Макс тяжело вздохнул и некоторое время пристально смотрел на Тима. Потом легко кивнул, словно согласился со своими мыслями, и сказал:
— Будет. Я же не могу бросить своего ученика. Скоро твой дебют, и тебе требуются усиленные тренировки.
— Есть! Спасибо, Макс.
Тим благодарно похлопал наставника по плечу, когда услышал заветные слова о дебюте. Макс же по-отечески улыбнулся ему, а сам подумал о том, как адски он устал, и что ему больше всего хочется сейчас зарыться в одеяло.
Сентиментальность момента и словесные баталии Ритки и Гато прервал Сергей.
— Куда подевались Тимур и Дэн?
— Ушли уже, — через плечо бросил Гато, передавая шипящего кота победившей в споре Рите.
— Просто замечательно! — театрально развёл руками Сергей, давая понять, что он огорчён. — Ладно, без них. У нас на повестке дня очень серьёзная тема.
Все замолкли и уставились на ведущего. Тот польщённо улыбнулся.
— Надо же, как приятно. Все слушают своего хозяина. В общем. Её Величество приказала реабилитироваться. То есть нам необходимо оживить наши шоу. Стриптизёры, это вас касается в первую очередь. Придумайте, во-первых, новые номера, во-вторых, программу, под которую их можно подогнать. Какие-нибудь тематические вечера, что-то в этом духе.
— То есть, она сказала это тебе, а ты перекладываешь на нас? — ткнув пальцем в ведущего, поинтересовался Максим.
— Да, а что такого? У меня просто есть проблема важнее… Расходитесь по домам, в четверг жду вас с чемоданами идей.
Сергей не мог заняться номерами, просто потому что на горизонте уже маячила идея того, какое шоу приготовить для Глеба. «Кокаин и съём, кокаин и съём… Уж мы-то поздравим нашего дорогого администратора по полной программе».
========== 6. Маленькие неприятности ==========
Группа студентов беспокойно шумела на всю аудиторию в ожидании преподавателя. Кто-то спорил, кто-то рассказывал всякие небылицы, одни разговаривали по телефону, другие использовали свои средства связи для выхода во всемирную паутину. Одна Рита с грустью смотрела в высокое окно, через которое открывалась захватывающая панорама на город. Все куда-то спешат, трамваи летят в неизвестность, автомобили соревнуются в скорости, только велосипедисты безмятежно крутят педали, неслышно передвигаясь по тротуарам.
Массивная дверь скрипнула, и в аудиторию вошёл преподаватель. Все мигом затихли, и только парень позади Риты потянулся и сладко зевнул:
— Как спать охота!..
«И не говори», — мысленно согласилась Рита и окинула взглядом присутствующих. Тимофея нигде не было. И стоило девушке только об этом подумать, как дверь скрипнула ещё раз, и из-за неё показалась русая голова молодого человека. Виновато глянув на преподавателя, Тим принялся искать свободное место, пока Рита не махнула ему рукой. Профессор у доски прокашлялся и взял в руки мел.
— Итак, сегодня у нас по плану теория речевых актов.
А Рита с Тимофеем тем временем осуществляли эту теорию на практике. Шёпотом.
— Как дела? — поинтересовалась девушка, делая вид, что записывает лекцию.
— Как сажа бела… — устало отозвался Тим, нашаривая в своей бездонной сумке, в которой было всё что угодно, но только не письменные принадлежности, какой-нибудь блокнот и хотя бы подобие ручки.
— Что так?
— После языкознания сразу на тренировку бегу. Скоро дебют, а я ещё ни одного номера полностью не выучил. Макс меня повесит.
— Макс скорее сам себя повесит, если ты провалишься, — усмехнулась Рита, мельком глянув на доску.
— Может быть, но провалиться мне бы не хотелось, — задумчиво прошептал Тим, заглядывая в свою сумку и не найдя там ничего полезного для лекции, закрыл молнию и уселся делать вид, что слушает преподавателя.
— Кстати, о клубе. Ты уж со всеми успел познакомиться?
Тим неопределённо пожал плечами. Не понимая этого жеста, Рита, старательно вырисовывая цветочек в своей тетради, спросила по-другому:
— Кто тебе из них нравится? По характеру, по общению.
— Никто. Кроме Макса.
Такой неожиданный ответ удивил Риту, и она отложила ручку в сторону.
