается словами, не подумав? — подойдя ко мне вплотную, злобно поинтересовался Бэк. — Неужели ты до сих пор не поняла, что я отношусь к тебе не так, как к остальным девушкам?
— Хочешь сказать, я действительно тебе нравлюсь? — с надеждой спросила я.
— Именно, — кивнул парень. — Думаешь, стал бы я так просто ухаживать за тобой?
— Ухаживать? Да ты только и делал, что лез целоваться, — надулась я.
— Больше не буду, — обиделся в свою очередь Бэкхён и развернулся, чтобы уйти.
— Ну подожди! — Я вцепилась в его руку, не давая сдвинуться с места.
— Что ещё? — недовольно поинтересовался он. — Я, к слову, хотел пригласить тебя в кино, когда мы вернёмся в город, но раз ты не хочешь…
— Хочу! — возмутилась я, разворачивая парня к себе лицом.
— Правда? — не сдержал он улыбки. — И на игру пойдёшь? Я же капитан школьной команды по футболу.
— Я помню, ты рассказывал. — Я крепко обняла Бэкхёна, уткнувшись носом ему в шею. — А как ты меня представишь своим друзьям?
— Как свою девушку! — невозмутимо ответил парень.
— Но… — растерялась я. — Ты даже не предлагал мне встречаться!
— Нана, — Бэкки тяжело вздохнул и притворно нахмурился. — Бывают очевидные вещи, которые необязательно говорить вслух. Пошли уже, пока Рассел не съел Кёнсу!
Я перевела взгляд на ржущих друзей и беднягу Кёнсу, вновь измусоленного Расселом, и не смогла сдержать радостной улыбки — всё же, пока эти люди рядом, мне не страшны никакие препятствия. И я больше не собираюсь ограничивать наше общение каникулами. Сегодня я поняла, что хочу, чтобы они были рядом всегда.