– А решетка?
– Понимаешь, Шус… - начал было Фамбер, но его прервал Холдар, сидевший на корточках в углу.
– Ты еще не понял, что твой бесполезный учитель ни на что не способен?
– Это кого ты назвал бесполезным? – тут же набычился Фамбер.
– Тебя, Тюр-Тюр.
– Сколько раз тебе говорить не называть меня так?
– Ну и что же ты сделаешь без своей магии?
Фамбер уже был готов доказать Холдару, что не одним колдовством он силен, но вопрос Шуса отвлек его:
– Учитель, это правда?
– К сожалению, да. Среди этих проклятых бандитов есть маг или по крайней мере, травник. Они напоили меня какой то дрянью... Вот только доберусь до этого паршивого недоучки!
– Вот только, лишить тебя магии у него получилось же. Так что ты несправедлив к этому парню, – меланхолично проговорил Холдар.
– Вместо того чтобы критиковать, сделал бы что-нибудь. – в тон ему ответил Фамбер.
– А может, получится открыть замок или снять решетку с петель?
– К несчастью, эти бандиты не полные идиоты.
– Но я мог бы попробовать отпереть…
– К несчастью, замок кодовый, да еще и магический. Как бы это ни было невероятно в этой глуши.
- Фамб, а с чего ты вообще решил, что это бандиты? Вполне возможно, что это - здешние власти.
– Я не делал ничего противозаконного в этом королевстве… Постой, так значит это из-за тебя?!
– Нет, что ты, - тут же дал заднюю путник, – Здесь я всего лишь проездом. Наверное, ты прав. Это бандиты.
Они помолчали еще немного.
– Нас будут кормить? – с надеждой спросил Шус.
– Откуда мне знать? – огрызнулся Фамбер.
– Но ведь должны. Вы сами говорили, что в тюрьмах должна быть отвратительная еда. Но ведь должна же?
– Может, и не будут. Как-то слышал я, что дикари из Новых Земель любят сажать своих узников в колодец со змеями и пауками и не кормить. Вначале несчастный съедает всех гадов, а затем умирает от голода. Кто знает, может с нами так же поступят, – зловеще предрек Холдар.
– Не говори ерунды. Если бы они хотели убить нас, то сделали бы это, пока мы были без сознания.
Спустя еще неопределенный отрезок времени. Считать то часы в темницы сырой задача не из легких.
– Фамб, а твой ученик не мог бы попробовать открыть этот замок, раз уж ты говоришь, что он магический? – спросил Холдар.
- Он умеет только коз да бараномамонтов пасти. Я купил его два дня назад.
– Три, учитель, - поправил последнего Шус.
– Ну значит, три. А даже если бы и мог, мы все равно не знаем код.
– Возможно, когда к нам придут, можно будет попробовать…
– Не такие они идиоты, чтобы дверь открывать.
– С каких это пор ты заделался в специалисты по части бандитов, Тюр-Тюр?
– Я не Тюр-Тюр, а Фамбер Тюртюрлинкс. – огрызнулся волшебник.
– Слушай, Фамб, может, вместо того чтобы ругаться, нам стоит все-таки придумать, что делать? Мы, солдаты, называем это мозговым штурмом.
– А как это? – спросил Шус.
– Это значит, что мы сядем в кружок и все вместе будем думать, – пояснил Холдар.
– А обязательно садиться в кружок?
Ответом ему был подзатыльник. Впрочем, идею Холдара нельзя было назвать никак иначе, кроме как провальной. То есть в кружок они и в правду сели, но дальше этого дело не сдвинулось. Так что минут через пять они опять вернулись к вялотекущему переругиванию, продлившемуся до заката.
* * *
Тишину, лишь изредка прерываемую всплесками одиноких капель, падавших в лужу перед камерой, разорвали шаги. Уже почти заснувшие узники, напряглись, приготовившись к худшему. Правда, что это за «худшее» никто из них не знал. Вскоре за решеткой показалось пять человек. Одеты они были не в форму, что, впрочем, не отменяло предположения Холдара о том, что схватили их местные власти. Пока заключенные рассматривали своих тюремщиков, один из них, толстый лысеющий человек лет сорока, с небольшой бородкой, сливающейся с усами и шрамом, пересекающим закрытый левый глаз, приказал отпереть дверь. Фамбер уже встал, собираясь подойти поближе чтобы подсмотреть код, но его остановили два заряженных арбалета в руках бандитов. Перспектива получить пару арбалетных болтов не прельщала волшебника, даже если это и позволит бежать его товарищам по несчастью, так что он отступил.
Наконец, довольно долго провозившись, бандит отпер дверь, пропустив своего начальника вперед.
– Я - Кселдар, атаман свободных воров и разбойников. Ужас, несущий смерть и хаос этим землям - представился последний. – А вы - мои пленники.