— Ты призадумалась, — подметила Амелия.
Фри горестно вздохнула. Подруга понятия не имела, во что они влипли.
— Просто размышляю о нашем пребывании тут.
— Да. — Амелия помолчала. — Ты как-то упомянула школьную иерархию. Расскажи, как она воплощается?
Фри вздохнула.
— Наверное, как и в любом другом учебном заведении, — начала новоиспеченная ученица Алфеи. — Во главе — директриса школы, за ней профессоры, а за ними— ученики. Всё как и везде.
— И между всеми ними хорошие отношения?
— Не знаю, — признала Фри. — Все должны работать слаженно, так что думаю — да, они в хороших отношениях.
— Но ты тогда имела ввиду нечто другое, неправда ли?
— Само собой.
— Полагаю, ты имеешь ввиду соперничество учеников?
— Да, — нахмурившись, ответила Фри. — Существуют неписаные правила. Дети королевских кровей всегда выше и лучше других, за ними идут дети архимагов, а в конце дети знаменитостей.
— И ничего другое не влияет на расположение вещей?
— А почему ты спрашиваешь? — она ухмыльнулась. — Успехи в учебе уж точно не помогут.
— Поэтому. — Амелия раскрыла ладонь, на которой лежал браслет Чейнши. — Мне отдали его родители перед отъездом.
— Хм, это, тот самый, который символизирует то, что твоя семья прошла обряд Чжэньсян? — уточнила Вокер. — Не самая лучшая вещь для ношения в Алфеи или на планете Магикс в принципе.
— Но обряд Чжэньсян работает как вечное Зелье правды, я не смогу умышленно соврать на протяжении всей жизни, разве это плохо для окружающих?
Фри шумно выдохнула:
— Может быть в обычной жизни это и не плохо, люди будут убеждены, что твоим словам можно верить. И им будет легче тебе довериться. Но в Алфее ученикам наоборот не нужно, чтобы тебе доверяли преподаватели и тем более директриса. Им придется придумывать что-то более изощренное, такое чтобы ты не могла определить, кто обидчик. Кроме того у окружающих сложится мнение, что ты хочешь выделится. Также некоторые профессора и ученики будут считать тебя любимицей Фарагонды, потому что ты, наверное единственная ученица с официальной помощницей при себе. Некоторые будут думать, что она таким способом продвигает обряд Чжэньсян.
— Что в этом плохого? — спросила Амелия.
— Все будут считать, что твои хорошие оценки и другие привилегии, только из-за того, что Фарагонда поддерживает идею всеобщего прохождения обряда, — пояснила Фри.
— Но моё отличие от учеников толко в том, что у меня есть помощница и ничего более.
— Ну и что? Они все равно будут думать, что у тебя их больше.
— Значит, этот браслет в каком-то смысле опасен?
— Ага, особенно для тебя, — подтвердила Фри. — Уже сейчас ты для всех некий вызов.
— Какой вызов?
— Весьма заковыристый. Например, ученики обязаны уважать всех без исключения. Полагаю, во всех книгах по этикету начинают с взаимоуважения?
— В большинстве случаев, — сухо обронила Амелия. — Хотя хотелось бы, чтобы с этого начинались все учебники.
— Ага. Что то из ряда: «А сейчас дорогие учащиеся, прежде чем мы перейдем непосредственно к предмету изучения, хотим напомнить уважайте себя и других».
— Ну так вот, помимо этого, существа с Центральных планет официально обязаны уважать жителей более далеких стран — торопливо продолжила девушка. — Я говорю «официально», потому что так предписывает устав. Но на самом деле они не всегда его соблюдают.
— Я так понимаю это относится к нам. Почему?
Фри заколебалась. Вот как отвечать на такой вопрос?
— Обычно все важные нововведения начинаются в Магиксе, так как она считается главной планетой а Волшебном измерении. В случае же с договором Чейнши он пошел с Юан Лин, весьма отдалённой от Центра планеты, что не совсем привычно, — тщательно подбирая слова, выдавила она. — В Волшебном измерении все равны и страны имеют одинаковые возможности. Но неофициально считается, что планета Магикс выше остальных и только она может принимать важные решения.
— Получается достоинство жителей Центра было «уязвлено» таким способом?
— Именно так. Но это только одна причина.
— В довершение на Центральных планетах презирают выходцев отовсюду, что дальше Второго траспортного кольца, будь ты хоть фея, хоть гном. Они считают, что технический прогресс дошел до этих мест слишком поздно, и по этому их жители не сильно развиты интеллектуально. А поскольку наша планете намного дальше, глумиться над нами будут всю дорогу.
— Вот как, — проговорила Амелия. — Если я правильно понимаю, формально я неприкасаема по двум причинам: я любимица Фарагонды, потому что прошла обряд Чейнши и имею помощницу и уроженка окраины измерения. Значит, вызов состоит в том, насколько изобретательно ученицы смогут выказать свое неуважение ко мне?