— Как вы думаете, можно ли договориться с этим Сауроном, чтобы он сдался? — проконсультировался капитан с Гендальфом, почему-то именно старец казался самым осведомленным из присутствующих ролевиков.
— Нет, он никогда не сдастся добровольно. Особенно когда он накопил столько силы.
— Тогда отойдите назад, сделаем предупреждающий выстрел. Может тогда он пойдет на разговор.
— Выстрел? — изумился Трандуил, оглядывая железные осадные машины.
— Да, вот этот танк сделает пробный выстрел в башню.
— Башня неприступна, вы не навредите ей каким-то выстрелом, — насмешливо ответил Гендальф, обмениваясь взглядами с эльфом.
Капитан негодовал, стал оправдываться:
— Одним выстрелом можно разрушить небоскреб, и эта башня не выглядит такой уж устойчивой.
— Это только видимость. Башня неприступна, — равнодушно сказал эльф, чуть обернулся к капитану и продолжил, кивнув головой в сторону вулкана. — Вот слабое место Саурона — это та гора. Сейчас мой сын делает все возможное, чтобы уничтожить врага. Это ваши железные птицы кружат над горой?
— Да, — ответил капитан, внимательно слушая неспешную речь эльфа.
— Предупредите своих людей, чтобы не препятствовали моему сыну, — приказал ему Трандуил.
— Леголас там? — изумилась Вероника, тревожно вглядываясь вдаль. Она как-то и забыла о нем, а сейчас беспокоилась о судьбе молодого эльфа.
— И все же я попробую сделать пробный залп, — самонадеянно сказал капитан.
— Вы в своем праве, но мы предупредили вас, — благосклонно разрешил лесной король, а Гендальф кивнул, соглашаясь с его словами.
— Сержант Смит! — крикнул капитан в рацию, оборачиваясь к танку. — Дайте первый залп по башне.
— Есть, кэп, — ответил сержант.
Башня танка развернулась, дуло приподнялось. Трандуил с повышенным интересом наблюдал за осадной машиной, прижимая к себе Веронику, на плечи которой он опустил свой плащ, плотно закутывая.
Девушка не ожидала, когда рядом раздался выстрел. Вздрогнув, она сильнее прижалась к Трандуилу, опасливо оглядываясь на дымящее дуло. Снаряд прочертил яркую линию и расцвел красным цветком, не долетая до самой башни. Орки вскричали. В рядах полицейских почувствовалось волнение.
Трандуил бросил скептический взгляд на капитана, говоря тем самым: «Это все на что вы способны?». Вероника видела, как мужчина покраснел, яростно сжимая руки в кулаки. Гендальф отвернулся, но трясущиеся плечи подсказывали, что он смеется. А вот Веронике было не до смеха. Выстрел привлек внимание Саурона, и теперь его око направлено было на них, а не на гору, как несколько секунд назад. Теперь оно прожигало девушку, пугая.
— Леди, я с вами. Он вам не страшен, — уверенный голос любимого привел девушку в себя, отгораживая от влияния зла. — Вам стоит присоединиться к подругам. Я обязательно за вами приду.
Ника удивленно вскинула голову, глядя на спокойное лицо Трандуила.
— Я приду, даю слово, — прошептал он, нежно целуя девушку.
И Вероника ушла, бросая обеспокоенный взгляд назад, туда, где остались любимый со своими эльфами и Гендальф. Она слышала, как король обратился к капитану, приказывая:
— Верните мне и моим людям оружие, человек. И мы покажем вам, как нужно сражаться с порождениями Саурона.
Когда Вероника зашла в палатку скорой помощи, то сразу же заметила подруг.
Девушки сидели вокруг койки, на которой лежал Эомер с перебинтованной рукой. Майкл лежал на соседней койке и светился белозубой улыбкой, приветственно помахав рукой Нике. Девушка подошла к Асе, которая сидела на койке Эомера к ней спиной, но оглянулась, когда заметила, как оживился юноша.
— О, Ника, как там дела?
— Пока никак. Война, — пожав плечами, устало ответила девушка, садясь на свободную койку.
— Все будет хорошо, — заверила всех Елена, восседающая у изголовья кровати, нежно перебирая волосы любимого, который спал. — Я видела.
— Я тоже, — согласилась Вероника. — Только страшно.
— Конечно, страшно, ты ведь девушка, — отозвался Майкл.
Вероника кивнула, соглашаясь с ним. Только Ася была против такой дискриминации.
— И что с того, что девушка? Мне вот не страшно! И вообще, чего сидим, пошли орков крушить! — воскликнула блондинка, вскакивая со своего места.
Она хотела снять раздражение. У нее руки чесались, так хотелось свернуть кому-нибудь шею. Так как Майкл доходчиво объяснил ей, что она в ловушке и никуда от него ей не деться, вся надежда на маму.
— Ася, пусть профессионалы разбираются, — лениво отозвался Майкл, поманив ее к себе пальцем. — Сейчас папа прилетит, нас заберет.