Том стряхнул воду с волос и огляделся вокруг темного бункера. Сначала он никого не заметил, и задался вопросом, в то ли помещение он попал. Старый форт был полон уединенных закоулков, которые, без сомнения способствовали ему быть выбранным для этой встречи. Плотные бетонные стены препятствовали электронному наблюдению.
Никакого риска, как я вижу.
Он собирался снова выйти на улицу в дождь, но услышал шорох движения позади себя. Его рука инстинктивно взялась за пистолет, но когда он обернулся, то увидел лишь пару цифр на одной из соседних комнат.
"Вы долго добирались сюда," сказал Деннис Рилэнд. "Вы опаздываете."
ВТОРАЯ
БЫВШИЙ БОСС ТОМА был худощавым, темноволосым человеком приблизительно на два десятка лет старше Тома. Он был одет в серое драповое пальто. Проницательные карие глаза смотрели из его хитрого лица. После ухода из NTAC из-за крупного скандала тр года назад, Райленл попал в Haspel Corporation, фирму которая часто сотрудничалиа с федералами, в деле борьбы с промицин-положительным движением. Во всяком случае, сейчас у Райленда было больше власти и значительно меньше надзора. Это сделало его опасным человеком, что очень беспокоило Тома.
"Здравствуйте, Денис," сказал он холодно. Он опустил руку от своей пушки.
Райленд взглянул на дорогие наручные часы Ролекс. Жизнь в частном секторе имела свои привилегии. "Я начинаю думать, что мы стоим дру друга."
"Я думал об этом," признался Том. Он и Деннис когда-то были друзьями, но немного любви было потеряно за эти дни. Том все еще расценивал промицин-положительных как людей; Рилэнд же рассматривал их исключительно как угрозу, которая будей нейтрализована, и предпочтительно устранена. Их дружба не пережила это столкновение точек зрения. "Поездка должна стоить того."
Том встретил враждебный тон ухмылкой. "Извините, что притащил вас сюда сегодня," сказал Райленд, "но, как ты знаешь, мне больше не рады в Сиетле."
"Представьте себе," сказал Том. Среди всего прочего, Райленд стоял за заговором, с целью отравления оригинальных 4400 экспериментальным препаратом, включая собственного племянника Тома. Хотя Райленд получил по рукам за его роль в печальном скандале с Ингибитором, Кольер и его последователи все еще расценивали его как "военного преступника." Изгнание Haspelcorp из Сиетла было одним из первых пунктов в повестке дня Кольера. Недавно Том услышал, что в настоящее время компания базировалась в Такоме, где ей было не очень комфортно.
Райленд пропустил саркастический тон Тома. Он указал на своего компаньона: молодую азиатскую женщину с блестящими тумными волосами, носящую опоясанный белый плащ. Несмотря на мрак, элегантная пара темных очков скрывала ее глаза. "Ты можешь узнать моего партнера, г-жу Симон Танаку."
"Как я могу забыть?" сухо сказал Том. Он и его партнер лично арестовали Танаку год-полтора назад, после разоблачения ее как часть ныне несуществующей террористической ячейки 4400, известной как "Nova Group". Он потерял ее след после того, как после Агенство Национальной Безопасности взяло ее под стражу, и был несколько удивлен, обнаружив ее работавшей с Райлендом. Философски, Nova Group и Haspelcorp были по разные стороны забора; Nova Group даже пытались убить Райленда некоторое время назад. "Сохранение вида честной компании, не так ли. Я имею в виду для бывшего радикала."
Она пожала плечами. "Времена меняются. При выборе между проведением всей жизни в одиночной камере на ингибиторе и предоставлении моих особых талантов властям за определенные привилегии...естественно, ты можешь удивиться какими гибкими могут казаться убеждения.
Возможно для некоторых, подумал Том. Однако, он отказывался осуждать Танаку слишком строго. Кто знал, какое давление Райленлд и его соратники оказали на нее, чтобы обеспечить ее сотрудничество? Не говоря уже о том, что границы между хорошими и плохими парнями становились крайне размытыми в последнее время. Такана была не единственным человеком у которого изменилась сторона. Иногда даже Том не знал на чтей он стороне.
"Много любезностей," сказал Райленд. "Мы перейдем к делу?"
Том покачал головой. "Нет еще." Он посмотрел на пару с подозрением. "Позвольте мне проверить ваши уши".
"Ты думаешь что я Меченный?" фыркнул Райленд. "Ты становишься параноиком, Том."
"У меня есть на это основания." Том не удивился, что Райленд знал про Меченных; бузусловно, его контакты в разведывательных ведомствах информировали его о заговорщиках из будущего. Он обошел Райленда и Танаку сзади. "Если вы не возражаете."