— Ты видела, что творилось сегодня при распределении, — с участием напомнила Ивон. — Это не мое дело, конечно. Но тебе стоит заручиться поддержкой Барта. Тем более вы с одного факультета. Нужно уметь заводить полезные связи и быть милой, когда это необходимо.
— Ты и со мной мила, поскольку Амиас якобы заинтересован моей персоной? — недовольно предположила Ванда.
В следующее мгновение нечто ощутимо дернуло ее за косу. Ванда кинула взгляд через плечо, к немалому удивлению ничего подозрительного не замечая. А стоило глянуть на Ивон, как та кивнула, невинно сидя, сцепив пальцы рук в замок и устраивая их на шуршащей юбке.
— Ты сегодня не в настроении, — резюмировала Лейвр. — Что-то случилось? Я имею в виду, кроме того, что ты попала на растерзание Фергасу.
— Ничего, — торопливо ответила Ванда и поднялась с постели, на всякий случай перекидывая косу на грудь.
— Ты целый день странная. И от тебя опять разило дымом, — не сдавалась Ивон. — Случайно не подпалила еще что-нибудь?
— Я просто тренировалась, — уверила Ванда. — Ну и немного волнуюсь из-за распределения, конечно. Только и всего.
— А зачем тебя вызывал Рэйван?
Допрос становился опасным. Ванда поджала губы, вспоминая об утреннем происшествии в ректорском кабинете.
— Он просто прочитал нотацию о том, какая великая честь мне выпала.
— Наверняка Ламон пожелает увидеть первую студентку факультета боевой магии, — усмехнулась Ивон, расправляя юбку и глядя на носки светлых ботинок. — Готовься, Синхелм.
— Ты знаешь, как успокоить. — Ванда кинула встревоженный взгляд на соседку. — Пожалуй, я действительно выйду в город. Не собираюсь оставаться в этих стенах.
— Правильное решение, — оживилась Ивон. — Сейчас в городе полно торговцев. Представляешь, сколько нужного можно отыскать?
— Нужного? — Ванда подошла к своему шкафу, собираясь переодеться.
Потом вспомнила, что студентам академии запрещено появляться в Валмире без формы и со вздохом посмотрела на ровную стопку одежды.
— Лунные краски из Маники, — тем временем принялась перечислять Ивон. — Их и в Деспине не всякий раз можно добыть. А реонский бисер? А…
— Я поняла, — сдалась Ванда. — Ты решила скупить весь рынок?
Она отступила от шкафа на шаг и замерла, поскольку нечто упало к ногам, когда собиралась закрыть дверцу. Ивон продолжала болтать, перечисляя вещи, ни о чем не говорившие Ванде, но явно необходимые юному артефактору. Ванда наклонилась и подняла небольшой конверт. Без каких-либо опознавательных знаков и подписи, подсказывавших, кем мог быть оставлен. Но Ванда предполагала, чем могло оказаться данное послание. Стоя спиной к Ивон, открыла конверт и вытащила вдвое сложенный лист бумаги. Ванда развернула его, потемневшим взглядом останавливаясь на ровных, аккуратных строчках.
«Позволь поздравить тебя, мой юный друг!», — именно так начинался ее приговор. Ванда задержала дыхание, чувствуя, как кинуло в жар, стоило прочитать последние слова. Письмо в пальцах дрогнуло. Ивон вскочила с кровати, заметив послание в руке соседки. Но оно осыпалось серым пеплом и через мгновение растворилось в воздухе, так и не достигнув пола.
— Что? Что там было? — Ивон схватилась за плечо подруги. — Что ты получила?
— Ничего… сложного. — Ванда повернулась к ней, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Глупость, как я и ожидала.
— Ну что? Расскажи, — умоляла Ивон.
— Всего-то нужно добыть платок Вильят, — отмахнулась Ванда.
— Да? — Ивон была несколько разочарована. — Но как ты собираешься?..
— Порежу палец и попрошу у нее платок, чтобы перевязать. С чего бы ей отказать студентке в помощи? — справляясь с чувствами, Ванда направилась к двери. — Извини, я пройдусь немного.
Не дожидаясь ответа соседки, она быстро покинула комнату. Затем, не останавливаясь, прошла по коридору, пока не почувствовала, что хоть немного пришла в себя. Хотя разве в ее случае это вообще возможно? Неужели Барт мстил ей за то, что не приняла его приглашение? Или кому пришла в голову ненормальная идея с подобным заданием?
Лучше бы потребовалось притащить в замок дракона топ-шу за хвост. Или украсть белье Фергаса… Но нет — ей конец! Ванда уже видела победную ухмылку Рэйвана, и от этого становилось дурно. Разве она могла приблизиться к ректорскому кабинету после всего, что случилось? Ведь поклялась себе. Но как, скажите на милость, могла выполнить идиотское задание и раздобыть свиток с приветственной речью повелителя нежити?
— Проклятье… — Ванда остановилась у стены, закрыла глаза, со стоном прислонилась к ней лбом, да так и замерла.
Точно, она проклята. Другого объяснения просто не было. Рядом раздался тихий стук, и она рискнула повернуть голову, так и не отпрянув от прохладной стены. Шаги узнала и теперь глядела на подошедшего Лейтона. Скелет держал в руках какие-то коробки и с участием, если это вообще было возможно отразить на голом черепе, посмотрел на Ванду.