— Я позабочусь о ней. Не волнуйся.
Со дня смерти Егора Марина стала неузнаваемой: строгой и твёрдой железной леди, а от той влюблённой молодой женщины не осталось и следа. Глеб хотел бы стать тем, кто возродит её. Но слишком боялся сделать первый шаг. В его сознании Марина (ставшая Багирой с лёгкой руки Сергея с тех пор, когда она стала носить только чёрное) безраздельно принадлежала Егору. И он не мог посягнуть на чужое.
Но в эту субботу, перед его днём рождения, когда он вернулся с кладбища и встретился с ней у порога родительского дома, он решил просто улыбнуться.
— Мариночка! Ты выглядишь сегодня просто замечательно.
На полпути к своему авто, она остановилась и повернулась к Глебу. Через секунду напряжённого молчания она тоже улыбнулась.
— А тебе бы не мешало подстричься. И надеть сегодня что-нибудь классическое. Мне кажется, образ Аль Пачино в «Крёстном отце» тебе бы подошёл.
Глеб засмеялся и вошёл в дом. Он бы с удовольствием надел какой-нибудь ярко-жёлтый костюм, как у Джима Керри в «Маске». На Аль Пачино Глеб был похож меньше всего, но если его Багира этого хочет, то он будет кем угодно, лишь бы снова она ему улыбнулась.
Возможно, это и есть его шанс.
========== 7. Дебютант ==========
Oomph! – Zwei Schritte Vor / 4:23
Глеб испуганно посмотрел вдаль, пытаясь в полутьме поймать взглядом силуэт Марины, которая в свою очередь грозно озиралась по сторонам, будто бы сложив все паззлы окружающей её мозаики вместе, она сможет понять, что же происходит. С двух других концов зала к «оперативнице» с пистолетом подошли ещё две девушки в таком же наряде и вскинули вперёд руки с огнестрельным оружием. Марина фыркнула, поняв наконец, в чём дело, когда увидела, как Гато неумело пытался скрыть следы истерического смеха на своём лице. И только Глеб ещё не до конца влился в ситуацию.
— Послушайте! — начал он, подняв руки за голову. — Я ничего такого не делал. У Вас вообще доказательства и ордер есть?
Девушки переглянулись. Одна устало вздохнула и покачала головой, а вторая подошла к Глебу и приковала его наручниками к шесту, пока третья всё ещё держала его на прицеле.
Глеб обернулся и беспомощно посмотрел на Макса и Дэна, которые всё ещё стояли с плакатом, как грифоны по обе стороны моста, и с интересом рассматривали девушек, тщательно избегая взгляда своего кудрявого администратора.
Глеб начал злиться. Ещё чуть-чуть, и он начнёт истерить, но тут заиграла музыка, а девушки скинули чёрные душные плащи и предстали перед публикой в разукрашенных искусственными драгоценными камнями сценических костюмах, состоящих традиционно из одного нижнего белья.
Где-то за сценой смехом гиены разразился Тимур, наблюдая за танцем псевдополицейских. Тим, стоявший рядом, недовольно изогнул бровь.
— Вообще-то, несмешно.
— Ну это как посмотреть, — вытерев слёзы, выступившие от смеха, возразил Тимур и вернулся в гримёрную.
А девушки тем временем продолжали крутиться вокруг ошалевшего Глеба, вжавшегося в шест. До него, наконец, дошло, что происходит, но он молил, чтобы это всё поскорее закончилось. Ему совсем не нравилось стоять посреди сцены прикованным к шесту и быть центром внимания обезумевшей толпы, то хохотавшей, то поощрительно свистевшей девушкам, соблазнительно выгибавшимся вокруг него.
Когда прозвучал последний аккорд, а танцовщицы застыли, наслаждаясь громкими аплодисментами, Глеб заёрзал, крича: «Отпустите меня!» Одна из девушек подошла к нему и, ласково улыбаясь, сняла наручники и выпустила несчастного администратора на свободу. Потирая запястья, он поспешил покинуть сцену, но путь ему перекрыл Сергей, заключивший в крепкие объятья и пытавшийся крикнуть сквозь шум неутихающих аплодисментов «С днём рождения!» Отпустив наконец совсем шокированного Глеба, ведущий объявил музыкальный сет и завёл всех за сцену.
— Ну что, Глебушка, — первым начал Денис, — ты сильно удивился?
— Удивился? — Глеб широко раскрыл глаза от негодования. — Да я чуть сознание не потерял!