— Надо же. Это из-за того, что он твой тренер? Если честно, то когда я думаю о ребятах, то о Максе вспоминаю в последнюю очередь. Он такой, понимаешь… потрясающе никакой, на мой взгляд.
Тим прищурился и помолчал несколько секунд. Затем хитро улыбнулся и придвинул к себе Риткину тетрадь, взял ручку и начал дорисовывать шипы на стебле, хотя цветок на розу совсем не был похож.
— Его надо узнать поближе, чтобы понять, какой он. А в этой толпе… Понимаешь, почему они мне не нравятся? Серёга злой, Тимур высокомерный нахал. Гато чушь какую-то постоянно несёт на испанском, ещё и животных мучает. Антон слишком замкнутый, Глеб и вовсе педик. А Денис… Ну, Конь и есть Конь — фамилия говорящая.
— А Вы, барин, лицемер, — хмыкнула Рита.
— Да ладно тебе, это не патологическая ненависть. Какие-то их черты мне не нравятся, но в целом с ними общаться можно. Это даже весело. Но Макс — он особенный.
— Чем же? — никак не могла понять Рита и недовольно глянула на доску, где полупрозрачным мелом были выведены схемы речевых актов и их составляющих, а рядом воодушевлённо размахивал руками профессор.
— Просто пообщайся с ним. Я бы хотел, чтоб у меня был такой брат. Старший брат, которого у меня никогда не было…
Рита нахмурилась и повернулась к Тиму. Рядом с шипованной ромашкой расцвела лилия, которая по красоте и изящности линий запросто утёрла нос Риткиному художеству.
— Я тебя так и не спросила… Почему ты решил стать… ну… танцором?
Тим тихо засмеялся.
— Это долго рассказывать. Как-нибудь потом. А сейчас знай лишь то, что танцы для меня — жизнь, и неважно, что я танцую: вальс, сальсу, стриптиз или танцы на льду.
Рита хотела задать ещё один вопрос, но тут сзади злым полушёпотом послышалось:
— Может, вы заткнётесь? Достали трындеть, слушайте препода.
Рита и Тим переглянулись и обернулись назад, но возразить уже ничего не могли: злой парень, тот самый, который ужасно хотел спать в начале пары, решил реализовать своё желание, положив голову на парту.
В пустом и полутёмном зале клуба Макс сидел один за ноутбуком. Неяркий свет пары включенных софитов едва освещал его уставшее лицо. Макс посмотрел на электронные часы на левой руке. Через десять минут должен прийти Тим.
— Я на тебе как на войне, а на войне как на тебе…*
Максим тихо подпевал песне, доносившейся из динамиков, хотя вокруг не было ни души. Его нежное, еле слышное эхо отражалось от стен просторного помещения, вторя негромкому баритону вокалиста. Танцор слегка вздрогнул, когда в кармане джинсов неожиданно завибрировал телефон. Макс посмотрел на экран. Абонент «Алёна» пытался дозвониться ему с самого утра, но парень упорно не брал трубку. Вот и сейчас он положил средство связи обратно в карман, печально подпевая:
— Окончен бой, зачах огонь, и не осталось ничего…*
У входной двери на лестнице послышались быстрые шаги. Тимофей.
— Привет, Макс.
— Привет, — поздоровался Макс, выключая музыку, — пары закончились?
Тимофей бросил сумку на пол и пожал плечами.
— Да сегодня всего одна пара была.
Максим откинулся назад в кресле, скрестил руки на груди и сощурился. Тимофей даже съёжился слегка от этой подозрительной позы.
— Одна пара у тебя или у всей группы?
— Ма-а-акс… — протянул Тим, закатывая к верху глаза.
— Тим, может быть, тебе сейчас кажется, что быть стриптизёром это круто, но это не та профессия, которой стоит посвятить всю свою жизнь. Тебе придётся это бросить рано или поздно и заняться чем-то более серьёзным.
— Через полтора года я получу диплом филолога. Ты правда думаешь, что это серьёзней, чем стриптиз?
Максим покачал головой.
— Давай начнём.
Тимофей снял толстовку и запрыгнул на сцену. Два ярких пятна от софитов отражались на поверхности шеста, словно стальные глаза какого-нибудь металлического монстра, следящего за парнем. Одно неверное движение или промах на сцене — и ты провалишься в металлический ад. Тим хмыкнул и обернулся к Максу, пока тот искал нужную композицию в залежах рабочего ноутбука Гато. Студент на секунду смутился, размышляя, но всё-таки, когда заиграли первые аккорды его будущего номера, решился сказать: