А дальше… Я решила показать свои вокальные способности. Пошатываясь, встала на стол и, используя пустую бутылку вместо микрофона, запела.
Ну… Я так думала. На самом же деле я проорала:
— Только… Рюмка водки на столе!
Жора удивленно посмотрел на меня. И, видимо, позавидовав моему таланту, тоже решил меня удивить.
И надо сказать, у него это получилось. Я действительно не ожидала, что он решит перевоплотиться в пантеру. Жора сделал это без предупреждения. За что и поплатился… Сильно удивившись, я чуть не запустила в большую кошку стол. Но что-то меня остановило, возможно, то, что я на нем стояла. Зато пустую бутылку я не пожалела. К счастью, промахнулась.
В академию я решила не возвращаться, все равно моего отсутствия никто не заметит. Мой новый друг меня поддержал. Поэтому мы еще долго разговаривали, пока не уснули.
На улице радостно щебетали птички. По комнате пробежался легкий ветерок, видимо, вчера не закрыла окно. Я удрученно вздохнула, вставать не хотелось, и перевернулась на другой бок. Плотнее подвинулась к источнику тепла, кажется, это бы меховой плед. По крайне мере на ощупь это было что-то похожее. Стоп…
У меня же не было мехового пледа!
Я удивленно приоткрыла один глаз. И сразу же его закрыла. Кажется, белочка пришла…
Иначе я просто не знаю, чем объяснить то, что возле меня лежала огромная пантера. Я неверующе замахала головой и вновь открыла глаза. Но галлюцинация не исчезла. И тогда я, не придумав ничего умнее, громко заверещала.
Пантера приоткрыла свои глаза, недовольно смотря на меня.
Я резко поднялась, отходя как можно дальше от хищника. И только теперь заметила, что нахожусь в лесу. Да… Нужно меньше пить. Хищник как раз собирался встать, когда я заприметила пустую бутылку, лежавшую у моих ног. Отлично! Секунда. И животное обезврежено, а бутылка разбита.
Я облегченно вздыхаю и падаю на землю. А рядом доносится чей-то веселый смех.
— Я же говорил, что она все забудет! Иван, ты проиграл! Гони монеты!
— Тьфу, дурная!
Погодите-ка, знакомые голоса…
— Василий, Иван, а ну-ка быстро выходите!
— Ой, ведьма злится… Не к добру это!
Надо же, опять ведьмой обзывают! Я зло посмотрела на лесную нечисть. Водяной радушно улыбнулся, а леший рассказал о моем вчерашнем приключении. Стало стыдно…
Проверив наличие дыхания у своего друга, я без угрызений совести отправилась в академию. Оставив Жору на попечение водяному и лешему.
К несчастью, мое отсутствие не осталось незамеченным. Поэтому, когда я перелазила через забор, меня поймала Яло.
— Ты где была?
— Гуляла…
— Целые сутки?! — Выкрикнула Яло, сурово посмотрев на меня. — Ты хоть понимаешь, как я волновалась? Могла бы и предупредить!
— Ты была занята, — тихо проговорила я, понимая, что эта отговорка мне не поможет.
Подруга устало вздохнула, видимо, пытаясь успокоиться.
— Какого? Почему от тебя за километр несет котом?
Да… С ее чутким обонянием нужно что-то делать.
— А-а-а… Я себе домашнего питомца выбирала!
— И как?
Я понуро опустила голову и произнесла:
— Почему-то он решил остаться в лесу.
Подруга недоверчиво на меня посмотрела, но, к счастью, приставать с вопросами не стала. Она потянула меня за руку в академию, не забыв упрекнуть тем, что мы сильно опаздываем на первую лекцию. А о том, что я и не собиралась на нее идти, решила умолчать.
Решив, что лекция по управлению магическими нитями мне не нужна, я занялась куда более важными вещами. А что? Нити я все равно не вижу. А вот мои ногти давно пора привести в порядок. Поэтому я без угрызений совести достала пилочку. Но увлекшись своим занятием, я не сразу заметила появление нового ученика.
Поэтому, когда в аудитории раздался громогласный крик: "Аника!", я немного опешила. И даже пилочку выронила.
Я повернула голову в сторону звука и ругнулась. Это был Жора.
— Аника, это кто? — Спросила Яло.
А Орион и Анверд заинтересованно посмотрели на меня, в ожидании ответа. Вот же…
— Питомец… — Проговорила я шепотом. — Только говори тише, пожалуйста.
Но Яло мою просьбу не услышала, а потому прокричала:
— Ты что… решила завести человека? Аника, ты совсем больная? Мы же его не прокормим!
И именно на этой веселой ноте, в класс решил зайти преподаватель:
— А-а-а, адепт Джерард альтер Крат, вы наконец-то решили почтить нас своим присутствием. Что же вас задержало?
— Извините, это личное. — Проговорил Джерард, направляясь к нашему ряду.
Адепты жадно следили за каждым его движением. Еще бы! Кроме него никто так и не решился к нам подсесть. Всех почему-то до дрожи в коленях пугал Орион.