— Да брось, здорово же было, — с улыбкой возразил Макс и похлопал друга по плечу. — С днём рождения.
— А теперь все вместе, — подхватил Сергей, по-режиссёрски взмахнув руками, так что все вторили ему: — С днём рождения!
В уголках глаз Глеба выступили едва заметные капельки слёз. Он обнял рядом стоящего Сергея и добродушно проворчал:
— Придурки мои болезные…
В гримёрную вошла Багира. Весёлая компания расступилась, открывая ей путь к Глебу, который, стеснительно улыбаясь, смотрел на хозяйку клуба в ожидании поздравлений. Но Марина подошла к Сергею и железным голосом спросила:
— Ты придумал всё это?
— Да, — вскинув голову, уверенно ответил Сергей. — Но имениннику понравилось.
— Что ж, тем лучше для тебя. А танцовщицы откуда были?
На этот вопрос Сергей отвечать помедлил. Посмотрев по сторонам, он всё же сказал:
— Из “Neon Butterfly”.
Марина посмотрела на него так, что если бы умела, то расплавила бы его взглядом. Но развернувшись на каблуках, бросила через плечо:
— Об этом мы поговорим позже. Не будем портить праздник Глебу.
You’re so cynical,
Narcissistic cannibal,
Got to bring myself back from the dead!
(с) Korn feat. Skrillex – Narcissistic Cannibal / 3:14
Рита старалась как можно быстрее справиться со своими заказами, чтобы перед выступлением Тимофея зайти за сцену. Во-первых, было интересно узнать, как честная компания празднует день рождения Глеба, а во-вторых, ей хотелось поддержать Тима перед его дебютом.
Но Тим как будто бы и не нуждался в поддержке. Когда запыхавшаяся Рита прибежала в гримёрную, найдя пару свободных минут, Тим уже стоял при всём параде прямо возле двери, ожидая, когда Сергей объявит его выход.
— Ну, как ты себя чувствуешь?
Тим поднял большой палец вверх.
— Лучше не бывает. Я абсолютно готов и нисколько в себе не сомневаюсь, — как можно громче сказал парень, чтобы сидящий перед своим зеркалом Тимур смог его услышать, и скосил взгляд в его сторону. Тот хмыкнул, но даже не обернулся. Рита, заметившая эти движения, нахмурила брови.
— Что у вас происходит?
— Мистер Самоуверенность не имеет ни малейших сомнений, что я сегодня провалюсь. Но я ему докажу, что не лыком шит.
Рита мельком посмотрела на Макса, о чём-то весело разговаривавшего с Глебом и Денисом.
— Максим же не одобрил композицию для выступления…
— Багира одобрила. Макс просто сомневается, но он увидит, что номер воспримут на ура.
— Ти-и-м, — протянула Рита, глянув на друга с укоризной. — Не перенимай плохие черты у Тимура, ты слишком самоуверен.
Парень взял её за плечи и ласково посмотрел.
— Чем меньше я переживаю, тем больше шансов, что у меня получится. Просто скажи, что всё будет хорошо.
Рита вздохнула и улыбнулась. Услышав, что в зале затихла музыка, а Сергей начал что-то вещать на сцене, она пожелала Тиму удачи и проводила его взглядом.
Наряд новоявленного танцора был до удивления прост: чёрно-белые кеды, чёрные брюки под «джинс», и сверкающая серебристая тонкая толстовка с капюшоном, на глазах – тёмные очки. Рита понятия не имела, в чём заключался смысл танца, она его не видела, а Тим отказывался про него рассказывать и дать послушать мелодию, которая, по словам Максима, была довольно тяжёлой, и опытный стриптизёр боялся, что не каждый поймёт и оценит подобное. Тяжёлая музыка и простой, как пять копеек, костюм – интересная, но странная смесь.
— Дорогие гости нашего вечера, — разливался по залу профессионально поставленный бархатный баритон Сергея, обволакивая всех и каждого. — Вам несказанно повезло, потому что сегодня вы присутствуете на дебюте нашего нового танцора.
Из толпы послышались иступлённые крики девушек и женщин, уже полвечера жаждавших вида мужского тела.
— Встречайте — Timberwolf!
Зазвучали первые ноты, зал притих в ожидании, а Тим сделал первый шаг на сцену. Макс покинул гримёрную и подошёл к барной стойке, где едва нашёл себе укромное место для наблюдения за танцем. Ему казалось, что он переживал больше, чем Тим. Возможно, так оно и было.