— Теперь ты можешь быть спокойна, — проговорил Рэйван, в некоторой задумчивости наблюдая за действиями студента. — Твой сад спасен.
— Этот сад напоминает мне…
— Что же он напоминает тебе, Вильят?
Сейчас взгляд Кристиана так походил на дождливое небо над Ардом.
— Он напоминает мне тебя, — вздохнула Селма. — Хотелось бы мне, чтобы магия инрэйга коснулась и ректора этой академии.
— Я не один из твоих цветов, — проворчал Рэйван.
— Ты самый колючий из них! — тем же тоном ответила Вильях.
***
Шепот за спиной все усиливался, заставляя Ванду нервничать. А стоило ей обернуться, как поняла, что не ошиблась. Поскольку собравшиеся студенты явно называли ее имя и откровенно разглядывали. Причем большая часть делала это с неожиданной насмешкой. Что же происходило? Ванда убрала за спину косу и догнала Ивон. Соседка неким волшебным образом умудрилась просочиться между однокурсниками и достигнуть одной из кованых стоек с нужным списком.
Ивон провела пальцем по исписанному идеальным почерком свитку, закрепленному в лапах некоего мистического зверя, довольно искусно вырезанного из темного дерева. Яркие камни сверкали в глазницах, будто изучая подходивших студентов. Казалось, что оскаленная морда насмехалась над неудачниками, которые так и не нашли своей фамилии среди самых престижных факультетов.
— Есть! — Ивон заискрилась от восторга.
Ванда вздохнула. Будто у соседки действительно были причины волноваться о своем распределении. Факультет артефактории, группа под руководством профессора Тэусса. О нем бредила Ивон последние дни, мечтая перенять драгоценный опыт достопочтенного мага-хранителя.
— Тут какая-то ошибка. — Ивон повернулась к ней, продолжая указывать пальцем на один из списков.
— В чем?
Ванда приблизилась к стойке, что стоило немалых усилий, поскольку другие студенты напирали, желая видеть свои результаты.
— У кого-то из управления академии хорошее чувство юмора, раз решили добавить ее в этот список! — послышался голос за спиной Ванды, а затем и ощутимый толчок в плечо, вынудивший отступить в сторону на шаг, пропуская наглеца.
— Эрвиг Фергас никогда не станет учить девицу! — добавил кто-то.
Ванда помрачнела, потирая ушибленное плечо и глядя на обидчика. Сокурсник продолжал забавляться, сложив руки на груди и задирая подбородок, на котором красовалась тощая, сплетенная в косу борода.
— Подтверди, Синхелм! — потребовал студент, и вокруг вновь оживились остальные, довольные представлением.
— Что я должна тебе подтвердить? — сухо спросила Ванда, теряя терпение.
С ума все посходили, не иначе.
— Твоя фамилия в списке факультета каэля Фергаса, — растерянно проговорила Ивон, снова указывая на свиток.
Ванда подступила еще ближе к стойке, вглядываясь в ровные строчки. Боевая магия? Чему удивлялась Ивон, разве были варианты у огнетворца? Тут только в неудачники или на факультет заносчивого Фергаса. Выходит, она будет обучаться там же, где и отец в своей юности.
— Ты в порядке, Ванда? — двинулась к ней Ивон, пытаясь поддержать.
— Уже коленки трясутся, Синхелм? Беги к ректору, жалуйся, — гоготнула козлиная борода. — Но уж сильно не рыдай.
— Отчего же мне рыдать? — спокойно поинтересовалась Ванда. — Никакой ошибки здесь нет. Полагаю, что перед тем как выставить на всеобщее обозрение эти списки, их неоднократно проверяли. У меня нет причин идти к ректору.
Она развернулась, собираясь покинуть зал и шумную толпу. Но в следующее мгновение ноги буквально обожгло, опутывая невидимыми оковами. Не имея возможности сделать хоть шаг, Ванда поняла, что сейчас свалится на пол, на потеху мерзавцу, посмевшему применить обидное заклинание. И уже падая, она заметила, как пол под нею вспыхнул бледными рунескриптами, очерчивая несколько кругов разного диаметра. Еще мгновение, и от головокружения Ванда все же приземлилась на холодный пол, едва успевая удержаться руками.
Взгляд Ванды остановился на паре идеально начищенных высоких ботинок. Она подняла голову, тут же пожалев об этом. Поскольку стоявший рядом человек был последним, кого хотела сейчас видеть. Ну что за невезение?
— Вы так взволнованы, что не устояли на ногах, Синхелм? — Уголок губ Кристиана, возвышавшегося над нею, дрогнул в сдержанной усмешке.
Некромант протянул руку Ванде, предлагая помочь подняться. Пришлось принять помощь, поскольку не могла и дальше валяться у его ног. Ничего, сейчас она подымет свою гордость, а потом сотрет с его лица ухмылку. Обязательно потешаться над нею? Ванда ухватилась за руку Кристиана. К собственному разочарованию, она была легко поднята и бережно поставлена на ковре, в безопасности, подальше от стены кабинета, украшенной оружием.