Ванда как завороженная смотрела на его действия, забывая, что находилась в гуще боя. Ее щит таял, сверкая догоравшими всполохами, а руки дрожали, пытаясь концентрировать силу, такую непослушную сейчас. Уже в который раз она отмечала про себя, что Кристиан Рэйван призывал звериных духов или других магических существ, но не людей. В чем был его принцип? Некромант стоял посреди двора, поворачиваясь в сторону очередного нападавшего, чтобы окончательно оглушить и вынудить свалиться на землю.
Тот, что оказался посильнее, устоял на ногах, сопротивляясь Рэйвану, действовавшему вполсилы. И, наивный, посчитал, криво ухмыляясь, что мог тягаться с ним. Ванда поднялась во весь рост рядом с Яром и наступила одним ботинком на лежащий на земле ящик, боясь потерять его. Стихийник выкрикнул что-то непонятное, обводя горящим взглядом двор и обращаясь к Рэйвану.
— Мне нужна томаринская печать, некромант! — оскалился маг, расставляя руки и бормоча заклинание.
Земля дрогнула под их ногами, через миг взметая вверх камни, которыми был выложен двор, грозясь обрушить их на стоящую троицу. Ванда действовала машинально. Становясь на колено, она ударила ладонью гудевшую землю, активируя одну из боевых пентаграмм Катхам, вспыхнувшую вокруг нее ярким кругом. Поднятая во дворе пыль воспламенилась, как и разбросанное старое сено, вперемешку с залетавшим из-за высокой ограды цветным серпантином.
— Ванда! — выкрикнул Кристиан, чувствуя, как воздух принялся раскаляться, обжигая легкие и не давая вздохнуть.
Глаза ее вспыхнули ярким золотом. Она сжала сверкавшую ладонь в кулак, мрачно глядя на стихийника сквозь огненную завесу. Только потом ей удалось услышать выкрик Кристиана, и она смогла очнуться. Слишком сильный всплеск силы едва поддавался контролю.
Рэйван выставил щит, сам удивляясь тому, что кинулся защищать разбойника, не обладавшего силой противостоять ни летящим камням, ни огню. Ему удалось остановить камнепад и расправиться с последним врагом. Кристиан в несколько шагов оказался рядом с Вандой, прижимая ладонь к ее лбу. Он торопливо читал и читал что-то на неизвестном языке, не убирая руки, по которой, поднимаясь к самой шее Кристиана, проступал черный узор. Он не желал этого, но не было выбора. Пришлось снова отбирать силу стихийницы, чтобы дать ей возможность остановиться.
Только когда понял, что достаточно, Кристиан убрал руку. Он позволил Ванде тяжело упереться обеими ладонями в его грудь, приходя в себя. Успокаивалась она, стихала и огненная стихия. Рэйван придержал ее за руки повыше локтя, хорошенько встряхивая.
— Я запру вас навеки в несгораемом чулане! — выкрикнул он, немного остыв, едва увидел испуг на перепачканном лице Ванды.
— Вы не пострадали? — Она схватилась за рукава его куртки. — Не пострадали? Просто вы стояли там, среди этих камней… Я не должна была пользоваться боевой тэдрой без должного опыта. Знаю, но я…
— Так волновались за меня? — без тени иронии спросил Кристиан, замечая, что так же внезапно, как и появился, Яр исчез.
— Просто вы снова попали в неприятности из-за меня, — спохватилась Ванда и высвободилась из рук Рэйвана. — Вот поэтому и говорила вам держаться от меня подальше.
Она едва не споткнулась о валявшийся ящик. Склонилась и торопливо подняла его. Что же в нем такого ценного? И о какой печати говорил тот маг? Но сейчас не было времени размышлять. Скоро здесь соберется вся стража города. Об этом ей сообщил и Кристиан.
— Нужно вернуться к стенам Арда, пока в городе так людно. И не думайте, что вам удастся избежать объяснений. — Он потянул Ванду за собой, накидывая капюшон куртки.
***
Обратная дорога заняла гораздо больше времени, поскольку пришлось петлять по улицам, чтобы избежать встреч с многочисленными патрулями стражи. Да и толпы горожан не давали возможности двигаться так быстро, как хотелось. Глубокая ночь уже охватила Валмир. Чистое небо сверкало яркой крошкой звезд над головами беглецов, когда они достигли нужной дороги. Здесь было тише, и городское празднество доносилось лишь отголосками да редкими вспышками разноцветных фейерверков.
Рэйван оглянулся, не отпуская руки Ванды. Он прислушался к отдаленному шуму, пытаясь удостовериться, что погони за ними не было. Но еще на улицах города понял, что некто отводил стражей в сторону, не давая идти по их следу. Был ли этим человеком сбежавший Яр, он не мог сейчас утверждать.
Ванда перевела дыхание, пользуясь тем, что они ненадолго остановились. Мост, перекинутый через Валмидору и ведущий к окрестностям Арда, находился перед ними. Осталось совсем немного, и окажутся у стен академии.