— Что-то потерял? — Уточнила я.
— Как ты оказалась здесь раньше меня? — Спросил он, а затем пояснил. — Ты же шла за мной, при этом заметно отставая.
— Очень просто. Я никуда и не уходила…
— Издеваешься! Слушай, как ты до столовой тогда добралась, не зная дороги? — Мне бы и самой хотелось знать ответ на этот вопрос.
— Не знаю, я тогда очень голодна была. На запах шла. — Пояснила я и неопределенно пожала плечами. — Ни о чем, кроме еды, думать не могла.
— Что ты сказала? О еде думала? — Парень радостно улыбнулся, словно и не он давился подгорелым салатом.
Я утвердительно закивала головой, не понимая, чему он так обрадовался.
— Хорошо! Постарайся и сейчас думать о том, куда тебе нужно добраться, это должно сработать.
— То есть ты признаешь, что не знал, как туда добраться?
— Я этого не говорил. — Да здесь и без слов все понятно, но озвучить ему эту мысль я не успела. — Так что, ты идешь?
— А у меня есть выбор? — Уточнила я, потому как не особо верила, что это может сработать.
— Да. Ты можешь состариться здесь. — Сказал он и сразу двинулся в путь.
— Эй, подожди меня!
Я думала о библиотеке, какой она окажется. Может быть, это маленькая комната, в которую никто почти и не заходит. А может, это просторный зал, с рядами огромных стеллажей, наполненных книгами, в которых сокрыты все тайны мира. Я не знала, какой она окажется, но кое-что мне все же было известно. Там ждет меня очень злая и голодная подруга. Думаю, от ее праведного гнева меня теперь и сдобные булочки не спасут.
Я пыталась не отвлекаться, думать лишь о библиотеке. И, в какой-то момент, мне даже показалось, что я начинаю чувствовать запах старинных книг. Пред глазами возникает образ, пожелтевшей от времени, бумаги, которая тихо шуршит под чьими-то руками. Я старалась не упустить каждую деталь. Быть может, этот странный абитуриент прав, следует только представить, и дорога выстроится сама. Эх, вот бы сработало! Мне не хочется вечно бродить в этих стенах. Тем более с тем, кто ужинает подгорелым салатом.
Так, снова не о том думаю. Книги, книги, книги, книги и еще раз книги — это все, что сейчас должно быть в моей голове. И, о чудо! Лестница кончилась, и моему взору предстали огромные, доходящие до потолка, двери.
— Я же говорил, что знаю куда идти. Ну, бывай! — Незнакомец развернулся и ушел.
Вот зараза, даже не представился! А я его еще и поблагодарить хотела. Ха, не дождется теперь, баран упертый, так и не сознался, что не знал дороги!
Не знаю, как ещё я бы его охарактеризовала, если бы Яло не схватила меня за ухо.
— Ах ты, паршивка! Чего так долго ходишь, я даже проголодаться успела, — возмутилась она.
— Ай-ай-ай. Отпусти, больно! — Обратилась к ней я, жалостливо всхлипывая. — Я тебе булочек принесла!
— Булочки, где? — Она быстро отпустила ухо и, выхватив пакет из моих рук, направилась обратно в библиотеку.
Я же потерла пострадавшую часть тела и поспешила за ней, причитая о том, что насилие не решит проблем. Яло тихо цыкнула, но ухо пообещала больше не трогать, по крайне мере сегодня. Ну…это все же лучше, чем ничего. Правда?
Библиотека оправдала все мои ожидания. Кроме как с лабиринтом её и сравнить больше не с чем. Посмотрели на лево — стеллажи, взглянули на право и увидели — стеллажи, устремили свой взор прямо и снова наткнулись на стеллажи с книгами. Здесь и захочешь, но назад дороги не найдешь.
— Впечатляет, правда? — Обратилась ко мне подруга, которая уже сидела за столиком и дочитывала какую-то книгу. И как только написанное понимает?
— Не удивлюсь, если и на потолке книги увижу, а что? — Уточнила я, когда подруга предсказуемо покрутила пальцем возле своего виска. — Я бы разместила… В целях экономии места, так сказать.
— Я в тебе и не сомневалась. Эй! Верни книгу на место! Я ее первая нашла, в очередь! — Прокричала Яло, когда я взяла в руки одну из книг, лежавших в огромной стопке на столе.
Показала подруге язык и, гордо выпрямив плечи, открыла старинную книгу. Даже не знаю сколько ей лет, но пыли на страницах на целый век хватит. Осторожно дунула на нее и закашлялась. Люблю запах книг, но не пыли.
— Так тебе и надо! — Сказала она, а радости в голосе было столько, словно миллион только что выиграла.
— Андрюшки еще не было? — Поинтересовалась я и громко чихнула.
— Нет, ешь ты все-таки быстрее, чем она собирается. Будь здорова. Но все-таки, почему ты так припозднилась? Тебя час не было! — Яло укоризненно на меня посмотрела, а я опустила взгляд в книгу. Ну не говорить же ей, что я потерялась! Стыдно…