Осторожный агент на минуту забеспокоится о скрытых камерах или микрофонах, но затем решил, что Колер не хотел бы вести запись этого разговора, так же как и он. "Ты знаешь что-нибудь об этом. Убийство кардинала в Риме." У него поднималось давление, как он вспоминал, как читал в Интернете о смерти Калабрии в огне. "Черт, Джордан. Вы должны были лечить, что человек, не убил его!" Ты должен был вылечить этого человека, а не убивать его!"
Это было не легко, но возможно освободить Меченого от захватчика, который вселился в него. Том был живым доказательством этого. Смертельная доза радиоактивного полония, введенного непосредственно в его спинной мозг, сожгла нанитов заразивших его мозг. Тогда Шон использовал свою целебную способность чтобы гарантировать, что Том переживет испытание. Этот опыт чуть не убил Тома, но, когда все было кончено, он был снова собой. Лечение сработало.
Точно так же, как было и с Кольером.
"Во-первых," начал Джордан, ты предполагаешь, что я имелю какое-то отношение к несчастному случаю с покойным Эмануэлем Калабрией." Он поднял руку, чтобы предупредить возмущенные возражения Тома. "Вполне возможно, что кардинал Калабрия был на неисправном скутере в самое неподходящее время."
Том ударил кулаком по рабочему столу. Хрустальное пресс-папье в форме светящегося шара света, зазвенело. "Оставь свое правдоподобное отрицание Джордан. Мы оба знаем, что это ты его убил."
"Мы не знаем ничего подобного," спокойно настаивал Кольер. Он говорил так, как будто ждал этого разговора уже несколько дней. "Я не думаю, что ты сможешь найти какую-либо связь между моим Движением и событями в Риме. Проверьт мой график. Я не покидал Сиэтл начиная со вспышки."
"Засунь свое алиби," сказал Том. "Очевидцы видели там Ричарда Тайлера. Очевидно, что ты заставил его делать твою грязную работу."
"Так ли это?" Кольер откинулся в кресле. "Ричард и я редко сходились во взглядах. Он - сам себе хозяин, Том. Он поправил пресс-папье на столе. "Помог бы я ему, если бы он захотел избавить нас от этого назойливого священника?"
Уклончивый намек не развлек Тома. "А как насчет невинного человека, разум и тело которого было захвачено Меченым? Разве он не заслужил шанс вернуть свою жизнь? Как ты и я?"
"В идеальном мире, конечно." выражение лица Кольера приняло мрачное выражение. "Но давай рассмотрим практические реалии. 'Лечение', о котором ты говоришь, трудное, болезненное, и отнимающее много времени. Оно требует незаконного количества высоко радиоактивных материалов и активное участие Шона Фаррелла. Учитывая то, насколько сильны Меченые, и как рьяно они себя защищают, захватить Меченого для 'обращения' не всегда возможно. Представь себе попытку контрабанды похищенного кардинала или советника президента в Сиэтл, чтобы вылечить. Ричард, возможно, просто решил, что легче всего их устранить. .. или я так полагаю. Это трагично, но угроза Меченых слишком велика, чтобы брать какие-либо ненужные риски. Гипотетически говоря. Он смотрел Тому прямо в глаза. "Зная Ричарда, я уверенн, что он попытается вылечить Меченого - по возможности."
Том не позволил Кольеру свалить все на Тайлера. "Ты даже собираешься попытаться спасти этих людей?" "Надо ли напоминать тебе," раздраженно сказал Джордан: "Кто дал мне имена Меченых в первую очередь?" Его терпение для этой дискуссии явно заканчивалось. Том задавался вопросом, мучила ли его совесть. "Ты попросил меня позаботился об этом, потому что сам ты не мог добраться до этих людей. И это именно то, что я делаю ... мой путь."
"Не достаточно хорошо," спорил Том.
"Боюсь, твое время истекло." Он встал и указал на дверь. "Хорошего дня, Том."
ДЕВЯТАЯ
В ПРОШЛЫЙ РАЗ, все Меченые встречались в Тунисе в 2005. Тогда их было десять. Теперь их осталось только шесть.
Встреча не была радостной.
"Вы не взяли его? Все кончено. Мы проиграли".
Генерал Джулиан Рофф сидел за круглым дубовым столом со своими товарищами заговорщиками. Пять звезд сверкали на погонах его мундира. Седина была на его висках. Афро-американец с глубоким басом воинственным выражением, имеющий силу убеждения.
"Это - очень пораженческое отношение, Джулиан," упрекнула его Сонг Ю. Китаянка средних лет с серьезными особенностями, высокопоставленная женщина в Политбюро, она недавно возглавляла кампанию по тщательной проверке всех олимпийских спортсменов на промицин. Ее лакированные черные волосы были собраны в пучок. Она покачала головой с разочарованием. "Что говорят твои коллеги в Пентагоне?"