Кольер усмехнулся. "Я в состоянии помочь вам в этом."
ПЯТНАДЦАТАЯ
ТИХООКЕАНСКИЙ ПЛАЗМЕННЫЙ Центр видел лучшие времена.
Окна витрин были заколочены досками. Из бизнес-знак был размещен внутри главного входа. Стены и окна были обрасованы граффити. "ДЖОРДАН КОЛЬЕР = БОГ!" читают яркие оранжевые буквы. "ПРОМИЦИН = СМЕРТЬ!" опровергнул кто-то. Окурки и битое стекло валялись на тротуаре перед несуществующим учреждением. Алкаш дремал на крыльце. Если Комитет Глобального Охвата действительно владел этой собственностью, он, казалось, еще не многое сделали с ним.
"Хорошее соседство," сказал Том с сарказмом. Они двигались сюда прямо из Беллингема. Диана позвонила в NTAC чтобы возобновить расследование; незастигнув Меган или Марко, она оставила сообщение Абби.
"Если тебе нравятся верхние фиксаторы", заметила Диана, поглядывая вокруг.Центр плазмы Skid Row был расположен на углу улицы в экономически депрессивной части города, которая еще не была включена в амбициозный бренд обновления городов 4400. На другой стороне улицы был сгоревший винный магазин, разрушенный во время беспорядков два месяца назад. За углом была заброшенная научная станция; по-видимому, Л. Рон Хаббард был не в состоянии конкурировать с Джорданом Кольером в Городе Обетованном. Книжный магазин X-rated, немного дальше по дороге, казалось, был единственным работающим бизнесом. Серое небо угрожало дождем в любой момент.
Добро пожаловать в Город Обетованный, подумала Диана.
Их голоса разбудили алкаша, который посмотрел на них мутными, налитыми кровью глазами. Рассеянные вены покрывали его распухший красный нос. Мохнатая седая борода подчеркивала его седину. Изодранная шерсть его тужурки была измазана Гудвиллом.
Тошнотворное зловоние исходило от его присутствия. Он украдкой вытащил пустую бутылку Фандерберда из-за спины прежде, чем вытянуть грязную лапу. "Сэкономьте на чем-нибудь?"
Диана полагала, что не повредит сунуть ему пятак. Возможно, он видел что-то между своими пьяными оцепенениями?
"Да благословит Вас Господь". Он встал на ноги. Его дыхание пахло алкоголем, но он, казалось, более или менее трезвым. "Город нуждается в большем количестве таких людей, как Вы".
"Вы здесь часто бываете?" спросил Том.
"Два раза в неделю, чтобы сдать свою кровь", признался мужчина, "до того, как все заболели". Он внимательно смотрел на агентов. "Вы знаете, когда это место собирается вновь открыться. Чертовски несправедливо, что я больше не могу продать свою собственную кровь. Я никогда не делал себе ни одной из этих вонючих инъекций ..."
"Почему вы думаете, что это место собирается вновь открыться?" спросила Диана. "Вы замечали какую-либо деятельность в последнее время?"
Алкаш кивнул. "Они выгружали много ящиков и оборудования в ту ночь." Около полуночи, когда я пытался заснуть. "
И когда больше никто не видел, подумала Диана. Она вытащила фотографию Бернарда Грейсона, взятую из его водительских прав. "Вы замечали здесь этого человека?"
Алкаш покосился на фотографию. "Думаю, да. Выглядит вроде знакомо." Он вручил фотографию обратно Диане. "Он новый парень у власти?"
"Возможно". Том передал парню еще пятак. "Пойдите, достаньте себе чего-нибудь поесть."
Глаза человека загорелись от неожиданности. "Сегодня у меня удачный день! Вы - хорошие люди, вы оба." Засовывая деньгм в карман, он поспешно ушел в поисках пропитания, или так надеялась Диана. Однако, были шансы, что он собирался купить еще несколько бутылок Фандерберд и не Биг Мак.
Он оставил пустую бутылку.
Агенты подождали, пока услужливый бродяга не вышел за пределы слышимости, затем посовещались. Диана убрала фотографию Грейсона. "Ну, что ты думаешь?"
"Для меня этого достаточно", сказал Том. Он рассматривал заколоченные витрины. "Входная дверь или задняя?"
Диана пыталась заглянуть через рейки, но все, что она увидела была темнота. Там, казалось, нет никакого света внутри, не говоря уже о каком-нибудь движении. Она надеялась, что это не было другим тупиком. "Задняя. Менее заметно."
Узкий переулок бежал позади здания. Погрузочно-разгрузочная платформа выступала из стены. Сальные лужи заполняли выбоины. Крысы носились позади ржавого металлического мусорного контейнера. Выброшенные бинты, оставленные бывшей клиентурой плазменного центра, все еще валялись на тротуаре. Переулок сильно пах мочой и гниющим мусором.